NEW YORK – Les services américains de citoyenneté et d’immigration ont apporté leur aide dans une affaire ayant abouti à la condamnation d’un ancien avocat spécialisé en droit de l’immigration basé dans le Bronx. Matthew Podolsky, procureur américain par intérim pour le district sud de New York, a annoncé que Kofo Amankwaa avait été condamné à 70 mois de prison pour fraude à l’immigration en raison de sa supervision d’un programme pluriannuel visant à déposer des documents d’immigration frauduleux en vertu de la loi sur la violence à l’égard des femmes (VAWA). Amankwaa a plaidé coupable le 17 septembre 2024 devant la juge de district américaine Katherine Polk Failla, qui a imposé la peine.
Podolsky a déclaré : » Kofi Amankwaa, un ancien avocat spécialisé en droit de l’immigration, s’est moqué du système d’immigration américain et de la VAWA – une loi qui permet aux non-ressortissants victimes de violence domestique d’accéder au statut de résident permanent légal – en déposant des milliers de documents d’immigration alléguant faussement que ses clients avaient été victimes d’abus de la part de leurs enfants ou d’autres membres de leur famille. Amankwaa a déposé à plusieurs reprises ces fausses demandes sans dire à ses clients qu’il le faisait, et a empoché des milliers de dollars sur chaque client victime. Amankwaa risque désormais une lourde peine de prison pour ses crimes.
Selon les allégations contenues dans les informations, les documents publics et les déclarations faites lors de procédures judiciaires publiques :
- De septembre 2016 à novembre 2023, Amankwaa et d’autres personnes, sous sa direction, ont rencontré des clients et leur ont demandé de signer des pétitions frauduleuses du formulaire I-360 VAWA, déclarant faussement que les clients avaient été maltraités par leurs enfants citoyens américains. Amankwaa a également signé les pétitions, sous peine de parjure, en tant qu’avocat préparateur.
- Amankwaa a utilisé le dépôt de requêtes frauduleuses du formulaire I-360 VAWA, entre autres, comme base pour demander à ses clients des documents de voyage anticipés en libération conditionnelle – des documents qui permettent aux personnes sans statut légal aux États-Unis de voyager temporairement à l’étranger et d’y revenir. Amankwaa a ensuite ordonné à ses clients, après avoir obtenu les documents de voyage anticipés, de voyager à l’étranger et de retourner aux États-Unis. Enfin, Amankwaa a utilisé la libération conditionnelle anticipée obtenue frauduleusement comme base pour que ses clients demandent le statut de résident permanent légal.
- Amankwaa a mis en œuvre ce stratagème illégal en sachant que ses clients n’avaient en fait pas été maltraités par leurs enfants ou sans se demander si de tels abus avaient eu lieu. De plus, Amankwaa ne parvenait souvent pas à obtenir le statut de résident permanent légal pour ses clients parce que les demandes d’immigration de ces clients étaient refusées, entre autres raisons. Amankwaa facturait généralement à ses clients entre 3 000 et 6 000 dollars pour ses services, plus les frais administratifs.
En novembre 2023, à la suite de nombreuses plaintes de clients concernant des allégations d’abus frauduleux, l’autorisation d’Amankwaa d’exercer le droit dans l’État de New York a été suspendue et en août 2024, Amankwaa a été radiée du barreau.
En plus de la peine de prison, Amankwaa, 70 ans, de South River, New Jersey, a été condamné à trois ans de liberté surveillée et à une confiscation de 13 389 000 $. Dans le cadre de son accord de plaidoyer, Amankwaa a également accepté de verser 16 503 425 $ de dédommagement à ses victimes.
Podolsky a salué le travail d’enquête exceptionnel du bureau extérieur de Newark pour les enquêtes sur la sécurité intérieure. Podolsky a également remercié la Direction de la détection des fraudes et de la sécurité nationale de l’USCIS pour son soutien dans cette enquête.
Cette affaire est traitée par l’Unité des crimes généraux du Bureau. Le procureur adjoint des États-Unis, Adam Z. Margulies, est en charge des poursuites, avec l’aide de la spécialiste parajuriste Samantha Roberts.
Si vous pensez que vous ou un membre de votre famille êtes victime d’une fraude VAWA et que vous pourriez avoir droit à une restitution de la part d’Amankwaa, veuillez contacter USANYS.VAWAFraud@usdoj.gov.
Pour signaler une fraude ou un abus présumé en matière de prestations d’immigration à l’USCIS, veuillez utiliser le formulaire de pourboire de l’USCIS.
Pour plus d’informations sur l’USCIS et ses programmes, veuillez visiter uscis.gov ou suivez-nous sur X (anciennement Twitter)Instagram, YouTube, Facebook et LinkedIn.
