Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a félicité les Ukrainiens pour avoir résisté à quatre années d’attaques russes avec un « immense courage », affirmant que Moscou n’avait pas réussi à briser leur esprit ni à gagner la guerre qu’elle avait déclenchée.
Zelensky a prononcé ces remarques mardi dans un discours marquant l’anniversaire de l’invasion à grande échelle de la Russie le 24 février 2022, alors que l’Ukraine subit des attaques hivernales punitives sur son réseau énergétique et lutte pour progresser dans les pourparlers de paix.
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« Nous avons parfaitement le droit de dire : nous avons défendu notre indépendance. Nous n’avons pas perdu notre statut d’État », a déclaré Zelensky. « [Russian President Vladimir] Poutine n’a pas atteint ses objectifs. Il n’a pas brisé les Ukrainiens. Il n’a pas gagné cette guerre.
En signe de soutien, plus d’une douzaine de hauts responsables européens – dont la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, le président finlandais Alexander Stubb et sept premiers ministres – se sont rendus à Kiev, la capitale ukrainienne, pour marquer l’anniversaire du conflit.
La guerre a tué des centaines de milliers de personnes, bouleversé la vie de millions d’Ukrainiens et suscité de graves préoccupations en matière de sécurité dans toute l’Europe. Le nombre de soldats tués, blessés ou portés disparus des deux côtés pourrait atteindre deux millions d’ici le printemps, estiment les analystes.
L’Union européenne s’est engagée à poursuivre « son soutien politique, financier, économique, humanitaire, militaire et diplomatique » à l’Ukraine. Von der Leyen a déclaré que le bloc respecterait d’une manière ou d’une autre le prêt prévu de 90 milliards d’euros (105 milliards de dollars) pour l’Ukraine, qui a jusqu’à présent été bloqué par la Hongrie.
Les dirigeants du Groupe des Sept, dont font partie les États-Unis, ont également réaffirmé leur « soutien inébranlable à l’Ukraine ». Dans une déclaration commune, ils ont apporté leur soutien aux négociations de paix en cours menées par le président américain Donald Trump, dans lesquelles ils ont affirmé que l’Europe avait un « rôle de premier plan à jouer ».
Plus de 30 dirigeants de la « Coalition des volontaires » soutenant l’Ukraine ont appelé la Russie à accepter un « cessez-le-feu inconditionnel ».
Questions de territoire, de sécurité
Audrey MacAlpine d’Al Jazeera, depuis Kiev, a déclaré que le cœur du message de Zelensky était que le peuple ukrainien « a le droit de se défendre et de défendre son indépendance, en particulier lorsque cette indépendance est remise en question maintenant dans le cadre des négociations de paix en cours ».
La Russie contrôle désormais 19,5 % du territoire ukrainien, dont 7 % avant l’invasion à grande échelle de 2022. Mais ses progrès ont été lents et laborieux depuis 2023, se transformant en une sanglante bataille d’usure centrée sur la région riche en minéraux du Donbass, dans l’est de l’Ukraine, que Moscou veut annexer.
Selon l’Institut pour l’étude de la guerre, un groupe de réflexion basé à Washington, les forces russes ont capturé 0,79 % du territoire ukrainien au cours de la dernière année de combats, soit leur plus grande avancée depuis 2022.
Les responsables russes et ukrainiens ont entamé leurs premiers pourparlers directs, sous la médiation des États-Unis, en janvier, mais semblent rester dans l’impasse sur les questions majeures de territoire et de garanties de sécurité pour l’Ukraine.
Moscou souhaite que Kiev cède le contrôle du Donbass, son cœur industriel, qu’elle occupe en grande partie mais n’a pas réussi à s’emparer complètement. L’Ukraine a rejeté cette demande et a déclaré qu’elle ne signerait pas d’accord sans les garanties de sécurité de ses alliés, y compris les États-Unis, pour dissuader une future invasion russe.
Aucune date n’a été fixée pour le prochain cycle de négociations, mais un collaborateur de Zelensky a déclaré qu’elles pourraient avoir lieu à la fin de la semaine.
« Une paix digne et durable »
Zelensky a déclaré mardi que l’Ukraine était prête à faire « tout » son possible pour garantir la paix, mais qu’elle ne « trahirait » pas le prix payé par les Ukrainiens tout au long du conflit.
« Nous voulons la paix – une paix forte, digne et durable », a-t-il déclaré, ajoutant que tout accord « ne doit pas simplement être signé. Il doit être accepté par les Ukrainiens ».
« Nous ne pouvons pas, nous ne devons pas le donner, l’oublier, le trahir. »
Dans un discours vidéo devant le Parlement européen, Zelensky a appelé l’UE à accélérer l’admission de Kiev à l’Union.
Yuriy Sak, ancien conseiller du ministre ukrainien de la Défense, a déclaré à Al Jazeera que « l’Ukraine ne devrait rien abandonner » dans les négociations car elle a déjà fait plus de concessions que ce que les Ukrainiens souhaitaient.
Il a accusé la Russie de s’accrocher à une position « maximaliste et irréaliste ».
« Par conséquent, malheureusement à ce stade, le processus de paix n’a pas produit les résultats souhaités par l’Ukraine et par le monde », a déclaré Sak.
« Comme nous constatons la réticence de la Russie à aborder le processus de négociation de bonne foi, nous continuons à développer notre industrie de défense. Nous continuons à renforcer nos alliances euro-atlantiques. »
« Se pousser jusqu’au bout »
Le groupe de réflexion du Centre d’études stratégiques et internationales estime que la Russie a subi 325 000 morts parmi ses soldats entre février 2022 et décembre 2025 – le plus grand nombre de morts parmi les grandes puissances dans un conflit depuis la Seconde Guerre mondiale.
Le Kremlin a reconnu qu’il n’avait pas pleinement atteint ses objectifs de guerre et a déclaré qu’il continuerait à se battre jusqu’à ce qu’il y parvienne.
Dans un discours télévisé, Poutine a déclaré que l’Ukraine et ses alliés « se poussent jusqu’au bout » dans leur détermination à vaincre Moscou, une décision qu’ils « regretteront » selon lui.
Yulia Shapovalova d’Al Jazeera, en reportage depuis Moscou, a décrit la fin de partie de la Russie.
« Il veut que l’ensemble du Donbass, ainsi que Zaporizhia et Kherson, soient reconnus comme russes. Il veut continuer à faire pression sur l’Ukraine et il ne va pas abandonner. De toute évidence, l’Ukraine ne veut pas non plus abandonner ses territoires. »
L’analyste de politique étrangère Andrey Kortuno a déclaré que les dirigeants russes bénéficieraient de telles concessions territoriales.
« Bien sûr, c’est quelque chose que les dirigeants russes peuvent considérer comme une victoire : le fait que la Russie aura quatre régions supplémentaires et quelques millions d’habitants supplémentaires », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
L’ambiance dans les rues de Kiev mardi était calme avec quelques dizaines de personnes rassemblées lors d’une cérémonie sur la place centrale et des soldats portant des drapeaux pour se souvenir des morts en silence. La lassitude envers la guerre est l’émotion dominante de nombreux Ukrainiens.
« Je ne pense pas que cela se terminera rapidement parce que la Russie nous déteste et fera tout son possible pour nous détruire », a déclaré Svitlana Yur, 48 ans.
