Dans le sens des aiguilles d’une montre, en partant du haut à gauche : Nora de Hoyos Comstock, fondatrice de Las Comadres Para Las Americas ; les vétérans militaires Benny Aleman ; Frank Maldonado et Chris Sánchez.
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AUSTIN – Lors d’un récent repas-partage à Austin, au Texas, des pots de poulet et une soupe crémeuse aux pommes de terre mijotent sur la cuisinière. C’est la réunion mensuelle de Las Comadres Para Las Americas, ou Marraines des Amériques, où les Latinas se réunissent pour se connecter. Environ deux douzaines se présentent avec des salades, des fromages et des plateaux de fruits.
Le groupe a été fondé par Nora de Hoyos Comstock il y a 25 ans. À l’époque, dit-elle, elle recherchait ses racines mexicaines.
« Je ne me sentais pas incluse dans la communauté latino-américaine. Je me suis toujours sentie exclue », dit-elle.
Las Comadres est depuis devenue une organisation nationale à but non lucratif. De Hoyos Comstock, petite avec un sourire chaleureux, décrit Las Comadres comme un « club culturel Latina ».
La rhétorique politique actuelle, caractérisée par les mesures d’immigration les plus agressives de l’histoire moderne, oblige de nombreux citoyens latino-américains à se demander s’ils appartiennent au pays.
De Hoyos Comstock, 80 ans, dit qu’elle réfléchit depuis un certain temps à la manière et à la question de savoir si les Hispaniques s’intègrent dans le tissu social du pays.
Rassemblement mensuel de Las Comadres Para Las Americas à Austin, Texas, le 27 janvier. Nora de Hoyos Comstock, fondatrice de Las Comadres, salue un membre.
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« Je me cherche à la télévision et dans les médias et je ne me vois pas parce que tout ce que je vois, ce sont les Latinos comme des criminels. J’y pense tous les jours », dit-elle.
En règle générale, le groupe reste à l’écart de la politique, explique de Hoyos Comstock, mais aujourd’hui, ils enfreignent cette règle pour parler de ce qu’ils considèrent comme les attaques de l’administration Trump contre les Latinos alors que les États-Unis fêtent leurs 250 ans cette année.
« Cela me fait mal de voir toute cette injustice », déclare Gina Vazquez, citoyenne américaine naturalisée. « Parfois, je n’en peux plus. Je suis en colère. »
Des membres de Las Comadres Para Las Americas rient lors d’un repas-partage à Austin, au Texas, le 27 janvier. Cette nuit-là, le rassemblement a lieu dans la maison de Lourdes Rodriguez, remplie d’art des Amériques, d’Asie et d’Afrique. L’ambiance est festive, chaleureuse, mais parfois aussi solennelle.
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De nombreux citoyens latino-américains ont peur
Lorsqu’on leur demande si l’une des femmes ou un membre de leur famille a voté pour le président Trump, près de la moitié du groupe lève la main. Plusieurs femmes présentes à la réunion se disent en colère contre leurs proches qui ont renvoyé le président Trump à la Maison Blanche, mais elles se sentent également désespérées et effrayées.
« Les gens ne comprennent pas qu’il n’y a pas de véritables règles à l’heure actuelle », déclare Carolina Pérez, citoyenne américaine et fille d’exilés cubains qui ont vécu sous le régime communiste. Aujourd’hui, avec les agents fédéraux qui arrêtent et expulsent des immigrants à travers le pays, elle est terrifiée, dit-elle.
De nombreux membres du groupe se disent en désaccord à propos du 250e anniversaire de la nation cette année : ils se sentent patriotes, mais pas d’humeur à la fête.
« Le seul mot célébration est déclencheur », déclare Evelyn Escamilla. « Je suis mexicain-américain. Je suis né dans ce pays. J’ai grandi dans ce pays, mais à cause de mon héritage, j’ai peur. J’ai peur d’être dans la rue. Je ne pense pas que nous ayons grand-chose à célébrer. »
Carolina Pérez, au centre, écoute les autres membres parler lors d’une réunion de Las Comadres Para Las Americas à Austin, Texas, le 27 janvier. Elle dit qu’elle est terrifiée pour la sécurité de son mari, citoyen américain d’origine cubaine et naturalisé américain, et de son fils de 19 ans.
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Des millions d’Hispaniques ont voté pour le président Trump en 2024, mais on constate un mécontentement croissant à l’égard des politiques de l’administration, notamment en matière d’immigration et d’économie, selon sondage à l’échelle nationale.
Daniel Garza, fondateur et président de The Libre Initiative, une organisation conservatrice latino-américaine à but non lucratif, affirme que tout le monde ne s’inquiète pas de la répression de l’immigration menée par l’administration Trump.
« Si vous êtes sans papiers, oui, vous devriez vous sentir menacé. Mais si vous êtes un Américain, naturalisé ou né citoyen Latino, vous n’avez pas la même priorité que cette communauté. Vos priorités en ce moment sont l’économie, l’emploi, les opportunités. »
L’économie est un domaine dans lequel les contributions latino-américaines se démarquent. Selon un récent Rapport de l’UCLAles Latinos assurent environ 70 pour cent de la croissance du PIB national et de la population active.
Un autre domaine dans lequel les Latinos se démarquent est celui des forces armées, où ils sont surreprésenté dans les plus grandes branches.
Vétérans latinos fiers et patriotiques
C’est une matinée chargée à Joe’s Bakery à Austin, au Texas, un restaurant familial célèbre pour servir un petit-déjeuner mexicain traditionnel toute la journée, comme migasœufs brouillés avec chips de maïs et barbacoa avec œufs, viande râpée mijotée.
Chris Sanchez, 75 ans, est l’un des rares vétérans réunis pour un repas. C’est un Américain de troisième génération avec des racines mexicaines.
« Les Latinos dans l’armée, pour nous, nous ne sommes pas libéraux. Nous ne sommes pas conservateurs. Nous sommes Américains », dit-il. « Je suis entré dans l’armée en 1968 et j’ai été activé pour Desert Storm. Les Latinos ont toujours été très patriotes. Ils ont été impliqués dans toutes les guerres. »
Sanchez vient d’une famille avec une longue histoire de service. Ses cinq oncles et son père ont servi pendant la Seconde Guerre mondiale et pendant la guerre de Corée. Son frère aîné a effectué deux missions au Vietnam, son jeune frère a servi dans la Garde nationale du Texas. Son fils a servi en Afghanistan et son petit-fils suit une formation de base dans l’armée, dit-il.
Benny Aleman a passé 42 ans dans l’armée, dont deux déploiements au Vietnam. Il était mécanicien d’hélicoptère. Il dit aujourd’hui qu’il ne reconnaît pas son pays.
Les vétérans de l’armée, de gauche à droite, Frank Maldonado, Benny Aleman et Chris Sanchez se retrouvent pour un petit-déjeuner à Joe’s Bakery à Austin, au Texas, le 28 janvier.
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« Nous sommes dans le chaos ! Notre pays est dans le chaos », dit-il.
Il affirme que les menaces du gouvernement actuel de s’emparer ou d’attaquer divers pays, dont le Groenland, l’Iran et le Venezuela, sont sans précédent. Il est également en désaccord avec les tactiques de l’administration Trump lors de la répression fédérale de l’immigration au Minnesota.
« Est-ce que je ne suis pas d’accord avec Minneapolis ? 100 %. Point final. Vous savez, tabasser les gens, tirer sur les gens », déclare Aleman. « ce n’est pas l’Amérique. »
Les agents fédéraux de l’immigration du Minnesota ont tué Renee Macklin Good, une mère et poète, et Alex Pretti, une infirmière en soins intensifs à l’hôpital VA de Minneapolis.
Le colonel Frank Maldonado, 81 ans, était pilote d’hélicoptère au Vietnam dont les parents venaient du Mexique. Il s’est enrôlé dans l’armée dès la sortie du lycée.
« Ma mère ne voulait pas que je sois dans l’armée », se souvient-il les yeux écarquillés. « Mon père était fier d’avoir donné l’un de ses fils à son pays d’adoption. Il était tellement fier. »
Maldonado s’est enrôlé par patriotisme. Son pays avait besoin de lui, dit-il, et il recommencerait.
« La guerre est terrible, surtout pour les soldats. Mais si mon pays avait vraiment besoin de moi, j’y irais tout de suite, sans même y penser. »
Il n’est pas d’accord avec la façon dont Trump dirige le pays, mais il garde espoir, dit-il.
Une photo du colonel Frank Reyes Maldonado, vétéran militaire, à l’âge de 22 ans. Il était pilote d’hélicoptère et a servi au Vietnam.
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« Un jour, nous reviendrons à ce que devrait être l’Amérique. Je n’abandonne pas », dit-il. « Cela ne sera jamais parfait, mais tout ce que nous pouvons faire pour l’améliorer, nous devons continuer. »
Maldonado dit qu’il ne manquerait pas de célébrer le 250e anniversaire de son pays. Il a déjà des projets : une fête avec ses enfants et petits-enfants le 4 juillet pour déclencher un feu d’artifice.
