Les inquiétudes et l’incertitude se sont accrues suite au retour de l’équipe féminine iranienne de football d’Australie pendant la guerre israélo-américaine et aux menaces présumées pesant sur leur sécurité.
L’Iran a été éliminé de la Coupe d’Asie féminine de l’AFC 2026 dimanche après avoir perdu son dernier match de groupe contre les Philippines à Gold Coast, en Australie.
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Cependant, ce n’est pas la performance de l’équipe sur le terrain mais leur voyage de retour qui a fait sensation alors que le syndicat mondial des footballeurs et les militants des droits de l’homme exhortent le gouvernement australien et les organisateurs du tournoi à prolonger le séjour des joueurs dans le pays hôte.
La FIFPRO, qui représente les footballeurs professionnels du monde entier, a déclaré lundi qu’elle était très préoccupée par le bien-être des Iraniens alors qu’ils se préparaient à rentrer chez eux après avoir été qualifiés de « traîtres de guerre » pour avoir refusé de chanter leur hymne national avant un match de Coupe d’Asie.
Beau Busch, président de la FIFPRO pour l’Asie et l’Océanie, a déclaré que le syndicat n’avait pas été en mesure de contacter les joueurs pour discuter de leur souhait de demander l’asile en Australie.
« La réalité pour le moment est que nous ne parvenons pas à entrer en contact avec les joueurs. C’est incroyablement préoccupant. Ce n’est pas une chose nouvelle. Cela dure depuis que la répression s’est vraiment intensifiée en février et janvier », a déclaré Busch aux journalistes en Australie.
« Nous sommes donc très inquiets pour les joueurs, mais notre responsabilité à l’heure actuelle est de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour essayer de garantir leur sécurité. »
Busch a déclaré que l’organisation travaillait avec la FIFA, la Confédération asiatique de football (AFC) et le gouvernement australien pour garantir que « toutes les pressions soient appliquées » pour protéger les joueurs et leur donner « une liberté d’action quant à ce qui se passera ensuite ».
« C’est une situation vraiment difficile », a-t-il déclaré.
« Il se peut que certains joueurs souhaitent revenir. Il se peut que certains joueurs au sein du groupe souhaitent demander l’asile et souhaitent rester plus longtemps en Australie. »
Plus de 66 000 personnes ont également signé une pétition appelant le gouvernement australien à garantir que les joueurs, qui se trouvent toujours dans le Queensland, ne partent pas « tant que des craintes crédibles concernant leur sécurité subsistent ».
Le ministère australien de l’Intérieur a déclaré à Al Jazeera qu’il ne ferait aucun commentaire sur « les projets de voyage de l’équipe », tandis que l’AFC n’a pas répondu à la demande de commentaires d’Al Jazeera.
Des images de l’extérieur de l’hôtel de l’équipe à Gold Coast ont montré la présence de véhicules du service de police du Queensland ainsi que la sécurité de l’hôtel bouclant une partie de l’entrée de l’hôtel.
Les joueurs sont impatients de revenir en Iran
Bien que les joueurs n’aient exprimé publiquement aucune inquiétude pour leur propre sécurité, ils ont parlé de la difficulté de participer à un tournoi à des milliers de kilomètres de chez eux tout en étant « totalement déconnectés » de leur famille pendant les attaques américano-israéliennes.
Leur entraîneur-chef, Marziyeh Jafari, aurait déclaré aux médias australiens que les joueurs souhaitaient retourner en Iran « dès que possible ».
« Je veux être avec mon pays et ma maison. … Nous sommes impatients de revenir », a déclaré Jafari, cité par l’Australian Associated Press, lors d’une conférence de presse d’après-match.
Des militants des droits de l’homme et des membres de la communauté iranienne d’Australie ont exprimé leurs craintes quant au bien-être de l’équipe après que les joueurs ont salué et chanté l’hymne national avant leurs deuxième et troisième matchs de la Coupe d’Asie.
Cela contrastait avec leur décision de garder le silence pendant l’hymne joué avant leur premier match et a incité la FIFPRO à exhorter l’AFC et la FIFA à protéger l’équipe iranienne après qu’elles aient été qualifiées de « traîtres de guerre » par un présentateur de la télévision d’État iranienne.
Le présentateur de la chaîne de télévision de la République islamique d’Iran, Mohammad Reza Shahbazi, a déclaré dans une vidéo que les joueurs faisaient preuve d’un manque de patriotisme et que leurs actions constituaient le « summum du déshonneur » dans des images largement diffusées sur les réseaux sociaux.
« Laissez-moi juste dire une chose : les traîtres en temps de guerre doivent être traités plus sévèrement », a déclaré Shahbazi.
« Quiconque prend une mesure contre le pays dans des conditions de guerre doit être traité plus sévèrement, comme dans le cas de notre équipe féminine de football qui ne chante pas l’hymne national. … Ces personnes doivent être traitées plus sévèrement. »
En réponse, la FIFPRO a publié une déclaration longue et ferme exposant ses préoccupations.
Une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux montrait des dizaines de manifestants scandant « Laissez-les partir » et ralentissant le bus de l’équipe alors qu’il quittait le stade après le match de dimanche. Les manifestants ont également scandé « Sauvez nos filles », tandis que la police et la sécurité australiennes ouvraient la voie au bus de l’équipe pour quitter le stade.
L’équipe iranienne n’a plus d’entraînement ni de participation officiellement programmée au tournoi, qui se termine par une finale le 21 mars.
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