Un nouveau rapport s’inquiète de ce qu’il décrit comme un recul de la liberté de la presse dans les Amériques, les États-Unis connaissant le déclin le plus marqué.
L’Association interaméricaine de la presse (IAPA) a publié mardi son dernier indice de la liberté de la presse, se classant l’année dernière comme le point le plus bas pour la liberté d’expression depuis le début du rapport en 2020.
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Les chercheurs ont constaté que les Amériques ont connu une « détérioration spectaculaire » de la liberté d’expression, selon le rapport.
« C’est l’une des pires années pour le journalisme dans la région, marquée par des meurtres, des arrestations arbitraires, l’exil et une impunité généralisée dans des pays comme le Mexique, le Honduras, l’Équateur, le Nicaragua, le Salvador, le Guatemala, la Colombie, Cuba et le Venezuela », indique le rapport.
Il ajoute que des restrictions accrues à la liberté d’expression ont eu lieu dans des pays de diverses convictions idéologiques, qu’elles soient de droite ou de gauche.
Les États-Unis, cependant, ont été pointés du doigt comme une région en « déclin alarmant ». Dans un classement de 23 pays de l’hémisphère, les États-Unis sont passés de la quatrième à la onzième place, ce qui indique que les journalistes opèrent avec des restrictions accrues.
Les changements sous le président Donald Trump, qui est revenu au pouvoir l’année dernière, ont été cités comme un facteur principal.
« Même si la pratique journalistique aux États-Unis reste protégée par la Constitution et les lois, les événements de l’année dernière ont vu l’érosion des garanties », explique le rapport.
Trump, selon le texte, a contribué à la « stigmatisation du journalisme critique ». Le rapport souligne également des évolutions telles que les coupes dans le financement des médias publics et la fermeture de Voice of America, une chaîne de télévision financée par le gouvernement, comme préjudiciables à la liberté de la presse.
Au total, le rapport a recensé 170 attaques contre des journalistes aux États-Unis l’année dernière et cite les interactions avec les agents fédéraux de l’immigration comme un sujet de préoccupation.
Le rapport note également que le Nicaragua et le Venezuela continuent d’être classés comme « sans liberté d’expression ».
Dans le cas du Venezuela, par exemple, il a cité la fermeture de plus de 400 stations de radio et la détention de 25 journalistes à la suite de l’élection présidentielle controversée de 2024.
Sur une échelle de 100, le rapport classe la liberté de la presse dans le pays à 7,02. Il reste à la dernière place sur la liste des 23 pays du rapport.
Le Salvador a également reculé dans la dernière évaluation de l’indice, se plaçant désormais à la 21ème position sur la liste de la liberté de la presse, juste devant le Nicaragua et le Venezuela.
Dans une déclaration d’accompagnement, Sergio Arauz, président de l’Association des journalistes du Salvador (APES), a dénoncé ce qu’il a appelé « l’escalade de la répression » sous le gouvernement du président Nayib Bukele.
Arauz a souligné que 50 journalistes salvadoriens avaient été poussés à l’exil l’année dernière dans le cadre d’une campagne de harcèlement menée par le gouvernement.
« Il n’est pas possible de pratiquer pleinement le journalisme sans en subir les conséquences lorsqu’il existe un pouvoir exécutif doté de pouvoirs pratiquement illimités et sans contrôle juridique efficace », a déclaré Arauz.
Depuis 2022, Bukele et son gouvernement ont placé le pays sous un état d’urgence qui suspend les principales libertés civiles et accorde une grande latitude aux forces de sécurité de l’État, au nom de la lutte contre la criminalité.
Le rapport de mardi a souligné l’état d’urgence comme un facteur d’atteinte à la liberté d’expression, et a également cité la nouvelle loi salvadorienne sur les agents étrangers, qui donne au gouvernement le pouvoir de dissoudre les organisations qui reçoivent des financements de l’étranger.
El Salvador est l’un des huit pays classés dans l’indice comme étant à « restrictions élevées », avec l’Équateur, la Bolivie, le Honduras, le Pérou, le Mexique, Haïti et Cuba.
La République dominicaine, le Chili, le Canada et le Brésil figurent parmi les pays les mieux protégés en matière de protection de la liberté de la presse.
