L’armée américaine n’est « pas prête » à accompagner les navires pétroliers dans le détroit d’Ormuz, a déclaré un haut responsable de l’administration du président Donald Trump, alors que l’Iran continue de bloquer cette voie navigable stratégique.
Le secrétaire américain à l’Energie, Chris Wright, a déclaré jeudi à la chaîne d’information économique CNBC que les marchés connaissaient une « perturbation à court terme », prévoyant que la guerre durerait « des semaines, et non des mois ».
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Malgré les menaces répétées de Trump, l’Iran a largement réussi à fermer le détroit qui relie le Golfe à l’océan Indien. La fermeture a fait monter en flèche les prix du pétrole.
Wright a décrit les effets de la crise comme « une douleur à court terme pour un gain à long terme », arguant que les États-Unis « détruisent » la capacité de l’Iran à menacer le marché de l’énergie.
La semaine dernière, Trump a suggéré que la marine américaine escorterait les navires à travers le Golfe, mais Wright a déclaré jeudi que cette décision « ne peut pas avoir lieu maintenant ».
« Nous ne sommes tout simplement pas prêts. Tous nos moyens militaires sont actuellement concentrés sur la destruction des capacités offensives de l’Iran et de l’industrie manufacturière qui fournit ces capacités offensives », a déclaré le secrétaire à l’Energie.
« Nous ne voulons pas que cela soit un échec avant un an ou deux. Nous voulons détruire définitivement leur capacité à construire des missiles, à construire des routes, à avoir un programme nucléaire. »
Ses commentaires interviennent alors que le nouveau guide suprême iranien, Mojtaba Khamenei, a affirmé dans son premier commentaire public depuis qu’il a été choisi pour succéder à son père assassiné, Ali Khamenei, que le détroit d’Ormuz devait rester fermé pendant la guerre.
« La volonté du peuple est de poursuivre une défense efficace et dissuasive », a déclaré Khamenei dans une déclaration écrite. « La tactique consistant à fermer le détroit d’Ormuz doit également continuer à être utilisée. »
L’armée iranienne a déclaré qu’elle « accueillerait favorablement » l’escorte des navires pétroliers par la marine américaine, suggérant qu’elle est prête à frapper les forces américaines dans cette voie navigable étroite.
Mercredi, trois navires commerciaux ont été attaqués à proximité du détroit.
Wright a annoncé plus tôt cette semaine sur les réseaux sociaux que la marine américaine avait escorté un navire pétrolier à travers le détroit, puis a rapidement supprimé le message. La Maison Blanche a par la suite confirmé que cette affirmation était fausse.
On ne sait pas pourquoi la déclaration a été publiée puis rétractée.
Les assurances des responsables américains selon lesquelles Washington ouvrirait le détroit se sont temporairement calmées marchés, seulement pour que les prix pointe à nouveau.
Le prix du baril de pétrole a culminé à environ 120 dollars dimanche, contre environ 70 dollars avant le début de la guerre entre les États-Unis et Israël le 28 février. Il oscille entre 80 et 100 dollars ces derniers jours.
En plus du blocus maritime, l’Iran a ciblé les installations pétrolières du Golfe.
En tant que l’un des plus grands producteurs de pétrole au monde, les États-Unis sont largement autosuffisants. Mais d’éventuelles pénuries en Asie et en Europe ont mis à rude épreuve les prix à l’échelle mondiale.
Selon les données de l’American Automobile Association, le prix moyen d’un gallon (3,78 litres) d’essence aux États-Unis est désormais de 3,60 dollars, contre 2,94 dollars le mois dernier.
La hausse des prix de l’énergie pourrait alimenter l’inflation et affecter le coût des produits de base, notamment de la nourriture.
Mais Trump a laissé entendre jeudi que les États-Unis bénéficiaient de la flambée des prix du pétrole.
« Les États-Unis sont de loin le plus grand producteur de pétrole au monde, donc lorsque les prix du pétrole augmentent, nous gagnons beaucoup d’argent », a écrit le président américain dans un message sur les réseaux sociaux.
« MAIS, ce qui est bien plus intéressant et important pour moi, en tant que président, est d’empêcher un empire maléfique, l’Iran, de posséder des armes nucléaires et de détruire le Moyen-Orient et, bien sûr, le monde. »
L’Iran nie chercher à se doter de l’arme nucléaire, et Trump a réitéré des mois avant le conflit actuel que les frappes américaines contre les installations iraniennes en juin avaient « anéanti » le programme nucléaire du pays.
