Jamal Rayyan, le premier visage d’Al Jazeera, décède à 73 ans | Actualités télévisées

Le présentateur palestinien a présenté le tout premier bulletin d’information de la chaîne lors de sa diffusion en 1996.

Le présentateur arabe d’Al Jazeera, Jamal Rayyan, le premier visage jamais vu sur la chaîne lors de son lancement il y a près de trente ans, est décédé à l’âge de 73 ans.

Rayyan est décédé dimanche après une carrière de radiodiffuseur de plus de cinq décennies, au cours de laquelle il a couvert les principaux événements mondiaux et régionaux pour la chaîne – depuis les guerres américaines en Afghanistan et en Irak jusqu’au printemps arabe.

Il travaillait pour Al Jazeera depuis son premier jour d’antenne, le 1er novembre 1996, lorsqu’il présentait le bulletin d’ouverture de la chaîne au début de ce qui allait devenir un diffuseur majeur dans le monde arabe.

Né à Tulkarem en Cisjordanie occupée en 1953, le présentateur palestinien a débuté sa carrière à la radio et à la télévision jordaniennes en 1974 avant de travailler avec plusieurs diffuseurs de la région et au-delà, notamment la télévision émiratie, la radiodiffusion publique sud-coréenne et la BBC arabe.

Rayyan se souvient plus tard avoir prêté serment au secret après avoir été discrètement sélectionné pour le rôle historique.

« Le vice-président du conseil d’administration est venu et m’a dit : ‘Vous avez été choisi pour être le premier visage d’Al Jazeera, mais nous attendons une chose de votre part : ne le dites à personne' », a-t-il déclaré dans In-Depth Studies d’Al Jazeera, un recueil de témoignages des fondateurs et des premiers collaborateurs de la chaîne.

Prestation mesurée, voix distinctive

L’annonce selon laquelle Rayyan présenterait le premier bulletin a été rendue publique une demi-heure avant la diffusion. Il est entré délibérément dans le studio l’estomac vide, se souvient-il, pour s’assurer de pouvoir bien respirer et livrer.

« Lorsque la diffusion a commencé, mon cœur a commencé à battre rapidement. Cependant, après être apparu sur l’écran et avoir dit : « Bienvenue dans la première diffusion de la chaîne Al Jazeera », je suis revenu à mon état naturel et j’ai terminé la diffusion. Dès que j’ai terminé et quitté le studio, toute la salle a éclaté en applaudissements », a déclaré Rayyan.

Il a passé près de trois décennies comme l’un des présentateurs les plus reconnaissables d’Al Jazeera, rassemblant 2,3 millions de followers sur X.

Au fil des années, Rayyan est devenu une présence familière dans les foyers du monde arabe, son débit mesuré et sa voix distinctive étant étroitement associés aux bulletins d’information d’Al Jazeera.

Dans le monde arabe et au-delà, ses émissions et l’approche éditoriale de la chaîne ont touché un large public et ont contribué à façonner la couverture médiatique régionale dans les années qui ont suivi.