La Confédération africaine de football (CAF) a pris la décision extraordinaire mercredi de priver le Sénégal de son titre de Coupe d’Afrique des Nations (AFCON) 2025 et de l’attribuer au finaliste battu, le Maroc.
Cette décision fait suite à un incident survenu à la fin du temps réglementaire lors de la finale du 18 janvier, qui a vu le match retardé de 14 minutes après que les joueurs sénégalais aient quitté le terrain pour protester contre les décisions de l’arbitrage.
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Le Maroc a raté un penalty ultérieur, ce qui a en partie conduit à des protestations et à une invasion du terrain par certains supporters, le Sénégal gagnant le match 1-0 après prolongation.
La Fédération sénégalaise de football (FSF) s’apprête désormais à contester la décision de la Commission d’appel de la CAF, une décision qui pourrait s’étendre bien au-delà du football africain et prendre plus d’un an pour être résolue.
Al Jazeera Sport revient sur la manière dont la situation a atteint sa dernière impasse.
Quelle a été la polémique finale de la CAN entre le Sénégal et le Maroc ?
Les joueurs et la direction sénégalaises étaient furieux du penalty tardif accordé au Maroc, hôte de l’édition 2025 de la CAN, qui s’est chevauchée avec la nouvelle année, avec la finale disputée à Rabat.
A la toute fin des huit minutes d’arrêt imparties, l’arbitre congolais Jean-Jacques Ndala a accordé le penalty, suite à un examen par le VAR d’une faute sur l’attaquant marocain Brahim Diaz par El Hadji Malick Diouf.
Les Sénégalais avaient déjà protesté auprès de l’arbitre dès la deuxième minute des arrêts de jeu contre un but d’Ibrahim Sarr qu’ils avaient exclu pour faute.
Avant que Diaz ne puisse tirer le penalty, les joueurs et le staff sénégalais ont quitté le terrain, beaucoup pensant que le match pourrait bien s’arrêter là.
Le Sénégal est finalement revenu avec Diaz, puis a raté le coup de pied, et le match s’est dirigé presque immédiatement vers la prolongation, où la superbe frappe de Pape Gueye a réglé le match.
Avant le match, des plaintes avaient été déposées par le Sénégal et d’autres adversaires du Maroc selon lesquelles les décisions d’arbitrage favorisaient le pays hôte – ce que l’entraîneur marocain Walid Ragraoui a rejeté avec véhémence.
Lors du débrayage de leurs joueurs et de leur staff, certains supporters sénégalais sont descendus sur le terrain pour protester. Par la suite, 18 des personnes arrêtées ont été condamnées à des peines de prison allant de trois mois à un an, ainsi qu’à des amendes allant jusqu’à 5 000 dirhams marocains (545 dollars).
Le Premier ministre sénégalais, Ousmane Sonko, à la suite de la décision de la fédération de football de son pays, a dénoncé leur condamnation par le Maroc le 20 février.
La procédure disciplinaire de la CAF a abouti à des amendes totalisant plus d’un million de dollars et à l’interdiction de l’entraîneur sénégalais et des joueurs sénégalais et marocains le 29 janvier.
Les sanctions ne s’appliquaient toutefois qu’aux matchs africains et non à la Coupe du Monde de la FIFA 2026, qui débutera en juin et pour laquelle le Sénégal et le Maroc sont tous deux qualifiés.
Parmi les amendes, qui ont été substantielles contre la FSF, la Fédération royale marocaine de football (FRMF) a été condamnée à une amende de 200 000 dollars pour le comportement des ramasseurs de balle de l’équipe locale, qui ont tenté à un moment de s’emparer d’une serviette utilisée par le gardien sénégalais Edouard Mendy.
Le sélectionneur marocain Walid Regragui a déclaré que ce match avait donné une image « honteuse » au football africain, tandis que son homologue sénégalais, Papa Thiaw, a défendu ses actes – et ceux de ses joueurs – sur Instagram. « Je n’ai jamais eu l’intention d’aller à l’encontre des principes du jeu que j’aime tant. J’ai simplement essayé de protéger mes joueurs de l’injustice », a-t-il déclaré.
Un recours immédiat, rejeté à l’époque par la CAF, a été lancé par le Maroc pour que le résultat soit annulé et qu’il soit déclaré vainqueur en raison de la victoire des Sénégalais.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a toutefois critiqué le retrait du Sénégal au lendemain de la finale, et la FRMF a annoncé qu’elle intentait une action en justice auprès de la FIFA et de la CAF car cela « avait un impact significatif sur le déroulement normal du match et sur les performances des joueurs ».
Pourquoi la CAF a-t-elle changé d’avis sur le retrait du titre de la CAN au Sénégal ?
La décision de mardi, deux mois après la finale et la première démarche du Maroc, intervient après que la commission d’appel de la CAF s’est prononcée sur la question.
Le comité a déclaré que le Sénégal « a déclaré forfait » pour le match en quittant le terrain. Le résultat 1-0 après la reprise, précise-t-on, est désormais « officiellement enregistré à 3-0 » – en faveur du Maroc.
La CAF a invoqué l’article 82 du règlement du tournoi pour son événement phare pour justifier le verdict appliqué en appel, mais pas lors de la première audience.
Il précise : « Si, pour quelque raison que ce soit, une équipe se retire de la compétition ou ne se présente pas pour un match, ou refuse de jouer ou quitte le terrain avant la fin régulière du match sans l’autorisation de l’arbitre, elle sera considérée comme perdante et sera définitivement éliminée de la compétition en cours. »
Pourtant, le verdict en appel semble avoir outrepassé l’autorité de l’arbitre dans la prise de décisions sur le terrain de jeu.
Que se passe-t-il ensuite pour le Sénégal et le Maroc suite aux retombées de la farce de la CAN ?
Il est peu probable que cela mette fin à l’affaire, et l’affaire devrait faire l’objet d’un nouvel appel – potentiellement devant le Tribunal Arbitral du Sport (TAS).
La FSF a condamné la décision de leur retirer le titre, la qualifiant d’« injuste, sans précédent et inacceptable », et affirmant qu’elle jette une ombre sur le football africain.
« La Fédération sénégalaise de football dénonce cette décision injuste, inédite et inacceptable, qui jette une ombre sur le football africain », a-t-elle déclaré mercredi dans un communiqué.
« Pour défendre ses droits et les intérêts du football sénégalais, la fédération va initier un recours dans les plus brefs délais devant le Tribunal Arbitral du Sport de Lausanne. »
Si le contre-appel du Sénégal dépasse effectivement le cadre du propre tribunal de la CAF auprès du Tribunal arbitral du sport de Lausanne, en Suisse, le processus prend généralement un an pour rendre un verdict.
« La FSF réaffirme son attachement sans faille aux valeurs d’intégrité et de justice sportive et tiendra le public informé de l’évolution de ce dossier », a indiqué la fédération.
Quelle a été la réaction lorsque la CAF a retiré au Sénégal le titre de la CAN ?
Le verdict a accordé mardi au Maroc son premier titre africain depuis 1976 et a refusé au Sénégal son deuxième, qu’il a remporté pour la dernière fois en 2021.
Abdoulaye Seydou Sow, secrétaire général de la FSF, a immédiatement réagi en annonçant que l’organisation allait faire appel.
« Nous ne reculerons pas. La loi est de notre côté », a déclaré mardi Sow à la chaîne publique Radiodiffusion Télévision Sénégalaise.
Il a qualifié cette décision de « honte pour l’Afrique ».
« Cette décision est une parodie qui ne repose sur aucun fondement juridique. Nous avons estimé que le comité n’était pas là pour appliquer la loi, mais pour exécuter une ordonnance », a déclaré Sow.
Le défenseur sénégalais Moussa Niakhate a posté une story sur Instagram avec une image de lui tenant le trophée et le message qui disait : « Venez le chercher ! Ils sont fous ! »
Dans un article similaire, l’arrière gauche El Hadj Malick Diouf a ajouté : « Ce n’est pas ce à quoi je m’attendais… cette chose ne mène nulle part. »
Claude Le Roy, qui a dirigé le Sénégal entre 1988 et 1992, a déclaré : « Personne n’aurait pu imaginer une telle une déclaration deux mois après la finale.
« Depuis des années, toutes les décisions arbitrales ont été bafouées par la CAF », a déclaré l’entraîneur vétéran à la télévision française.
Quelles sont les dernières nouvelles de Regragui et du travail au Maroc avant la Coupe du Monde ?
Sous la direction de l’entraîneur Regragui lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar, le Maroc est devenu la première équipe africaine à atteindre les demi-finales du tournoi.
Regragui a cependant quitté son poste il y a deux semaines suite à de vives critiques pour ne pas avoir remporté le titre de la CAN, affirmant : « L’équipe a besoin d’un nouveau souffle avant la Coupe du monde ».
À moins que le Sénégal ne réussisse son appel auprès de la CAF, le Maroc participera à la Coupe du Monde de la FIFA 2026 en tant que champion d’Afrique.
Reste à savoir si ce dernier développement ouvrira la porte à un retour sensationnel pour Regragui.
