L’équipe nationale iranienne de football est retournée dans son pays déchiré par la guerre après que plusieurs de ses joueurs ont demandé l’asile en Australie.
Publié le 20 mars 2026
Les autorités iraniennes ont accueilli jeudi en héros l’équipe nationale féminine de football après son retour d’Australie, où certaines avaient déposé puis retiré des demandes d’asile, sur fond d’accusations selon lesquelles l’Iran aurait fait pression sur leurs familles.
Six joueuses et un membre du staff qui se sont rendus en Australie pour la Coupe d’Asie féminine ont demandé l’asile au début du mois après avoir suscité les critiques des partisans de la ligne dure en Iran pour ne pas avoir chanté l’hymne national avant leur premier match.
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Cinq d’entre eux ont ensuite changé d’avis et sont rentrés chez eux avec le reste de l’équipe, dont la capitaine Zahra Ghanbari, leur sort suscitant l’inquiétude internationale dans le contexte de la guerre américano-israélienne contre l’Iran.
Des militants ont accusé les autorités iraniennes de faire pression sur les familles des femmes, notamment en convoquant leurs parents pour les interroger, tandis que Téhéran a allégué que l’Australie cherchait à forcer les athlètes à faire défection.
Plusieurs milliers de personnes, dont beaucoup brandissaient des drapeaux iraniens, se sont rendues jeudi soir à la cérémonie de bienvenue sur la place Valiasr, dans le centre de Téhéran, où d’autres rassemblements pro-gouvernementaux ont eu lieu ces dernières semaines, ont montré des images de la télévision d’État.
« Mon choix. Ma patrie », disait un slogan sur un panneau publicitaire géant sur la place qui montrait les joueurs dans leur tenue nationale et le hijab obligatoire saluant le drapeau iranien.
Entouré de membres de l’équipe, le président de la fédération iranienne de football, Mehdi Taj, a déclaré sur scène : « Ce qui est sûr, c’est que ces athlètes sont fidèles à la patrie, au drapeau, au leader et à la révolution. »
La porte-parole du gouvernement iranien, Fatemeh Mohajerani, l’une des femmes les plus en vue de la politique iranienne, a déclaré aux membres de l’équipe : « Tous les Iraniens vous attendaient ; bienvenue en Iran. »
« Menacer leurs familles »
Tandis que les spectateurs acclamaient les joueurs, des images géantes des femmes générées par l’IA étaient projetées sur un écran, les montrant jurant fidélité au drapeau iranien sur fond de monuments nationaux iraniens.
Deux membres de l’équipe sont restés en Australie, mais le reste de l’équipe, y compris les cinq autres femmes qui avaient initialement demandé l’asile, sont arrivés en Iran mercredi après un long voyage de retour via la Malaisie, Oman et la Turquie.
Des militants ont accusé les autorités iraniennes d’avoir fait pression sur ces cinq femmes pour qu’elles changent d’avis par le biais d’agents de renseignement faisant pression sur leurs familles restées chez elles.
« Le régime iranien a commencé à menacer leurs familles et les a essentiellement prises en otage. À cause de cela, ils ont été contraints de retirer leur asile et de retourner en Iran », a écrit sur les réseaux sociaux Shiva Amini, une ancienne footballeuse nationale iranienne, qui vit aujourd’hui en exil et milite pour les droits des femmes.
Mais Farideh Shojaei, un responsable du football iranien qui s’est rendu en Australie, a déclaré que les joueurs s’étaient vu offrir « des maisons, des voitures, de l’argent, des promesses de contrats avec des clubs professionnels, ainsi que des visas humanitaires ».
« Heureusement, les membres de notre équipe valorisaient avant tout leur identité nationale et ont refusé ces offres », a-t-elle déclaré aux médias iraniens.
Avant leur match d’ouverture, l’équipe iranienne est restée silencieuse pendant que l’hymne national retentissait, même si elle l’a ensuite chanté lors des matches suivants. Un présentateur de la télévision d’État iranienne a qualifié les joueurs de « traîtres de guerre ».
Un élément central de la cérémonie de bienvenue à Téhéran a été le chant de l’hymne national de la République islamique, en présence des joueurs et des officiels.
