Quoi qu’il en soit, « l’énergie » du pays a certainement marqué le jeune combattant.
« Je ne dis pas que c’est une compétition parce que chaque pays est unique, mais quand je suis revenu du Nigeria, j’avais besoin de quatre ou cinq jours de repos, je restais juste au lit », a déclaré le champion du Commonwealth.
Et l’homme qui espère un jour devenir champion du monde a une dernière histoire à raconter pour souligner sa lutte identitaire, liée à son enfance à Chatham, dans le sud-est de l’Angleterre, après son déménagement de Slovaquie.
« J’ai demandé à mon professeur du secondaire, qu’est-ce que ça fait d’être noir dans le Kent ?
« Il a dit, le fait est qu’étant dans ce pays (Royaume-Uni), prenez Anthony Joshua par exemple.
« Quand il va bien, quand il a remporté la médaille d’or olympique, quand il a remporté les titres mondiaux, il était britannique. Il était le nôtre. Dès qu’il a perdu ce combat, il est le boxeur nigérian.
« Alors que si vous allez au Nigeria, il est aimé. Peu importe s’il a gagné, perdu, fait match nul, peu importe, il est toujours aimé.
« Je pense que les boxeurs nigérians le constatent et veulent renouer ou raviver leurs liens avec leur patrie. »
Battez Jermaine Franklin ce mois-ci et une chance au titre mondial ne sera pas loin. Gagnez cela et Moses Itauma trouvera probablement beaucoup de soutien nigérian dans son coin.
Avec un reportage supplémentaire d’Isaiah Akinremi à Lagos.
