Le blocus de facto du détroit d’Ormuz par l’Iran en réponse à la guerre entre les États-Unis et Israël a provoqué l’une des pires crises énergétiques depuis des décennies, les experts mettant en garde contre une récession mondiale imminente.
La route maritime, par laquelle passent environ 20 pour cent des approvisionnements mondiaux en pétrole et en gaz, a été mise sous les projecteurs alors que Téhéran l’a utilisée comme monnaie d’échange géopolitique dans la guerre.
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Près de 2 000 navires sont bloqués à proximité de ce détroit étroit, situé entre l’Iran au nord et Oman et les Émirats arabes unis au sud.
Jeudi, les médias iraniens ont rapporté que le parlement du pays cherchait à adopter une loi visant à percevoir des péages pour les navires transitant par le passage pétrolier le plus important au monde.
Les agences de presse Tasnim et Fars, citant le président de la commission des affaires civiles du Parlement, indiquent qu’un projet de loi a été préparé et sera bientôt finalisé par l’équipe juridique de l’Assemblée consultative islamique.
« Selon ce plan, l’Iran doit percevoir des taxes pour assurer la sécurité des navires transitant par le détroit d’Ormuz », aurait déclaré un responsable.
« C’est tout à fait naturel. Comme dans d’autres corridors, lorsque les marchandises traversent un pays, des droits sont payés. Le détroit d’Ormuz est aussi un corridor. Nous assurons sa sécurité et il est naturel que les navires et les pétroliers nous paient des droits », a-t-il ajouté.
Mais même sans ce cadre juridique national, le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) iranien a déjà imposé un système de « péage » pour contrôler le trafic maritime à travers le détroit, a rapporté mercredi le journal maritime Lloyd’s List.
Alors, quel est le système de péage ? Comment ça marche ? Est-ce légal ?
Voici ce que nous savons :
Pourquoi l’Iran a-t-il pris la décision d’imposer des péages ?
L’Iran, dont les eaux territoriales s’étendent jusqu’au détroit, a bloqué le passage des navires transportant du pétrole et du gaz naturel liquéfié (GNL) du Golfe vers le reste du monde depuis que les États-Unis et Israël ont lancé la guerre le 28 février.
Cette décision a fait grimper les prix mondiaux du pétrole au-dessus de 100 dollars le baril – soit un bond d’environ 40 % par rapport à avant la guerre – obligeant les pays, notamment en Asie, à rationner le carburant et à réduire la production industrielle. Les pays concernés ont fait pression sur l’Iran pour qu’il autorise les navires à passer par le détroit, qui est la seule voie par laquelle exporter le pétrole et le gaz de la plupart des producteurs du Golfe.
L’Iran a exigé la reconnaissance internationale de son droit d’exercer son autorité sur le détroit d’Ormuz comme l’une des cinq conditions pour mettre fin à la guerre.
Dimanche, le législateur iranien Alaeddin Boroujerdi a déclaré à la chaîne de télévision par satellite en langue farsi basée au Royaume-Uni, Iran International, que son pays facturait 2 millions de dollars à certains navires pour traverser le détroit.
« Maintenant, parce que la guerre a un coût, nous devons naturellement le faire et prélever des frais de transit sur les navires passant par le détroit d’Ormuz », a-t-il déclaré.
Combien de navires attendent de traverser le détroit ?
Le secrétaire général de l’Organisation maritime internationale, Arsenio Dominguez, a déclaré à Al Jazeera que près de 2 000 navires attendent des deux côtés du détroit pour le traverser.
Le service de renseignement maritime Windward a déclaré que cette accumulation suggère que « de nombreux opérateurs ont choisi de conserver leurs positions en dehors d’Ormuz plutôt que de s’engager immédiatement dans un réacheminement long-courrier ».
Seules 16 traversées de navires avec leur système d’identification automatique (AIS) activé ont été observées dans le détroit d’Ormuz au cours de la semaine du 15 mars au dimanche. Windward a confirmé séparément que quatre cargos ont traversé ou traversaient le détroit dans la nuit du 13 mars et tôt le matin, dont un navire pakistanais.
Windward a également observé la présence de huit « navires sombres » dépassant 290 mètres (950 pieds) de long et évoluant dans le détroit avec leur AIS désactivé.
Parmi les navires obscurs figurait un navire sanctionné par les États-Unis observé près du port de Khor Fakkan aux Émirats arabes unis, une plaque tournante importante pour les pétroliers, le 16 mars avant de désactiver son AIS.
Quelle est la procédure pour percevoir les péages ?
Alors que le parlement iranien n’a pas encore adopté la législation imposant des péages, au cours des deux dernières semaines, « 26 navires transitant par le détroit ont suivi un itinéraire pré-approuvé dans le cadre du système de péage du CGRI qui oblige les exploitants de navires à se soumettre à un système de contrôle », a rapporté Lloyd’s List mercredi. Ces navires n’avaient pas leur AIS activé.
Des sources proches du nouveau système ont déclaré à Lloyd’s List que pour traverser le détroit, les opérateurs de navires doivent d’abord contacter des intermédiaires liés au CGRI et soumettre tous les détails du navire. Cela comprend les documents, son numéro de l’Organisation maritime internationale, la cargaison transportée, les noms de tous les membres de l’équipage et la destination finale du navire.
Les intermédiaires soumettent ensuite les informations au commandement naval du CGRI, qui les examine. Si le navire passe le contrôle, le CGRI délivre un code d’autorisation et des instructions sur l’itinéraire que le navire doit emprunter pour traverser le détroit.
Une fois le navire dans le détroit, les commandants du CGRI crient par radio VHF, demandant le code d’autorisation du navire. Le navire répond et, s’il est approuvé, un bateau en provenance d’Iran arrive pour escorter le navire dans les eaux territoriales du pays autour de l’île de Larak.
Si les navires ne réussissent pas le test de dépistage de la marine du CGRI, ils ne sont pas autorisés à traverser la voie navigable.
Mardi, Alireza Tangsiri, le commandant de la marine du CGRI, a déclaré dans un message sur X qu’un porte-conteneurs nommé Selen avait été refoulé en raison du « non-respect des protocoles légaux et de l’absence d’autorisation » pour traverser le détroit d’Ormuz.
« Le passage de tout navire sur cette voie navigable nécessite une coordination totale avec l’autorité maritime iranienne », a-t-il déclaré.
Israël a déclaré jeudi avoir tué Tangsiri ainsi que d’autres « officiers supérieurs du commandement naval » lors d’une frappe aérienne mercredi soir. L’Iran n’a pas encore fait de commentaires à ce sujet.
Qui paie les péages ?
L’Iran a déclaré que le détroit d’Ormuz était ouvert à tous, sauf aux États-Unis et à leurs alliés.
Dans une lettre envoyée mardi aux 176 membres de l’Organisation maritime internationale, l’Iran a déclaré : « Les navires non hostiles, y compris ceux appartenant ou associés à d’autres États, peuvent – à condition qu’ils ne participent pas ou ne soutiennent pas d’actes d’agression contre l’Iran et qu’ils se conforment « pleinement » aux règles de sûreté et de sécurité déclarées – bénéficier d’un passage sûr dans le détroit d’Ormuz en coordination avec les autorités iraniennes compétentes.
Jusqu’à présent, après des discussions avec ce que l’Iran a qualifié de nations « amies », certains navires de Malaisie, de Chine, d’Égypte, de Corée du Sud et d’Inde ont été autorisés à traverser le détroit.
Selon Lloyd’s, au moins deux navires qui ont traversé le détroit jusqu’à présent ont payé des frais en yuans, la monnaie chinoise. Lloyd’s List a déclaré lundi qu’un « transit avait été négocié par une société de services maritimes chinoise agissant en tant qu’intermédiaire, qui s’occupait également du paiement aux autorités iraniennes ». On ne sait cependant pas exactement combien les navires ont payé.
Mais selon le gouvernement indien, aucun paiement n’a été effectué par New Delhi à l’Iran pour garantir le passage en toute sécurité des navires indiens dans le détroit.
« Aucune autorisation n’est requise pour traverser le détroit. … La navigation est libre dans le détroit. Comme le détroit est étroit, seules les voies d’entrée et de sortie sont délimitées, qui doivent être suivies par les compagnies maritimes. … C’est la décision de l’affréteur et de la compagnie maritime quand naviguer ou non », a déclaré mardi Rajesh Kumar Sinha, secrétaire spécial du ministère indien des ports, de la navigation et des voies navigables, selon les médias indiens.
Le ministère a ajouté que deux navires transportant plus de 92 600 tonnes de gaz de pétrole liquéfié avaient transité et devraient atteindre le sous-continent entre jeudi et samedi.
Apurva Mehta, associée du cabinet d’avocats indien ANB Legal, a déclaré à Al Jazeera qu’autoriser certaines nations amies à transiter par le détroit d’Ormuz serait discriminatoire.
« On ne sait pas encore clairement quels navires devront payer des péages dans les prochains jours ni dans quelle devise ces paiements seront effectués », a-t-elle déclaré.
« Cependant, il semblerait que des considérations commerciales l’emporteraient sur la légitimité de tels « péages » et que les nations seraient désireuses de dédouaner leurs envois, même si cela les soumettrait au paiement de « péages » », a-t-elle ajouté.
L’imposition de péages aux navires traversant le détroit est-elle légale ?
Selon l’article 38 de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM), tous les navires et aéronefs « jouissent du droit de passage en transit », qui ne peut être suspendu par aucun pays.
En vertu de l’article 17 de la convention, tout navire étranger a le droit de passer inoffensivement dans les eaux territoriales de n’importe quel pays, a déclaré Mehta.
« En vertu de l’article 19 de la CNUDM, le passage est innocent tant qu’il ne porte pas préjudice à la paix, au bon ordre ou à la sécurité de l’État côtier », a-t-elle déclaré à Al Jazeera.
Mehta a expliqué qu’il existe 13 catégories dans lesquelles le passage peut être considéré comme « préjudiciable » par l’État côtier.
« Si l’État côtier estime qu’un passage n’est pas innocent, il peut prendre les mesures nécessaires pour empêcher un tel passage, y compris suspendre dans des zones spécifiques de sa mer territoriale le passage inoffensif des navires étrangers si une telle suspension est essentielle pour la protection de sa sécurité », a-t-elle déclaré.
Mehta a noté que bien que l’Iran soit signataire de la CNUDM, son parlement ne l’a pas ratifiée.
« Par conséquent, l’Iran prétendrait qu’il n’est pas lié par le régime international de la CNUDM », a-t-elle déclaré à Al Jazeera.
Jason Chuah, professeur de droit maritime, a déclaré qu’à son point le plus étroit, le détroit d’Ormuz ne mesure que 21 milles marins (39 km) de large et, en vertu de la CNUDM, les États côtiers peuvent revendiquer jusqu’à 12 milles marins (22 km) de mer à partir de leurs côtes comme eaux territoriales.
« Toute la largeur du détroit est constituée des mers territoriales de l’Iran et d’Oman », a déclaré Chuah, de la City University de Londres, ajoutant qu’il n’y a pas de haute mer, ni de parties de mer au-delà des eaux territoriales d’un pays.
« L’Iran revendique ainsi la souveraineté sur la région », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
Il a toutefois souligné que l’Iran n’a aucune juridiction sur quoi que ce soit au-delà de 12 milles marins de ses côtes. « Il ne peut donc pas facturer de péage si votre navire utilise la côte omanaise. Mais il se réserve le droit d’attaquer n’importe quel navire, que ce soit du côté omanais ou iranien, avec des missiles, des mines ou des drones », a-t-il déclaré.
« Donc, si vous voulez que votre navire soit en sécurité, vous pouvez décider de naviguer du côté iranien, payer et obtenir un passage sûr. »
Il a ajouté qu’en vertu des lois sur les conflits armés et du principe de légitime défense, un État belligérant comme l’Iran peut également faire valoir qu’il a le droit de « visiter et fouiller » les navires pour s’assurer qu’ils ne contribuent pas à l’effort de guerre de l’ennemi.
Les procédures de visite et de fouille s’appliquent en temps de guerre, lorsque « les navires de guerre belligérants ont un droit traditionnel d’arrêter et d’aborder les navires marchands pour vérifier leur nationalité et vérifier la contrebande destinée à l’ennemi », a expliqué Chuah.
Il a noté que pour que cela soit légal au regard de l’article 51 de la CNUDM, l’action doit être nécessaire pour repousser une attaque et proportionnée.
« Je dirais cependant que l’arrêt de tout trafic commercial ou l’imposition de frais de transit dépassent les limites de la légitime défense et constituent une guerre économique illégale », a-t-il déclaré.
Ce n’est pas la première fois que des bilans de guerre sont signalés.
En octobre 2024, un rapport du Conseil de sécurité de l’ONU a affirmé que les Houthis du Yémen avaient harcelé les navires passant le long de ses côtes.
« Les Houthis auraient perçu des frais illégaux auprès de quelques agences maritimes pour permettre à leurs navires de traverser la mer Rouge et le golfe d’Aden sans être attaqués », indique le rapport de l’ONU. « Les sources estiment que les revenus des Houthis provenant de ces frais de transit illégaux s’élèvent à environ 180 millions de dollars par mois », ajoute le rapport. Les Houthis ont rejeté ces affirmations.
À cette époque, les Houthis, soutenus par l’Iran, avaient mené des attaques contre des navires commerciaux dans la mer Rouge en solidarité avec les Palestiniens. Les Houthis avaient affirmé qu’ils ciblaient des navires liés à Israël ou à destination d’Israël pour protester contre la guerre génocidaire menée par Israël contre Gaza.
Alors que l’Iran n’a pas encore légalement ratifié son système de péage, Sultan al-Jaber, PDG de la compagnie pétrolière d’État d’Abou Dhabi, ADNOC, a qualifié toute restriction du passage par l’Iran dans le détroit d’Ormuz de « terrorisme économique ».
« Lorsque l’Iran tient Ormuz en otage, chaque nation paie la rançon à la pompe à essence, à l’épicerie, à la pharmacie », a déclaré al-Jaber dans un discours prononcé jeudi aux États-Unis.
« Aucun pays ne peut être autorisé à déstabiliser l’économie mondiale de cette manière. Pas maintenant. Ni jamais », a-t-il ajouté.
