Kimi Antonelli et George Russell remportent un doublé Mercedes à Suzuka, mais les difficultés de Max Verstappen chez Red Bull se poursuivent.
Publié le 28 mars 2026
Max Verstappen, découragé, a qualifié sa voiture Red Bull d’« impossible à conduire » après que le quadruple champion du monde se soit qualifié à une modeste 11e place pour le Grand Prix du Japon de dimanche.
Le Néerlandais, qui a gagné à Suzuka au cours des quatre dernières années, a abandonné en Q2 dans un autre cauchemar de qualification, ce qui a aggravé un début de saison difficile.
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Il s’est écrasé en Q3 lors de l’ouverture de la saison en Australie et a constamment dénoncé les nouvelles réglementations de la Formule 1 qui prévoient une répartition 50-50 entre l’énergie conventionnelle et électrique.
« La voiture ne tourne jamais au milieu d’un virage, mais en même temps ce week-end, elle survire beaucoup à l’entrée. C’est vraiment difficile, imprévisible », a déclaré Verstappen, qui a décroché la pole l’année dernière avec un temps au tour record, à Sky Sports F1.
« Nous pensions avoir un peu corrigé le problème lors des EL3 (troisièmes essais). Je veux dire, il y avait encore beaucoup de sous-virage dans la voiture, mais maintenant, en qualifications, pour moi, elle était encore une fois ingérable, c’est donc quelque chose que nous devons examiner. »
Verstappen, qui a terminé sixième à Melbourne et s’est retiré du Grand Prix de Chine il y a deux semaines, a ajouté : « Nous avons des problèmes que je ne peux pas expliquer en détail ici.
« Je pense qu’en qualifications, c’est revenu à un point où c’est devenu incontrôlable. »
Verstappen, 28 ans, a été impliqué dans une confrontation publique jeudi lorsqu’il a expulsé un journaliste de sa conférence de presse.
Antonelli mène Mercedes 1-2 avec Russell à Suzuka
Kimi Antonelli a pris la pole position de la course devant son coéquipier Mercedes George Russell.
Jusqu’à présent, Mercedes a remporté un doublé lors des deux Grands Prix lors d’un bon début de saison de Formule 1 et a de nouveau dominé sur le sec à Suzuka.
L’Italien Antonelli, 19 ans, est devenu le plus jeune poleman de l’histoire de la F1 il y a deux semaines en Chine et il a réalisé son deuxième chrono de suite avec un tour le plus rapide de 1 min 28,778 secondes.
Russell, premier leader du championnat, était deuxième, à 0,298 seconde, devant Oscar Piastri de McLaren troisième et Charles Leclerc de Ferrari quatrième.
Antonelli, qui a remporté le premier grand prix de sa carrière de F1 en Chine il y a deux semaines, a déclaré que c’était « une séance vraiment propre ».
« Il y a encore du travail à faire sur ces grands circuits avec de l’énergie, comment trouver une solution qui nous permette d’attaquer encore plus et de rouler sans trop réfléchir », a-t-il déclaré.
« Mais dans l’ensemble, je pense que c’était très amusant. »
Russell a été le plus rapide lors des premiers essais libres de vendredi, mais il a depuis lors été à la traîne de son jeune coéquipier à chaque séance.
Le pilote britannique a déclaré qu’il avait eu des difficultés avec sa voiture pendant la majeure partie des qualifications et a admis que ce n’était « pas idéal » avant la course de dimanche.
« J’ai été vraiment à l’aise avec la voiture tout le week-end, c’est juste qu’en qualifications, quelque chose n’allait pas », a-t-il déclaré.
« Voyons ce soir, peut-être que nous aurons des réponses, peut-être que je pourrai ajuster mon style de conduite pour compenser. »
