Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a déclaré que les États-Unis n’avaient « rien fait de punitif » contre le gouvernement cubain, affirmant que la situation humanitaire actuelle sur l’île avait précédé les récentes actions de l’administration du président américain Donald Trump dans les Caraïbes.
S’adressant lundi à Al Jazeera dans une interview exclusive, largement centrée sur l’Iran, Rubio a affirmé que le gouvernement de La Havane était responsable des malheurs actuels de Cuba.
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« Nous avons essayé de l’expliquer à tous ceux qui veulent bien nous écouter. Leur système, leur système économique, ne fonctionne pas », a déclaré Rubio. « C’est complètement dysfonctionnel. Ce n’est tout simplement pas un vrai système, et vous ne pouvez pas le changer à moins de changer de gouvernement. »
Rubio a souligné la pression exercée par les États-Unis sur le Venezuela pour qu’il cesse d’expédier du pétrole à Cuba après l’enlèvement militaire du dirigeant vénézuélien Nicolas Maduro en janvier.
« Nous n’avons rien fait de punitif contre le régime cubain. Ils prétendent que nous l’avons fait, mais ce n’est pas le cas. La seule chose qui a changé pour le régime cubain, c’est qu’il n’obtient plus de pétrole vénézuélien gratuit », a déclaré Rubio. « Ils ne reçoivent plus de subventions. C’est la seule chose qui a changé. »
Le plus haut diplomate américain n’a pas fait référence au décret de Trump fin janvier, menaçant de sanctions contre tout pays fournissant du pétrole à Cuba. Washington maintient également un embargo commercial sur l’île depuis plusieurs décennies.
Dimanche, Trump a semblé assouplir la position américaine sur les expéditions de carburant, même s’il a de nouveau semblé lancer une action militaire contre Cuba.
« Si un pays veut envoyer du pétrole à Cuba maintenant, je n’ai aucun problème, que ce soit la Russie… ou si d’autres pays veulent le faire », a déclaré Trump, en réponse à l’approche d’un pétrolier russe sur l’île.
Saluant l’opération militaire contre le Venezuela, il a ajouté : « Et Cuba sera la prochaine, d’ailleurs, mais faites comme si je n’avais pas dit cela, s’il vous plaît. »
Rubio, quant à lui, a repoussé les affirmations des responsables cubains selon lesquelles les pannes d’électricité sur l’île se seraient accélérées au milieu de la campagne de pression.
« Ces coupures de courant qui se produisent et dont je vois les gens parler n’ont rien à voir avec nous », a déclaré Rubio à Al Jazeera. « Ils ont eu des pannes de courant l’année dernière. Ils ont des pannes de courant parce qu’ils ont dans leur réseau des équipements datant des années 1950 qu’ils n’ont jamais entretenus ni améliorés parce qu’ils sont incompétents. »
Le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA) a déclaré que la nation insulaire a connu trois effondrements de réseau national en mars, « laissant plus de 10 millions de personnes sans électricité après trois mois consécutifs sans diesel, fioul, essence, carburéacteur ou gaz de pétrole liquéfié ».
La semaine dernière, l’ONU a publié un plan de 94,1 millions de dollars pour maintenir les services essentiels en service pour les résidents les plus vulnérables du pays.
« Si la situation actuelle persiste et que les réserves de carburant du pays sont épuisées, nous craignons une détérioration rapide, avec des pertes potentielles en vies humaines », a déclaré aux journalistes Francisco Pichon, le coordinateur de l’ONU à Cuba.
Le Venezuela « avance bien »
Rubio, fils d’immigrés cubains, s’oppose depuis longtemps au gouvernement communiste cubain, actuellement dirigé par le président Miguel Diaz-Canel.
La carrière politique de Rubio a longtemps été définie par les appels au changement de régime, certains observateurs affirmant que le secrétaire d’État américain était probablement l’un des principaux architectes de la campagne militaire de l’administration Trump contre le Venezuela, qui s’est étroitement alignée sur La Havane pendant des années.
Plus tôt ce mois-ci, Trump a suggéré qu’il pourrait « libérer » ou « prendre » Cuba, même s’il a déclaré que les pourparlers avec le gouvernement progressaient.
« Je pense que je pourrais faire tout ce que je veux avec », avait-il déclaré à l’époque.
Diaz-Canel a répondu que « tout agresseur extérieur se heurtera à une résistance imprenable ».
S’adressant à Al Jazeera lundi, Rubio a également déclaré que la situation au Venezuela « évoluait très bien » depuis l’enlèvement de Maduro.
Le gouvernement de Maduro est resté largement intact sous la direction du président par intérim Delcy Rodriguez, qui a supervisé plusieurs réformes souhaitées par l’administration Trump, notamment la libération des prisonniers politiques et l’ouverture de l’industrie pétrolière du pays aux sociétés étrangères.
Il a déclaré que les efforts américains au Venezuela passeraient bientôt de la « stabilisation » à la « reprise ».
« Et enfin, nous voulons voir une transition complète, car pour que le Venezuela puisse réaliser son potentiel économique, il doit avoir un gouvernement stable et démocratique, et que les gens soient prêts à investir dans cette économie parce qu’ils savent qu’ils sont protégés par les lois, les tribunaux et la légitimité », a déclaré Rubio.
«Nous sommes donc sur la bonne voie pour y parvenir», a-t-il déclaré.
