Il s’agit de la plus grande guerre qu’ait connue l’Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. Il s’agit également de la guerre la plus meurtrière menée par la Russie depuis ce conflit. Et cela a remodelé l’économie mondiale – Moscou étant confrontée aux sanctions les plus graves jamais rencontrées par un pays.
Alors que la guerre russe contre l’Ukraine touche à sa fin, le 24 février, il y a quatre ans, Al Jazeera fait le point sur ce qui a été perdu : les gens, les territoires et l’argent dépensé.
Personnes
Le nombre de victimes – morts, blessés et éventuellement frappés d’incapacité – varie considérablement, la Russie et l’Ukraine présentant toutes deux des chiffres qui amplifient les pertes de leurs ennemis et minimisent leurs propres pertes.
Pourtant, leurs chiffres contrastés donnent une idée de l’ampleur de la mort et de la dévastation.
On estime que la guerre menée par la Russie en Ukraine a causé au total environ deux millions de victimes militaires.
L’état-major ukrainien estime que quelque 418 000 soldats russes ont été tués ou blessés l’année dernière, ce qui porte le nombre total de victimes russes à un peu plus de 1,25 million.
Le Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS) a souscrit le mois dernier, estimant que la Russie avait subi 1,2 million de victimes, dont au moins 325 000 morts, depuis le début de l’invasion à grande échelle le 24 février 2022 jusqu’en décembre 2025. L’Ukraine a estimé 31 680 victimes russes supplémentaires en janvier 2026.
« Ces chiffres sont extraordinaires. Aucune puissance majeure n’a connu un nombre aussi élevé de victimes ou de morts dans une guerre depuis la Seconde Guerre mondiale », a déclaré le CSIS dans son rapport.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré plus tôt ce mois-ci que 55 000 soldats ukrainiens avaient été tués pendant toute la guerre.
Le CSIS estime que l’Ukraine a subi jusqu’à 600 000 victimes et jusqu’à 140 000 morts.
Al Jazeera ne peut pas confirmer les estimations des victimes des deux côtés.
L’Ukraine estime que les taux de mortalité russes sur les lignes de front atteignent des niveaux qui ne peuvent être maintenus par la méthode actuelle de recrutement volontaire.
« En décembre, 35 000 occupants ont été éliminés – et cela a été confirmé par des séquences vidéo », a déclaré Zelensky début janvier, comparant ce chiffre à 30 000 morts en novembre et 26 000 en octobre.
Le SCRS reconnaît que les pertes russes ont augmenté tout au long de la guerre.
« Pourquoi les pertes et les décès russes sont-ils si élevés ? » » a demandé le SCRS. « Il y a plusieurs explications possibles, telles que l’incapacité de la Russie à mener efficacement une guerre interarmes et conjointe, des tactiques et un entraînement médiocres, la corruption, un moral bas et la stratégie efficace de défense en profondeur de l’Ukraine dans une guerre qui favorise la défense. »
L’Ukraine a en outre subi d’importantes pertes civiles.
La Mission de surveillance des droits de l’homme des Nations Unies en Ukraine (HRMMU) estime que 15 168 civils ukrainiens ont été tués et 41 534 blessés au cours de quatre années de guerre à grande échelle.
Il estime également que la guerre devient de plus en plus dangereuse pour les civils, 2025 étant jusqu’à présent l’année la plus meurtrière.
Le projet open source Conflict Intelligence Team (CIT) a déclaré qu’au moins 2 919 civils ukrainiens avaient été tués et 17 775 blessés en 2025, principalement à cause de frappes de drones russes en Ukraine, mais également à cause d’activités dans les zones occupées par la Russie. Les chiffres représentent une augmentation par rapport à 2024.
Outre les pertes militaires et civiles, l’Ukraine a perdu environ un quart de sa population d’avant-guerre, soit 42 millions d’habitants.
Quelque cinq millions de personnes vivaient sous occupation russe, estimait le gouvernement en 2023.
5,9 millions d’Ukrainiens supplémentaires ont quitté le pays, dont 5,4 millions pour l’Europe, estime le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés.
Enfin, l’Ukraine affirme que des milliers d’enfants ont été enlevés dans les territoires occupés pour être élevés en Russie et rééduqués en tant que Russes. L’École de médecine de Yale estime qu’il y a plus de 19 000 personnes enlevées. Malgré les appels persistants, affirme l’Ukraine, seuls 1 238 ont été rapatriés.
Territoire
À son apogée en mars 2022, l’invasion russe couvrait 26 % de l’Ukraine, selon des images géolocalisées cataloguées par l’Institut pour l’étude de la guerre, un groupe de réflexion basé à Washington. Cela comprenait la Crimée, dont la Russie s’était emparée en janvier 2014, et une grande partie des régions orientales de Louhansk et de Donetsk, où les forces séparatistes pro-russes combattaient les forces de Kiev depuis février 2014.
Le mois suivant, l’Ukraine a repoussé la Russie d’une série de villes du nord – Kiev, Kharkiv, Soumy et Tchernihiv – laissant à la Russie la possession de 20 % du pays.
En août et septembre 2022, Oleksandr Syrskii, alors commandant des forces terrestres ukrainiennes, a organisé une campagne visant à pousser la Russie à l’est de la rivière Oskil, dans la région nord de Kharkiv, et la Russie elle-même s’est retirée à l’est du fleuve Dnipro, dans la région sud de Kherson, lui laissant 17,8 % du pays.
Au cours des trois dernières années, la guerre a été pour l’essentiel gelée : la Russie a eu du mal à réaliser des gains territoriaux significatifs. Pendant ce temps, les troupes russes ont progressé tout en subissant des pertes énormes pour porter le territoire sous occupation à 19,3 % de l’Ukraine d’ici décembre 2025, soit environ 116 000 km² (44 800 milles carrés).
Argent
Les dépenses militaires de la Russie sont passées d’un peu moins de 66 milliards de dollars en 2021 à 102 milliards de dollars en 2022, première année de son invasion à grande échelle, puis à 109 milliards de dollars en 2023, selon l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI). Puis, en 2024, les dépenses de défense ont grimpé à 149 milliards de dollars, a indiqué le SIPRI.
Les estimations varient quant aux dépenses de défense de la Russie en 2025. Selon Janis Kluge, chercheur à l’Institut allemand des affaires internationales et de sécurité, elles ont encore augmenté, pour atteindre 142 milliards de dollars pour les neuf premiers mois de l’année seulement – ce qui, extrapolé à l’année entière, aurait dépassé les 149 milliards de dollars de dépenses de 2024.
Mais selon Craig Kennedy, économiste au Centre Davis d’études russes et eurasiennes de l’Université Harvard, les dépenses réelles de défense russes étaient sur le point de chuter de 15 % globalement l’année dernière en raison des coupes budgétaires du dernier trimestre suite à un déficit incontrôlable, et à cause d’une baisse des prêts bancaires à la base industrielle de défense.
« Le financement de la guerre en 2025, y compris les prêts de l’État aux fabricants d’armes, est en passe de diminuer de 15 % cette année », a-t-il déclaré à Al Jazeera en octobre dernier.
Selon des documents consultés par l’agence de presse Reuters, Moscou est également en passe de réduire ses dépenses de défense d’au moins 7 % en 2026.
Les dépenses de défense de l’Ukraine ont également augmenté, passant de 6,9 milliards de dollars en 2021 à 41 milliards de dollars la première année de l’invasion à grande échelle, et 65 milliards de dollars pour chacune des années 2023 et 2024, selon le SIPRI. Son budget de défense pour 2025 a été porté en octobre dernier à un montant record de 71 milliards de dollars.
Ces augmentations ont été financées par les alliés de l’Ukraine, principalement l’Union européenne et les États-Unis, qui ont ensemble apporté plus de 300 milliards de dollars à l’Ukraine en soutien militaire et budgétaire depuis 2022.
Après que Donald Trump a prêté serment en tant que président des États-Unis en janvier 2025, les États-Unis ont retiré 99 % de leur soutien, transférant ainsi le fardeau financier sur l’Europe.
Pourtant, selon l’Ukraine Support Tracker de l’Institut de Kiel, le soutien à l’Ukraine est resté stable après le retrait des États-Unis, car l’Europe a augmenté sa contribution d’environ deux tiers. L’année dernière, l’Europe a contribué environ 70 milliards de dollars en aide militaire et financière à l’Ukraine, tandis que la contribution américaine est tombée à 0,4 milliard de dollars.
La Russie a un coût financier supplémentaire. La moitié des réserves d’or et de change de sa banque centrale – quelque 300 milliards de dollars – sont détenues dans des institutions financières occidentales, dont 230 milliards de dollars en Belgique. Ceux-ci ont été immobilisés, ce qui signifie que la Russie ne peut pas accéder aux fonds ni en tirer des bénéfices. En mai 2024, l’UE a décidé d’attribuer ces recettes à l’Ukraine, en allouant 90 % aux besoins militaires et 10 % à la reconstruction.
L’UE a immobilisé 33 milliards de dollars supplémentaires de richesse privée russe appartenant à des personnes sanctionnées.
