Monterrey, Mexique – Des portraits de disparus couvrent le « Rond-point des disparus » de Guadalajara, un monument renommé par les familles pour souligner la crise des disparitions que traverse l’État.
Le 22 février, les rues autour du mémorial et dans toute la ville étaient vides après que l’armée mexicaine a tué Ruben Nemesio Oseguera Cervantes, le chef de longue date du cartel de nouvelle génération de Jalisco (CJNG).
Histoires recommandées
liste de 4 élémentsfin de liste
En représailles, les membres du cartel ont incendié des bus et des taxis, érigeant une série de barrages qui se sont étendus à 20 États.
Les troubles généralisés ont démontré la capacité de coordination rapide du CJNG, alimentée par un modèle de « franchise » qui permet à des cellules plus petites d’opérer sous la marque et le vaste réseau financier du cartel.
Même si la portée économique du groupe s’étend en Europe et en Asie, sa puissance reste ancrée dans sa force paramilitaire. Cette structure s’appuie sur l’extorsion, la violence brutale et les disparitions forcées comme principaux outils pour s’emparer de territoires et contrôler les marchés.
Oseguera Cervantes, connu sous le nom de « El Mencho », a consolidé l’une des organisations criminelles les plus puissantes du Mexique, en partie grâce à une structure unique basée sur des franchises.
Selon la Drug Enforcement Agency (DEA) des États-Unis, le CJNG est présent dans tous les États du Mexique, avec différents niveaux d’influence, et opère dans plus de 40 pays à travers les Amériques, l’Europe, l’Asie et l’Afrique, ainsi que partout aux États-Unis. Son activité principale est le trafic de cocaïne, de fentanyl et de méthamphétamine.
Raul Zepeda Gil, professeur d’études sur la guerre au King’s College de Londres, note que plutôt que de suivre une « pyramide organisationnelle classique », le CJNG évite un réseau financier centralisé.
« Au lieu de cela, les bénéfices peuvent être répartis simultanément sur de nombreux sites et groupes », a déclaré Zepeda à Al Jazeera.
En plus de contrôler des zones clés de l’ouest du Mexique, le CJNG contrôle la région de la côte Pacifique, y compris les ports stratégiques de Manzanillo et Lazaro Cardenas, cruciaux pour l’importation de précurseurs chimiques synthétiques.
« Leur activité la plus importante est le trafic de drogue », a déclaré Zepeda. « Les précurseurs chimiques qui arrivent de Chine atteignent les ports mexicains et sont ensuite envoyés aux États-Unis déjà sous forme de fentanyl. »
L’organisation génère également des revenus grâce au vol de carburant, à l’exploitation minière illégale, à l’extorsion, au trafic de migrants et au blanchiment d’argent.
Le 19 février, l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) du Département du Trésor américain a sanctionné un réseau frauduleux de multipropriété dirigé par le CJNG qui ciblait les Américains âgés.
« La fraude en multipropriété au Mexique frappe les victimes américaines depuis des décennies, leur coûtant des centaines de millions de dollars tout en enrichissant des organisations criminelles telles que CJNG », a déclaré le département du Trésor dans un communiqué de presse.
La portée étendue et la croissance rapide du CJNG sont rendues possibles par un réseau vaste et puissant qui protège les opérations de trafic de drogue et garantit l’impunité, explique Carlos Flores, chercheur au Centre de recherche et d’enseignement supérieur en anthropologie sociale (CIESAS). Flores soutient que ces « réseaux de pouvoir hégémoniques », des réseaux fantômes de chefs d’entreprise, de politiciens et de criminels, ont reconfiguré les institutions étatiques pour servir leurs propres intérêts.
« Ces mêmes réseaux, qui contrôlent et administrent les institutions de l’État – y compris les institutions de sécurité – concentrent leurs actions principalement contre leurs concurrents, tout en permettant simultanément à ces autres réseaux de consolider leur pouvoir », a-t-il ajouté.
La montée d’une force paramilitaire meurtrière
Les disparitions forcées et l’extorsion sont cruciales pour le contrôle du marché par le CJNG, semant une peur qui réduit au silence les communautés et facilite le recrutement forcé. Cela garantit un approvisionnement constant en main-d’œuvre jetable tout en suivant la logique « pas de corps, pas de crime » qui minimise les coûts politiques et juridiques de leurs opérations.
Les homicides et les disparitions forcées ont augmenté à Jalisco depuis l’émergence du groupe en 2010. Le CJNG est né des restes du cartel Milenio, un partenaire subordonné du cartel de Sinaloa basé dans l’État d’origine d’Oseguera Cervantes, le Michoacan. Alors que plus de 130 000 personnes sont portées disparues au Mexique, Jalisco arrive actuellement en tête avec au moins 16 000 cas signalés, et des collectifs de familles continuent de découvrir des fosses communes et ce qu’ils décrivent comme des « sites d’extermination ».
Raul Servin, membre des Guerreros Buscadores, un collectif représentant plus de 400 familles de disparus, a déclaré à Al Jazeera que leurs recherches révèlent fréquemment des restes humains dans différents états de décomposition et de torture. Ils ont retrouvé des victimes qui ont été abattues, pendues ou tuées avec des armes blanches laissées à l’intérieur des corps, a-t-il déclaré.
« C’est une tristesse et une impuissance que nous ressentons lorsque nous voyons chaque corps que ces gens laissent derrière eux », a déclaré Servin, qui recherche son fils depuis 2018.
Au-delà de sa puissance financière, le CJNG est connu pour son vaste arsenal d’armes de qualité militaire, notamment des drones armés, des grenades propulsées par fusée et des armes à feu.
Le 22 février, plus de 25 membres de la Garde nationale ont été tués à Jalisco. Dans le passé, l’organisation a également mené des attaques très médiatisées contre des agents publics.
En février de l’année dernière, le président américain Donald Trump a désigné le cartel de nouvelle génération de Jalisco comme organisation terroriste étrangère. En juillet, les procureurs américains de Virginie ont dévoilé un acte d’accusation contre Petar Dimitrov Mirchev, un ressortissant bulgare accusé d’avoir conspiré avec des associés d’Afrique de l’Est pour équiper le CJNG d’armes de qualité militaire. L’acte d’accusation indique que Mirchev a négocié ces accords « tout en sachant que le CJNG inflige des souffrances catastrophiques » pour protéger ses prolifiques opérations de trafic de drogue.
L’acte d’accusation révèle également que le CJNG tentait d’acheter des missiles sol-air et des systèmes anti-aériens (ZU-23). Dans l’ensemble, Mirchev aurait créé une liste d’armes d’une valeur d’environ 58 millions de dollars.
Le profil paramilitaire a permis au CJNG de s’étendre rapidement sur les territoires rivaux et de monopoliser le marché. Flores décrit cet entraînement, ce déploiement et cet armement comme étant similaires à une armée, ce qui les rend « pratiquement incontestables ».
« Ils opèrent selon une logique différente », a déclaré Flores. «Ils fournissent une sorte de licence [local] groupes qui leur sont associés. Ils combattent leurs ennemis et collaborent au trafic en échange de l’utilisation du cartel de nouvelle génération de Jalisco comme étiquette.
Le CJNG a adopté un niveau de brutalité similaire à celui de Los Zetas, dont les fondateurs étaient des soldats d’élite des forces spéciales mexicaines entraînés par les États-Unis et Israël. À ses débuts, le CJNG était connu sous le nom de « Matazetas », ou Zetas Killers.
Servin et les Guerreros Buscadores ont été témoins des conséquences de cette brutalité. Localiser les disparus devient plus difficile à mesure que les tactiques de dissimulation évoluent, a déclaré Servin. Les disparitions sont devenues un puissant outil économique pour contrôler et exploiter le territoire. Les collectifs trouvent souvent des corps enterrés sous des couches de terre et des carcasses d’animaux pour se débarrasser de leur odeur, ou même enfermés dans du béton.
« Ils nous font travailler plus dur que nécessaire. S’ils lui ont ôté la vie, pourquoi ne pas le laisser là où nous pouvons le retrouver rapidement ? »
Zepeda affirme que le CJNG a utilisé des tactiques de niveau militaire pour combler le vide laissé par la répression gouvernementale contre d’autres cartels menée entre 2008 et 2010. En 2009, l’organisation Beltran-Leyva – qui était en guerre contre le cartel de Sinaloa depuis leur scission en 2008 – était sous le choc d’une série d’arrestations et d’assassinats très médiatisés.
La mort d’Ignacio « Nacho » Coronel, un opérateur financier clé du cartel de Sinaloa, aux mains de l’armée en 2010, a ouvert la voie à de nouveaux acteurs criminels. Oseguera Cervantes travaillait sous la direction de Coronel avant de se séparer pour former ce qui allait devenir le CJNG.
« Si nous pouvons résumer le Cartel Nouvelle Génération de Jalisco, c’est une réinvention de Los Zetas, qui a repris tout le territoire qu’occupaient les autres cartels vaincus par le gouvernement mexicain », a ajouté Zepeda.
Cette histoire sert d’avertissement sur ce qui pourrait suivre la mort d’Oseguera Cervantes. Zepeda a souligné que le commerce de la drogue est un marché incroyablement dynamique où « il y aura toujours un groupe de personnes prêtes à en prendre le contrôle ».
Flores prévient que « décapiter les dirigeants » ne suffit pas si les réseaux de pouvoir, ainsi que les structures criminelles et opérationnelles du CJNG, restent intacts.
« Sans démanteler les réseaux de pouvoir, la victoire d’hier deviendra demain la cause de nouvelles violences », a déclaré Flores. « Nous avons déjà observé cette approche à de nombreuses reprises et nous savons à quoi elle aboutit : elle ne résout pas le problème transnational de la drogue et ne crée pas non plus les conditions d’une plus grande stabilité pour la population mexicaine. »
