Des agents de l’ICE se sont présentés de manière trompeuse pour arrêter un étudiant à Columbia, selon des avocats : NPR

NEW YORK — Une étudiante de l’Université Columbia a été arrêtée tôt jeudi par des agents fédéraux de l’immigration qui ont pénétré dans une résidence du campus en affirmant qu’ils recherchaient une « personne disparue », selon ses avocats et le président de l’école.

L’étudiante, Ellie Aghayeva, est une senior azerbaïdjanaise qui étudie les neurosciences et les sciences politiques, ont indiqué ses avocats. Créatrice de contenu autoproclamée, elle partage fréquemment des histoires inspirantes et des conseils sur la navigation universitaire en tant qu’immigrante avec son important public sur les réseaux sociaux.

Jeudi matin vers 7 heures du matin, Aghayeva a publié un message destiné à ses plus de 100 000 abonnés sur Instagram. « Le DHS m’a arrêtée illégalement. S’il vous plaît, aidez-moi », a-t-elle écrit, faisant référence au Département de la Sécurité intérieure. Une photo accompagnant le message semblait montrer la banquette arrière d’un véhicule.

Dans une requête d’urgence déposée jeudi, les avocats d’Aghayeva ont déclaré que les services de l’immigration et des douanes étaient entrés dans son appartement universitaire à Manhattan tôt jeudi, puis transférés dans un centre de détention fédéral du Lower Manhattan.

Les agents n’avaient pas de mandat, ont déclaré ses avocats, mais « ont déclaré qu’ils recherchaient une personne disparue pour entrer ».

Aucune raison n’a été donnée pour son arrestation, selon la pétition, qui demande sa libération immédiate. Aghayeva est entrée aux États-Unis avec un visa en 2016, indique la pétition.

Un porte-parole du DHS n’a pas répondu aux multiples demandes de renseignements sur ce qui a motivé l’arrestation et si le statut juridique d’Aghayeva avait changé. Ses avocats n’ont pas non plus répondu aux questions supplémentaires.

Dans un e-mail partagé avec les étudiants et le personnel, la présidente par intérim de l’université, Claire Shipman, a déclaré que des agents fédéraux étaient entrés dans un immeuble résidentiel vers 6h30 du matin, affirmant qu’ils recherchaient une personne disparue.

Elle a déclaré que l’université était en train de contacter la famille de l’étudiant et de lui fournir un soutien juridique.

Le recours à des déguisements ou à d’autres fausses déclarations par les autorités de l’immigration a attiré l’attention ces derniers mois, après que des agents fédéraux ont été aperçus se faisant passer pour des employés des services publics et d’autres employés des services à Minneapolis et ailleurs.

La pratique est légale, dans la plupart des cas. Mais les avocats chargés de l’immigration affirment que de telles ruses sont de plus en plus courantes, ce qui ajoute aux inquiétudes concernant la refonte radicale des tactiques de contrôle de l’immigration par l’administration Trump à l’échelle nationale.

L’incident survient près d’un an après que des agents fédéraux ont arrêté Mahmoud Khalil, alors étudiant diplômé de Colombie et militant palestinien, dans son logement appartenant à l’université. Khalil est en liberté sous caution et lutte contre son propre cas d’expulsion.

Dans les mois qui ont suivi son arrestation, de nombreux étudiants ont appelé l’université à faire davantage pour protéger le campus des forces de l’ordre fédérales en matière d’immigration.

La Colombie exige actuellement que tous les agents chargés de l’application des lois disposent d’un mandat judiciaire ou d’une assignation à comparaître pour accéder aux zones non publiques de l’université, y compris le logement.

Dans son courrier électronique, Shipman a déclaré que les étudiants ne devraient pas permettre aux agents chargés de l’application des lois d’entrer dans les zones non publiques de l’université et ne devraient pas accepter la signification d’un mandat ou d’une assignation à comparaître, mais devraient plutôt appeler la sécurité publique du campus.