La fermeture du DHS limite la surveillance des détentions, selon un démocrate : NPR

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Les familles ont encore plus de mal que d’habitude à parler à leurs proches en détention pour immigrants ou à découvrir où ils se trouvent pendant la fermeture actuelle du ministère de la Sécurité intérieure, a déclaré un démocrate du Texas.

Le sort des familles s’ajoute à la mosaïque de plaintes des législateurs et des avocats démocrates concernant la surveillance et d’autres problèmes, alors que l’agence entre dans une sixième semaine sans financement gouvernemental.

« De nombreux électeurs ont contacté mon bureau qui n’ont pas pu localiser les membres de leur famille ou obtenir des soins médicaux pour les personnes détenues, tandis que les membres du Congrès continuent de recevoir des réponses incohérentes de cette administration concernant la portée de leur autorité de surveillance et le rôle de l’agence en cas d’insuffisance de financement », a déclaré la représentante Julie Johnson, démocrate du Texas, dans un communiqué fourni à NPR.

La Maison Blanche et les républicains ont passé le mois dernier à blâmer les démocrates pour la fermeture, qui a ralenti certaines opérations au sein de l’agence.

Lors d’une récente audience de confirmation Pour que le sénateur Markwayne Mullin, républicain de l’Oklahoma, soit le nouveau chef du département, les républicains ont critiqué la fermeture et ont fait valoir qu’elle bloquait les programmes nécessaires tout en permettant la poursuite des contrôles d’immigration.

Les démocrates ont demandé des changements dans l’application des lois en matière d’immigration avant de financer l’agence. Mais Johnson affirme que la politique ne devrait pas mettre un terme à la surveillance.

« Indépendamment du fait qu’une agence ou un département fédéral soit ouvert, les électeurs ont un droit fondamental à l’information sur leurs proches en garde à vue ou en détention. Les membres du Congrès ont également l’obligation constitutionnelle d’exercer une surveillance », a déclaré Johnson. « Si (l’Immigration and Customs Enforcement) peut poursuivre ses opérations même pendant une fermeture… alors le Congrès doit conserver la capacité de communiquer avec l’agence et d’obtenir des informations cruciales pour les électeurs sur les membres de leur famille. »

Johnson a prévu cette semaine une visite inopinée au bureau extérieur de l’ICE de Dallas, qui détient des détenus, pour voir les conditions qui y règnent. Même si elle était autorisée à entrer, les membres de son personnel ne l’étaient pas.

Johnson a déclaré qu’elle avait visité le centre parce que c’était là que Mohammad Nazeer Paktiawal était détenu. C’était un demandeur d’asile afghan qui avait aidé les forces spéciales américaines et est décédé moins d’un jour après. être placé en garde à vue pour l’immigration.

Johnson a également présenté le mois dernier un facture cela obligerait le DHS à continuer de communiquer avec les bureaux du Congrès, même lors d’une interruption de financement.

Impacts inégaux et difficiles à mesurer de l’arrêt

Au-delà de la détention, la fermeture a eu des impacts incohérents sur la surveillance du DHS en général, ont déclaré les législateurs et les avocats spécialisés en droit de l’immigration lors d’entretiens.

« Bien que cette fermeture semble moins visiblement perturbatrice que la précédente, je ne qualifierais pas la surveillance de totalement intacte. Les impacts sont plus inégaux et plus difficiles à mesurer, en particulier au niveau des cas individuels », a déclaré Marium Uddin, avocat spécialisé en droit de l’immigration au Texas.

Uddin a souligné que ce n’est pas la première fermeture qui frappe l’agence : cela fait partie de la fermeture record de tous les services gouvernementaux. agences à l’automnequi a duré plus de six semaines. Pendant cette fermeture, le DHS a confirmé que le Bureau de surveillance de la détention ne fonctionnait pas.

Aujourd’hui, la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, affirme que quelque 100 000 employés de l’agence sont au chômage technique pendant la fermeture actuelle – mais on ne sait pas exactement dans quels domaines.

Le DHS n’a pas répondu aux questions sur le fonctionnement des bureaux de contrôle interne du département, y compris le déjà allégé Bureau du médiateur pour la détention des immigrants et bureau des droits civils et des libertés civiles.

Les mesures d’immigration du DHS semblent se poursuivre sans interruption, puisque l’agence a également reçu des milliards de dollars pour ses objectifs d’expulsion et de détention dans le cadre du One Big Beautiful Bill Act des Républicains l’été dernier.

La fermeture n’affecte pas non plus les autres parties du processus d’expulsion, comme les tribunaux de l’immigration au sein du ministère de la Justice.

Comme Johnson, le démocrate new-yorkais Dan Goldman a pu faire visites inopinées au Metropolitan Detention Center de Brooklyn et à l’espace de détention du 26 Federal Plaza. Cela contraste avec la fermeture précédente, lorsque les membres du Congrès étaient interdiction de faire des visites aux installations liées à l’immigration. (Les législateurs ont depuis avec succès contesté cette politique devant les tribunaux; l’administration fait appel.)

Le DHS n’a pas répondu aux questions sur ses lignes directrices actuelles concernant les visites au Congrès en cas de défaillance du financement gouvernemental.

Mais au-delà des membres du Congrès, les avocats ont déclaré que les deux fermetures ont rendu plus difficile pour eux d’atteindre ou de suivre leurs clients, ou d’obtenir une réponse de l’agence à des demandes telles que une libération temporaire.

« Les plus gros problèmes ne sont pas nécessairement les refus purs et simples d’accès, mais les retards et le manque de clarté », a déclaré Uddin. « Même de petites perturbations dans ces canaux de communication peuvent avoir de graves conséquences pour les personnes en détention. »

La surveillance au DHS déjà remise en question

Les problèmes de surveillance du DHS pendant les fermetures n’ont fait qu’exacerber les inquiétudes des législateurs concernant le manque de responsabilité au sein de l’agence.

Anciens employés du bureau du DHS pour les droits civiques et les libertés civiles dans un déclaration au Congrès ce mois-ci, il a accusé le ministère d’avoir fourni aux législateurs un rapport trompeur sur les plaintes en matière de droits civiques.

Les employés ont déclaré que le DHS sous-estimait le nombre, la portée et les résultats des plaintes et des enquêtes dans ses activités. dernier rapport annuelqui est mandaté par la loi et couvre l’exercice 2024, qui s’est terminé en septembre 2024. Ils ont également souligné que le rapport ne comptait que 17 pages, contre 129 pages pour l’année précédente.

D’anciens employés du CRCL – qui ont parlé sous couvert d’anonymat par crainte de représailles – affirment que le DHS a omis des informations, notamment des enquêtes et des recommandations sur le localisateur de détenus ICE, la gestion du programme de secours en cas de catastrophe et l’utilisation du centre d’opérations pour migrants à Guantanamo Bay. Ils ont déclaré que ces données et informations avaient été collectées pour le rapport dès la fin de l’exercice 2023, qui sera publié peu de temps après.

« Il existe un large éventail de sujets et de questions de droits civils et de libertés civiles qui auraient été référencés », pour avoir une meilleure idée des contrôles et des problèmes internes, a déclaré un ancien employé à NPR. « Les chiffres à eux seuls ne vous disent pas vraiment quelle est l’histoire. »

Le DHS a réfuté ces affirmations.

« Le DHS reste attaché à la protection des droits civils et rationalise la surveillance. Dans le passé, ces bureaux avaient entravé l’application des lois en matière d’immigration en ajoutant des obstacles bureaucratiques et en sapant la mission du DHS en allant au-delà de leurs missions statutaires », selon une déclaration d’un porte-parole anonyme du DHS. « Plutôt que de soutenir les efforts d’application de la loi, ils ont souvent fonctionné comme des adversaires internes plutôt que comme des organes de contrôle neutres. »

Le porte-parole a ajouté que « les responsables du CRCL de l’administration Trump ont hérité de nombreux problèmes d’intégrité des données, de statistiques gonflées et d’un système de gestion de cas qui viole les meilleures pratiques de l’industrie pour de tels systèmes ».

« La nouvelle direction du CRCL a travaillé dur pour corriger ces échecs et a envoyé un rapport au Congrès qui reflète avec précision et honnêteté la véritable charge de travail du CRCL », a déclaré le porte-parole.