Gerardo Merida Sanchez a été arrêté en Arizona le 11 mai avant d’être transféré à New York.
Publié le 15 mai 2026
Un ancien chef de la sécurité de l’État mexicain de Sinaloa a été placé en détention aux États-Unis sur la base d’allégations liées au cartel de Sinaloa, selon des archives judiciaires fédérales et des rapports dévoilés jeudi soir.
Gerardo Merida Sanchez, 66 ans, qui a été secrétaire à la sécurité publique de Sinaloa de septembre 2023 à décembre 2024, a été arrêté en Arizona le 11 mai avant d’être transféré à New York.
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Il devrait comparaître vendredi devant un tribunal fédéral de Manhattan et est actuellement détenu dans un centre de détention fédéral à Brooklyn.
Merida Sanchez et l’ancien gouverneur de Sinaloa, Ruben Rocha, ont tous deux été inculpés dans un acte d’accusation dévoilé devant le tribunal fédéral de Manhattan le 29 avril, les accusant de conspirer avec les dirigeants du cartel de Sinaloa pour importer de grandes quantités de stupéfiants aux États-Unis en échange d’un soutien politique et de pots-de-vin.
Selon l’acte d’accusation, les procureurs américains ont déclaré que Merida Sánchez avait accepté plus de 100 000 dollars de pots-de-vin mensuels de la part de Los Chapitos, une puissante faction du cartel dirigée par les fils du baron de la drogue emprisonné Joaquín « El Chapo » Guzman, en échange de la protection des opérations du groupe.
Les autorités affirment qu’il a utilisé sa position pour protéger les opérations de trafic de drogue du groupe en ordonnant aux forces de l’ordre de ne pas arrêter les membres de Los Chapitos, tout en ciblant les groupes criminels rivaux.
Les procureurs accusent également Merida Sánchez d’avoir divulgué des renseignements sensibles au cartel, notamment des avertissements préalables concernant les enquêtes et les raids prévus dans les laboratoires pharmaceutiques et les refuges. Dans un cas, en 2023, les autorités ont déclaré qu’il avait alerté le groupe avant au moins 10 raids, permettant aux membres du cartel de déplacer du personnel, des médicaments et du matériel avant l’arrivée des forces de sécurité.
Une affaire de cartel aggrave les tensions politiques entre les États-Unis et le Mexique
Cette inculpation marque une escalade significative dans la répression américaine contre les cartels de drogue mexicains, élargissant les enquêtes au-delà des organisations criminelles pour inclure des personnalités politiques accusées de collaborer avec des réseaux de trafiquants.
Rocha, membre du parti Morena de la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum, a nié les accusations et a déclaré qu’il s’agissait d’une attaque contre le mouvement politique au pouvoir au Mexique.
Il a temporairement démissionné le 2 mai, demandant un congé de 30 jours et affirmant l’avoir fait avec une « bonne conscience ». Rocha a déclaré qu’il profiterait de ce temps pour se défendre contre ce qu’il a décrit comme des allégations « fausses et malveillantes » et pour coopérer avec l’enquête du gouvernement mexicain sur cette affaire. Yeraldine Bonilla Valverde a été nommée gouverneur par intérim.
Sheinbaum a déclaré le 30 avril que son gouvernement ne protégerait personne ayant commis un crime, mais a suggéré que les accusations portées par les États-Unis semblaient politiquement motivées.
« S’il n’y a pas de preuves claires, il est évident que l’objectif de ces mises en accusation par le ministère de la Justice est politique », a-t-elle déclaré.
Les derniers développements coïncident également avec un changement de ligne plus radical dans la politique américaine de lutte contre les stupéfiants sous la présidence de Donald Trump. Selon le New York Times, les procureurs fédéraux ont été chargés cette semaine d’envisager d’utiliser des « lois liées au terrorisme » contre des responsables mexicains prétendument liés au commerce des stupéfiants, une décision qui devrait encore tendre les relations entre Washington et Mexico.
Le journal a rapporté que cette directive faisait suite à la décision de Trump plus tôt cette année de désigner plusieurs cartels de drogue latino-américains comme « organisations terroristes », dans le cadre d’une stratégie élargie qui a également accru les opérations militaires américaines ciblant les trafiquants présumés dans la mer des Caraïbes et l’océan Pacifique.
