L’Équateur a rappelé son ambassadeur de Colombie suite à des remarques liées à une affaire pénale très médiatisée qui a attisé les tensions à travers l’Amérique latine.
Le cas en question est celui de l’ancien vice-président équatorien Jorge Glas, figure de gauche qui purge actuellement une longue peine de prison pour corruption.
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Cette semaine marque le deuxième anniversaire d’une descente de police controversée qui a vu les autorités équatoriennes prendre d’assaut l’ambassade du Mexique à Quito pour arrêter Glas, qui avait demandé l’asile dans les locaux diplomatiques.
Mais le gouvernement de droite du président équatorien Daniel Noboa, qui a autorisé le raid, a dénoncé les critiques de l’affaire Glas comme une violation de la souveraineté de son pays.
La décision de mercredi de rappeler l’ambassadeur Arturo Felix Wong de Bogota est le dernier signe en date d’un conflit transfrontalier avec le voisin de l’Équateur, la Colombie, et son président de gauche Gustavo Petro.
Dans une interview accordée mercredi à la radio locale, la ministre équatorienne des Affaires étrangères, Gabriela Sommerfeld, a confirmé que l’ambassadeur de son pays en Colombie avait été rappelé.
Les critiques à l’égard de l’affaire Glas, a-t-elle ajouté, sont injustifiées. « C’est clairement une provocation car ce genre de messages sortent de nulle part », a-t-elle déclaré.
Ses remarques faisaient écho à celles de Noboa lui-même, qui mène une querelle depuis des mois avec le gouvernement colombien.
« Ce pays a attendu des années pour voir la réponse corrompue à la justice », a déclaré Noboa mardi dans un message sur les réseaux sociaux.
Il a dénoncé les critiques, comme Petro, qui considèrent Glas comme un « prisonnier politique » et a averti qu’il considérait une telle rhétorique comme une forme d’ingérence étrangère.
« Je tiens à être catégorique : cela constitue une atteinte à notre souveraineté et une violation du principe de non-intervention », a déclaré Noboa.
Sa déclaration semble être motivée par une série de publications sur les réseaux sociaux que Petro a écrites à l’occasion de l’anniversaire du raid contre l’ambassade du Mexique, qui a eu lieu le 5 avril 2024.
Cet épisode a conduit le Mexique à rompre ses relations diplomatiques avec l’Équateur, une rupture qui perdure encore aujourd’hui.
Les critiques ont qualifié le raid de violation du droit international. Des traités comme la Convention de Vienne de 1961 sur les relations diplomatiques protègent les ambassades et les consulats contre les actions militaires et policières sans consentement préalable.
Glas se réfugiait à l’ambassade du Mexique depuis décembre 2023, affirmant qu’il était confronté à des persécutions politiques en Équateur.
Après cette perquisition, il a été condamné à 13 ans de prison supplémentaires pour détournement de fonds publics, en plus des peines de prison pour deux affaires de corruption antérieures.
Glas était l’un des nombreux hommes politiques condamnés dans le cadre du scandale Odebrecht, dans lequel des responsables gouvernementaux de toute l’Amérique latine étaient accusés d’avoir accepté des pots-de-vin en échange de l’octroi de contrats favorables à certains intérêts commerciaux.
En 2017, Glas a été condamné à six ans de prison pour avoir prétendument accepté des pots-de-vin d’une valeur de 13,5 millions de dollars, et en 2020, il encourt une peine supplémentaire de huit ans. Il lui est interdit d’exercer à nouveau des fonctions publiques.
En septembre dernier, la Colombie a accordé la citoyenneté à Glas. Le président Petro a alors demandé que Glas soit transféré sous la garde colombienne. Il a repris cette demande dans une publication sur les réseaux sociaux lundi.
« J’ai appelé à ce qu’il n’y ait aucun prisonnier politique dans aucun pays des Amériques. Il est indéniable que Jorge Glas est un prisonnier politique », a écrit Petro dans le premier de deux articles sur le sujet.
Dans le second, publié le lendemain, Petro fait part de ses inquiétudes concernant la santé et le bien-être de Glas. L’ancien vice-président purge sa peine dans une prison à sécurité maximale en Équateur, El Encuentro.
« Jorge Glas est un citoyen colombien et un prisonnier politique », a déclaré Petro.
« J’appelle les organisations internationales de défense des droits humains à protéger ses droits. Son état de santé constitue désormais une menace pour sa vie ; en raison de son emprisonnement, il n’a pas reçu de nourriture adéquate et souffre actuellement de malnutrition sévère et d’une perte de masse musculaire. »
Petro a ajouté que « permettre à une personne de mourir de faim » constituerait un « crime contre l’humanité ».
La rhétorique enflammée entre Petro et Noboa fait partie d’une dispute de longue date entre les deux dirigeants.
Rien que depuis mars, Noboa a imposé à la Colombie des droits de douane de 50 pour cent, sur la base d’accusations selon lesquelles elle aurait été trop laxiste dans sa lutte contre le trafic de drogue.
Petro, quant à lui, a accusé Noboa d’avoir mené une campagne de bombardements près de la frontière colombienne, qui a permis de retrouver 27 corps calcinés.
Noboa mène une campagne militaire anti-drogue agressive avec le soutien du président américain Donald Trump, qui a également critiqué les gouvernements de gauche comme celui de Petro pour leur incapacité à lutter contre le trafic de drogue.
Noboa et Trump se sont rapprochés depuis que le président américain a prêté serment pour un second mandat en janvier 2025, et les politiques de l’Équateur à l’égard des gouvernements régionaux et du trafic de drogue ont fait écho à celles des États-Unis.
