Afan Cizmic, un ramasseur de balle de 14 ans lors de la finale de qualification pour la Coupe du monde Bosnie-Italie, a emporté les notes du gardien de but.
Publié le 9 avril 2026
Une semaine après que la Bosnie-Herzégovine a décroché sa place pour la Coupe du Monde de la FIFA grâce à une victoire spectaculaire aux tirs au but contre l’Italie, un ramasseur de balle de 14 ans a volé la vedette dans la nation des Balkans.
Afan Cizmic faisait partie des dizaines de ramasseurs de balles déployés au stade Bilino Polje de Zenica pour la finale des éliminatoires de l’UEFA le 31 mars, lorsque la Bosnie a accueilli les quadruples champions pour une place à la Coupe du monde 2026.
Mais il s’impose désormais comme un héros improbable après avoir caché les notes des tirs au but du gardien italien Gianluigi Donnarumma juste avant les tirs au but.
Cizmic, placé sur la touche avant la fusillade, a remarqué Donnarumma en train de lire sur un morceau de papier caché derrière une serviette. Réalisant qu’il contenait des informations sur les tireurs de penalty bosniaques, il a pris la note et s’est enfui du but.
Lorsque les tirs de barrage ont commencé, Donnarumma n’a réussi à arrêter aucun des quatre penaltys auxquels il a été confronté, et ses coéquipiers en ont raté trois, offrant à la Bosnie une place dans la pièce maîtresse mondiale.
On ignore si le petit truc de Cizmic a joué un rôle dans le score final, mais l’adolescent est salué comme un héros en Bosnie, les supporters exhortant l’équipe nationale à l’emmener à la Coupe du monde.
Cizmic a été invité à des émissions de football, interviewé par les médias internationaux et photographié sur le site où la Bosnie a écrit l’histoire en faisant en sorte que l’Italie devienne le seul ancien champion à rater sa troisième Coupe du monde consécutive.
Se souvenant du moment où il a vu le journal, Cizmic dit qu’il a d’abord hésité, mais qu’il a finalement décidé d’agir selon son instinct.
« J’ai vu où il avait laissé le journal et qu’il le lisait. J’ai réfléchi si je devais le prendre ou non. Puis j’ai dit : « Quoi qu’il arrive, cela arrive », et je l’ai pris », a-t-il déclaré mercredi à l’agence de presse turque Anadolu.
Alors que Donnarumma n’a pas vu Cizmic s’éloigner, le gardien italien est resté furieux lorsqu’il n’a pas pu trouver le papier et a tenté d’arracher les notes de tirs au but de son homologue dans un mouvement du tac au tac.
Cizmic pense que la frustration de Donnarumma a confirmé que son stratagème a eu un impact sur le match.
« J’étais heureux parce que j’ai vu qu’il se mettait en colère et perdait sa concentration », a-t-il déclaré.
Dans les heures et les jours qui ont suivi la victoire de la Bosnie, l’acte de Cizmic a suscité des débats sur les réseaux sociaux ainsi que dans l’actualité nationale.
Malgré des réactions mitigées sur les réseaux sociaux, il a rejeté les critiques, affirmant que n’importe quel fan aurait fait de même.
« Si nous jouions en Italie, quelqu’un l’aurait fait aussi à notre gardien, Nikola Vasilj », a-t-il déclaré.
Le désormais célèbre ramasseur de balles porte fièrement le billet, enfermé dans une couverture en plastique, comme objet souvenir et l’emporte avec lui lors de ses apparitions dans les médias. Il a également annoncé que le journal serait vendu aux enchères et que tous les bénéfices seraient reversés à des œuvres caritatives.
Cizmic, jeune footballeur du club local Celik Zenica, rêve de porter un jour le maillot de l’équipe nationale bosniaque.
Son père, Emir Cizmic, s’est dit fier de son fils, soulignant que les ramasseurs de balles ne sont pas de simples spectateurs mais qu’ils peuvent influer sur le rythme et l’issue des matchs.
