Rory McIlroy remporte le Masters et devient le quatrième champion consécutif | Actualités golfiques

Le Nord-Irlandais devient le premier joueur à répéter à Augusta National depuis Tiger Woods en 2001-2002.

Jack Nicklaus, Nick Faldo, Tiger Woods et maintenant Rory McIlroy.

L’Irlandais du Nord a émergé dimanche d’un groupe serré de prétendants pour remporter le 90e tournoi des Masters, rejoignant le trio d’icônes du golf en tant que seuls joueurs de l’histoire à conquérir Augusta National deux années consécutives.

McIlroy a déclaré plus tôt cette semaine que gagner un Masters rendrait plus facile d’en gagner un deuxième, et il a creusé profondément dans cette conviction dimanche pour se remettre d’un déficit de trois tirs sur les neuf premiers pour afficher une ronde de 71 sous la normale pour le score gagnant de 12 sous 276 – un de mieux que Scottie Scheffler.

« Je ne peux pas croire que j’ai attendu 17 ans pour avoir une veste verte, et j’en ai deux d’affilée », a déclaré McIlroy à CBS dans Butler Cabin. « Je pense que toute ma persévérance lors de ce tournoi de golf au fil des années a vraiment commencé à porter ses fruits. »

Le sixième tournoi majeur de McIlroy en carrière l’a également égalé avec Faldo pour le plus grand nombre de joueurs européens de l’ère moderne, et ils sont à égalité au 12e rang de tous les temps par n’importe quel joueur.

Cameron Young, Russell Henley, l’Anglais Tyrrell Hatton et Justin Rose ont terminé un autre tir à 10 sous.

McIlroy se mobilise

McIlroy a commencé la ronde finale à égalité pour la tête des 54 trous à 11 sous avec Young, qui a réussi un birdie au deuxième trou pour atteindre 12 sous et prendre la tête absolue. Il est apparu que la quête répétée de McIlroy pourrait s’effondrer lorsqu’il a dépassé trois sur les deux normales trois des neuf premiers pour tomber à 9 sous pour le tournoi.

Soudain, le nom de McIlroy apparaissait dans le classement de Young et Rose, qui atteignaient 12 sous avec quatre birdies sur une séquence de cinq trous jusqu’au numéro 9. Scheffler effectuait également une course plusieurs trous devant, et Henley atteignait 10 sous sur huit trous.

C’est à ce moment-là que McIlroy a remis les choses en marche pour la première fois depuis la clôture avec six birdies au cours de ses sept derniers trous vendredi. Un birdie au septième trou a ramené McIlroy à deux chiffres sous le par, et il s’est rapproché d’un coup de l’avance avec un autre au huitième par cinq.

Alors que le rallye de Scheffler a stagné pendant une longue période avec 11 pars consécutifs et que Rose et Young ont eu du mal à réussir des putts sur les neuf derniers, McIlroy a continué à augmenter la pression. Il a réussi un birdie aux 12e et 13e trous pour passer 2 sous « Amen Corner » et se construire une avance de deux coups.

Scheffler a gardé la situation intéressante avec des birdies sur les numéros 15 et 16 pour arriver à 11 sous. Une autre tentative de birdie sur 17 est restée sur le rebord de la coupe, et Scheffler s’est paré pour afficher une ronde de 68 sous 4, avec McIlroy sur le parcours avec trois trous à jouer.

Le coussin à deux coups s’est avéré utile pour McIlroy lorsqu’il a poussé son drive au 18e trou jusque dans les arbres. Il a réussi à envoyer le ballon vers un bunker au bord du green et à le placer sur la surface du putting avec son troisième tir.

À partir de là, McIlroy a facilement converti le bogey de deux putts et est devenu le quatrième joueur de l’histoire à défendre avec succès au Masters.

« C’est bien d’avoir ce coussin à deux coups au lieu de celui [shot] comme je l’avais fait l’année dernière », a déclaré McIlroy. « J’ai regardé le [leader]après avoir fait le bogey à six, et je suis revenu à 9 sous à ce moment-là. Et j’ai dit : « Si je peux atteindre 14 sous, je pense que j’ai de très bonnes chances de gagner ce tournoi. »

« Je n’y suis pas vraiment arrivé, je suis arrivé à 13, mais 13 était assez bon debout sur le 18e tee. »

Après avoir établi un record du Masters avec une avance de six coups après 36 trous, McIlroy a joué les 36 derniers trous à égalité. Cela a ramené une multitude de joueurs dans le mix, avec au moins quatre joueurs différents en tête à un moment donné au cours du tour final.

McIlroy a admis qu’il surveillait de près le classement après être retombé à 9 sous pour savoir où il se situait dans le tournoi.

« C’était un week-end difficile », a-t-il déclaré. « J’ai fait l’essentiel de mon travail jeudi et vendredi, mais je suis tellement heureux de m’accrocher et de faire le travail. »