Roketsan, de Turquie, envisage de se classer parmi les 10 premiers exportateurs au milieu du conflit au Moyen-Orient | Actualités économiques et commerciales

La guerre moderne a radicalement changé, comme nous l’avons vu avec la guerre entre la Russie et l’Ukraine, les conflits impliquant Gaza, l’Inde et le Pakistan, et les récentes frappes américano-israéliennes contre l’Iran. Au centre de ce changement se trouve la dépendance mondiale croissante à l’égard de la technologie des drones et des missiles ainsi que des systèmes avancés de défense aérienne.

La Turquie, l’une des plus grandes puissances militaires du Moyen-Orient, se positionne de plus en plus comme un fournisseur majeur du secteur mondial de la défense. Au cœur de cet effort se trouve Roketsan, une société fondée en 1988 pour fournir les forces armées turques, qui est depuis devenue le principal fabricant de systèmes de missiles et de fusées du pays.

Exportant actuellement vers environ 50 pays, l’entreprise est l’une des sociétés de défense à la croissance la plus rapide au monde.

Alors, comment Roketsan a-t-il obtenu une part importante du commerce mondial des armes ?

Contourner les embargos occidentaux

L’expansion de la défense de la Turquie a été largement accélérée par les restrictions qui lui ont été imposées. Les embargos occidentaux visant à stopper sa progression militaire empêchaient Ankara d’acquérir les systèmes ou composants techniques nécessaires.

En 2020, les États-Unis ont imposé des restrictions en vertu du Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act (CAATSA) à la Turquie, un membre clé de l’alliance militaire transatlantique de l’OTAN. Ces sanctions visaient l’agence turque d’approvisionnement militaire, son chef Ismail Demir et trois autres hauts responsables. Washington a également exclu Ankara du programme d’avions furtifs F-35 en juillet 2019.

Ces mesures ont été prises après qu’Ankara a acheté le système de défense antimissile russe S-400, considéré comme une menace potentielle pour la sécurité de l’OTAN. L’Union européenne a également préparé des sanctions limitées et discuté de la restriction des exportations d’armes à la suite des différends liés à l’exploration énergétique en Méditerranée orientale.

Pour contourner ce problème, le pays a construit un écosystème de défense national intégré. Aujourd’hui, Turkiye s’appuie sur une vaste chaîne d’approvisionnement de près de 4 000 petites et moyennes entreprises (PME) réparties dans tout le pays. En conséquence, l’industrie de défense turque fonctionne désormais avec un taux de production locale supérieur à 90 pour cent.

Ce changement a généré des retombées financières significatives pour Ankara. En 2025, l’industrie de défense turque a déclaré 10 milliards de dollars d’exportations. Le directeur général de Roketsan, Murat Ikinci, a déclaré à Al Jazeera que l’entreprise se classe actuellement au 71ème rang mondial des entreprises de défense, avec l’ambition de pénétrer dans le top 50, puis dans le top 20, et finalement dans le top 10.

Pour soutenir cette expansion, le président turc Recep Tayyip Erdogan a inauguré la semaine dernière plusieurs installations à grande échelle, notamment :

• La plus grande installation d’ogives nucléaires d’Europe.
• nouveau centre de recherche et développement (R&D) abritant 1 000 ingénieurs.
• l’installation « Kirikkale » dédiée à la technologie des carburants pour fusées.
• de nouvelles infrastructures pour la production en série de missiles balistiques et de croisière.

Ces projets représentent un investissement de 1 milliard de dollars, l’entreprise prévoyant d’injecter 2 milliards de dollars supplémentaires pour accroître les capacités de production de masse.

Le « Tayfun » et la guerre moderne

La stratégie de R&D de Roketsan – qui emploie 3 200 ingénieurs et fait de l’entreprise la troisième plus grande institution de R&D en Turquie – est fortement influencée par les données recueillies lors des conflits mondiaux en cours.

Selon Ikinci, la guerre en Ukraine a mis en évidence l’impact des drones bon marché à vue à la première personne (FPV) et kamikaze soutenus par l’intelligence artificielle. En réponse, Roketsan a développé des systèmes de défense aérienne comme « ALKA » et « BURC », ainsi que le missile à guidage laser « CIRIT ».

Le paysage régional s’est encore compliqué pendant la guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran, lorsque des drones Shahed bon marché de conception iranienne – récemment améliorés par la Russie avec des modules anti-brouillage « Kometa-B » – ont submergé les défenses et ont même frappé une base britannique à Chypre en mars 2026. Au cours du même mois, les défenses aériennes de l’OTAN ont été contraintes d’intercepter trois missiles balistiques iraniens qui sont entrés dans l’espace aérien turc.

Parallèlement, le récent conflit entre Israël et l’Iran a mis en évidence le recours à des attaques complexes combinant des missiles balistiques et des « essaims » de drones kamikaze conçus pour submerger les défenses aériennes. Cet environnement fait de la technologie hypersonique un atout essentiel.

Cela met en lumière le projet Tayfun (Typhoon). Tayfun est une famille en développement de missiles balistiques à longue portée. Son itération la plus avancée, le Tayfun Block 4, est un missile hypersonique conçu pour pénétrer les systèmes de défense aérienne avancés en se déplaçant à des vitesses extrêmes.

Lorsqu’Al Jazeera a demandé des détails spécifiques concernant la portée opérationnelle exacte du Tayfun, Ikinci s’est montré insaisissable. « Nous évitons de mentionner sa portée, nous disons simplement que sa portée est suffisante », a-t-il noté.

De même, les sanctions occidentales historiques ont poussé la Turquie à lancer de nouvelles initiatives de coopération, accélérant ainsi le « glissement vers l’Est » de la dépendance en matière de défense occidentale. Les drones turcs sont désormais utilisés par un nombre croissant de pays, notamment par le Pakistan lors de sa guerre contre l’Inde en mai dernier.

Sur la base de ces évaluations des menaces, Roketsan a priorisé cinq domaines de production clés :

1. missiles balistiques et de croisière à longue portée.
2. des systèmes de défense aérienne, notamment le « Steel Dome », Hisar-A, Hisar-O et Siper.
3. des missiles de croisière lancés par des sous-marins, utilisant le système AKYA pour tirer parti de la grande flotte sous-marine de Turkiye.
4. des micro-munitions intelligentes conçues spécifiquement pour les drones armés.
5. des missiles air-air à longue portée, un besoin mis en évidence par la brève escarmouche indo-pakistanaise.

Un modèle stratégique d’exportation

Contrairement aux achats d’armes traditionnels, la Turquie commercialise son industrie de défense auprès des acheteurs internationaux dans le cadre d’un partenariat stratégique.

« Notre offre à nos partenaires… est la suivante : produisons ensemble, développons la technologie ensemble », a déclaré Ikinci.

En établissant des installations communes et des centres de R&D dans les pays alliés du Moyen-Orient, de l’Extrême-Orient et de l’Europe, Turkiye tente de conclure des alliances géopolitiques à long terme plutôt que des ventes purement transactionnelles. Ikinci a présenté le Qatar comme un excellent exemple de ce modèle, le décrivant comme une référence en matière de coopération technologique, militaire et sécuritaire dans la région.

Combler le déficit des stocks mondiaux

Cette expansion rapide survient à un moment critique pour le commerce mondial des armes. Les guerres en cours ont gravement épuisé les stocks de systèmes d’armes avancés dans le monde entier.

Au cours de la récente guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran, Washington s’est largement appuyé sur les systèmes Patriot et THAAD (Terminal High Altitude Area Defense), valant plusieurs millions de dollars, pour intercepter des drones iraniens bon marché ciblant les actifs américains au Qatar, au Koweït, à Bahreïn, en Arabie Saoudite et aux Émirats arabes unis. Craignant de plus en plus que les approvisionnements américains en intercepteurs ne s’épuisent, les États du Golfe – qui ont collectivement détecté plus de 1 000 drones dans leur espace aérien – recherchent activement des technologies de défense alternatives, créant ainsi une ouverture très lucrative pour l’industrie des missiles de Turquie.

Les analyses de défense indiquent que même les superpuissances militaires comme les États-Unis auront besoin de beaucoup de temps pour reconstituer leurs stocks actuels de défense aérienne en raison de la complexité et de l’infrastructure massive nécessaire à leur construction.

Les responsables de la défense turque considèrent cette pénurie comme une ouverture stratégique. Ayant localisé sa chaîne d’approvisionnement, Turkiye affirme pouvoir fabriquer et exporter de manière indépendante ces systèmes complexes très recherchés.

Alors que la demande mondiale de technologies de défense aérienne et balistique augmente, Roketsan réinvestit de manière agressive ses revenus dans les infrastructures de production afin d’étendre sa présence sur le marché international de l’armement.