Publié le 17 avril 2026
Le patron de Manchester City, Pep Guardiola, a qualifié de finale le choc de dimanche en Premier League avec le leader Arsenal, affirmant qu’une défaite mettrait fin aux espoirs de titre de son équipe avant la confrontation très attendue à l’Etihad Stadium.
City traîne Arsenal de six points mais a un match en main, et la victoire réduirait l’écart tout en augmentant la pression alors que la course entre dans sa phase décisive.
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Guardiola a cependant déclaré qu’il y avait peu de place à l’erreur, reconnaissant que moins de trois points placeraient son équipe face à une montée trop raide.
« Oui, évidemment », a ajouté l’Espagnol pour savoir s’il considère le match comme une finale. « Si nous perdons, c’est fini. »
Malgré les fines marges, Guardiola a déclaré que City était confiant, soulignant que la confiance était cruciale à ce stade de la saison.
« Si l’on pouvait acheter la confiance dans un supermarché, nous l’achèterions immédiatement. C’est l’un des aspects les plus importants », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. (Notre confiance) est bonne. Nous sommes prêts », a-t-il ajouté.
« Il y a un mois, parce que nous avons perdu des points en quelques instants, je pensais que nous ne serions pas là. (Mais) nous avons vu le calendrier et avons dit : « OK, nous jouons contre Arsenal à domicile pour avoir une chance. C’est six points. Ce n’est pas une courte distance, mais nous avons une chance de le faire. »
« C’est la situation dans laquelle nous nous trouvons. Cela dépend de notre comportement, et tout sera dit dimanche. Nos supporters sont complets. Tout est parfait pour jouer un match. »
Guardiola a déclaré que Nico O’Reilly, qui a marqué deux fois lors de la victoire 2-0 de City en finale de la Coupe de la Ligue contre Arsenal, était en forme après avoir quitté le match du week-end dernier à Chelsea en se serrant les ischio-jambiers gauche.
La forme de Solid Man City sème le malaise parmi les fans d’Arsenal
Cette victoire passionnante faisait partie d’une solide série de formes pour City, y compris un étranglement 4-0 contre Liverpool en quarts de finale de la FA Cup. Ils n’ont plus perdu un match de championnat depuis la mi-janvier.
Les résultats de City ont commencé à semer le malaise parmi les fans d’Arsenal.
« Si nous jouons comme la seconde mi-temps (de la finale de la Coupe de la Ligue) pendant 95 minutes et qu’ils jouent comme la seconde mi-temps, nous allons gagner. Eh bien, peut-être pas, parce que le football est imprévisible », a déclaré Guardiola.
« Je connais (le manager d’Arsenal) Mikel (Arteta). Ils vont ajuster quelque chose, et nous devons nous préparer à le faire. En fin de compte, c’est plus simple. C’est ainsi que vos joueurs gagnent individuellement le moi contre vous. »
Guardiola a insisté sur le fait que City doit encore élever son niveau s’il veut maintenir sa course au titre au cours des dernières semaines.
« Nous devons faire encore mieux », a-t-il déclaré. « La première mi-temps contre Chelsea (victoire 3-0 dimanche) n’était pas mauvaise mais pas géniale. Les 30 premières minutes contre Liverpool n’étaient pas bonnes non plus. Les 30 premières minutes contre Arsenal en finale, elles étaient meilleures.
« Vous ne pouvez pas prétendre que ce genre d’équipes seront parfaites pendant 90 ou 95 minutes, mais cet aspect ne concerne pas l’avenir, le présent ou le passé, mais une question de confiance, ce qui est un aspect incroyable. »
Lorsqu’on lui a demandé si City était un outsider, Guardiola a minimisé l’étiquette. « Je comprends votre message, mais peut-être pas nous », a-t-il déclaré. « Ils ont été les meilleurs jusqu’à présent, mais nous voulons les défier.
« J’ai dit aujourd’hui aux joueurs que ce n’est qu’un match de football et que nous devons l’aborder comme un match de football. Si vous êtes distrait par les émotions, c’est comme ça que vous perdez votre concentration. »
Guardiola a déclaré que City restait fier de continuer à se battre sur plusieurs fronts, même si le résultat de dimanche pourrait s’avérer décisif.
« Nous verrons ce qui se passera », a-t-il déclaré. « Mais ce n’est jamais fini tant que ce n’est pas fini, et nous sommes toujours là. Je suis fier d’être là, et de continuer à les défier. »
