MINNEAPOLIS, Minnesota. — Les services américains de citoyenneté et d’immigration ont fourni une aide précieuse lors d’une enquête fédérale qui a abouti à l’arrestation de deux hommes du Minnesota pour leur rôle dans des crimes majeurs commis à l’étranger.
Un grand jury fédéral du Minnesota a rendu un acte d’accusation de huit chefs d’accusation accusant les citoyens américains naturalisés Benedict Nwana Kuah, 51 ans, et Pascal Kikishy Wongbi, 52 ans, d’avoir organisé, financé et dirigé des enlèvements, des attentats à la bombe et des meurtres dans la République du Cameroun, leur pays d’origine. Kuah et Wongbi ont été arrêtés le 5 septembre dans le Minnesota, a annoncé le ministère américain de la Justice.
Selon l’acte d’accusation, les accusés ont occupé des postes de direction au sein des soi-disant Forces de défense d’Ambazonia (ADF), une milice séparatiste cherchant à créer un pays indépendant au Cameroun. Ensemble, ils auraient utilisé leur position pour collecter des fonds et financer l’achat d’armes, et auraient ordonné à leurs co-conspirateurs au Cameroun d’enlever, de bombarder et de tuer des civils, des responsables gouvernementaux et des membres des forces de sécurité afin d’intimider la population civile et de contraindre le gouvernement camerounais à reconnaître leur légitimité.
Selon l’acte d’accusation, à partir de 2017, les accusés ont envoyé des milliers de dollars à des co-conspirateurs au Cameroun pour obtenir des armes et des explosifs et ont dirigé des attaques qui ont fait des morts, des blessés ou des prises d’otages parmi les civils. En 2022, les combattants ont kidnappé un responsable gouvernemental et diffusé des vidéos de propagande sur l’enlèvement. En 2023, Kuah a contribué à planifier une attaque à l’engin explosif improvisé visant un gouverneur régional et a ensuite financé un attentat à la bombe lors de la Course pour l’espoir du Mont Cameroun qui a blessé 19 personnes. La même année, un commandant nommé par Kuah a assassiné deux civils non armés sur une place de marché, tandis que Wongbi est apparu dans une vidéo de propagande menaçant les autres du même sort. En 2024, Kuah aurait approuvé le financement et le plan opérationnel d’un attentat à la bombe lors d’une célébration de la Journée de la jeunesse qui a tué une jeune fille de 15 ans et blessé des dizaines d’autres enfants.
L’acte d’accusation allègue en outre que Kuah et Wongbi ont collecté des fonds en ligne pour soutenir leurs opérations, notamment des campagnes baptisées « The Takeover Fund » et « Operation 200AKs », qui sollicitaient des dons pour des fusils et des explosifs AK-47. Kuah est apparu dans plusieurs vidéos exhortant ses partisans à financer l’achat d’armes et de munitions pour les combattants.
Les accusés sont accusés de complot en vue de tuer, kidnapper, mutiler et blesser des personnes à l’étranger, de complot en vue de fournir un soutien matériel ou des ressources et de complot en vue de blanchir des instruments monétaires. Kuah est également accusé de trois chefs d’accusation de fourniture de soutien matériel ou de ressources, de complot en vue de prendre des otages et de complot en vue d’utiliser des armes de destruction massive en dehors des États-Unis. S’ils sont reconnus coupables, les accusés encourent une peine maximale légale de prison à vie.
Le bureau extérieur du FBI à Minneapolis enquête sur l’affaire, avec l’aide des services d’enquête sur la sécurité intérieure des services d’immigration et des douanes américains. L’USCIS a fourni des informations clés à HSI, découvertes lors de vérifications des antécédents d’une demande d’immigration en attente déposée par Wongbi.
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