La première cohorte entièrement féminine de gagnants est originaire de Colombie, du Nigeria, de Papouasie-Nouvelle-Guinée, de Corée du Sud, du Royaume-Uni et des États-Unis.
Le prestigieux Goldman Environmental Prize de cette année a été décerné à six militants environnementaux du monde entier pour leurs efforts visant à lutter contre le changement climatique et à préserver la biodiversité.
Pour la première fois depuis la création du prix en 1989 par les philanthropes Richard et Rhoda Goldman, tous les lauréats du prix sont des femmes : Iroro Tanshi, du Nigeria ; Borim Kim, de Corée du Sud ; Sarah Finch, du Royaume-Uni ; Theonila Roka Matbob, de Papouasie-Nouvelle-Guinée ; Alannah Acaq Hurley, des États-Unis ; et Yuvelis Morales Blanco, de Colombie.
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Parfois décrits comme le « Nobel vert », les lauréats du prix Goldman sont choisis dans chacune des six principales régions du monde. Ils reçoivent chacun 200 000 $ de prix en argent.
« Alors que nous continuons à lutter pour protéger l’environnement et mettre en œuvre des politiques climatiques qui sauvent des vies – aux États-Unis et dans le monde – il est clair que de vrais leaders peuvent être trouvés tout autour de nous », a déclaré John Goldman, vice-président de la Goldman Environmental Foundation.
« Les lauréats du Prix 2026 sont la preuve irréfutable que le courage, le travail acharné et l’espoir contribuent grandement à créer des progrès significatifs. »
Morales Blanco, lauréat pour la région Amérique du Sud et Amérique centrale, s’est battu contre certaines des plus grandes compagnies pétrolières du monde pour réussir à arrêter l’introduction de la fracturation commerciale en Colombie.
Le jeune homme de 24 ans a grandi dans une famille de pêcheurs sur les rives de la rivière Magdalena, dans la communauté afro-colombienne de Puerto Wilches. « Nous n’avions rien d’autre que la rivière – elle était comme une mère qui prenait soin de moi », a-t-elle déclaré.
Elle a commencé à organiser des manifestations après une importante marée noire en 2018, qui a forcé le déplacement de dizaines de familles locales et tué des milliers d’animaux. Son militantisme, qui a fait d’elle une cible d’intimidation et l’a forcée à déménager temporairement, a contribué à l’arrêt de projets et à élever la fracturation hydraulique comme un enjeu lors des élections colombiennes de 2022.
Deux des cinq autres lauréats du prix de cette année ont également concentré leurs efforts sur la lutte contre les combustibles fossiles, responsables à la fois du changement climatique mondial et d’une pollution plus localisée dans le monde.
Borim, le lauréat pour l’Asie qui a lancé l’organisation Youth 4 Climate Action, a obtenu un jugement de la Cour constitutionnelle de Corée du Sud selon lequel la politique climatique du gouvernement violait les droits constitutionnels des générations futures, ce qui constitue le premier litige climatique mené par des jeunes avec succès sur le continent.
Finch, la gagnante européenne, a déclaré au journal The Times qu’elle utiliserait l’argent de son prix pour continuer à lutter contre les combustibles fossiles.
Aux côtés du Weald Action Group, elle a combattu les forages pétroliers dans le sud-est de l’Angleterre pendant plus d’une décennie, obtenant la « décision Finch » de la Cour suprême en juin 2024, déclarant que les autorités doivent prendre en compte les impacts des combustibles fossiles sur le climat mondial avant d’accorder l’autorisation de les extraire.
Deux autres bénéficiaires ont lutté contre l’impact environnemental destructeur des projets miniers.
Roka Matbob, de Papouasie-Nouvelle-Guinée, lauréate dans la catégorie Îles et nations insulaires, a mené une campagne réussie qui a vu la deuxième plus grande société minière du monde, Rio Tinto, accepter de remédier aux ravages environnementaux et sociaux causés par sa mine de cuivre de Panguna, 35 ans après sa fermeture suite à un soulèvement.
Et le lauréat du prix pour l’Amérique du Nord, Acaq Hurley, de la nation Yup’ik aux États-Unis, a combattu avec succès aux côtés de 15 nations tribales pour arrêter un mégaprojet d’exploitation minière de cuivre et d’or qui menaçait les écosystèmes de la région de la baie de Bristol en Alaska, y compris les plus grandes montaisons de saumon sauvage au monde.
Pendant ce temps, le Nigérian Tanshi, vainqueur de l’Afrique, a redécouvert la chauve-souris ronde à queue courte, une espèce en voie de disparition, et s’est efforcé de sauver son refuge, la réserve faunique de la montagne Afi, des incendies de forêt provoqués par l’homme.
