Des groupes de défense des droits humains s’alarment du sort des Salvadoriens expulsés des États-Unis : NPR

T se souvient de la peur qu’elle a ressentie lorsqu’elle a été expulsée des États-Unis vers son pays d’origine, le Salvador, à la fin de l’année dernière.

« C’était traumatisant, j’avais tellement peur », a-t-elle déclaré à NPR en espagnol. T, qui est de nouveau en détention pour immigration aux États-Unis, a demandé à être identifiée uniquement par sa première initiale par crainte pour sa sécurité auprès des autorités salvadoriennes.

T a fui son pays il y a près de cinq ans car, en tant que femme transgenre, elle affirme être constamment harcelée et menacée par des hommes. dans son quartier. Maintenant, T dit qu’elle s’est sentie à nouveau harcelée par les autorités salvadoriennes à l’aéroport qui lui ont demandé de se déshabiller pendant qu’elles vérifiaient ses tatouages.

« Ils m’ont dit que si mes tatouages ​​faisaient référence à une affiliation à un gang, nous allions directement au CECOT », a déclaré T, faisant référence à la célèbre méga-prison à sécurité maximale du Salvador.

Les autorités, a-t-elle expliqué, ont également vérifié si elle avait un casier judiciaire ou si elle était affiliée à des gangs. Elle ne l’a pas fait.

Elle a été autorisée à se rendre chez ses parents mais on lui a dit que les agents locaux pouvaient s’arrêter et l’interroger à tout moment.

« J’avais peur d’être arrêté », a déclaré T.

Elle a à peine quitté le domicile de ses parents pendant un mois de peur d’être harcelée ou interrogée. et de nouveau arrêté par les autorités locales.

T n’est pas seule dans sa situation.

Depuis que Trump a pris ses fonctions en janvier 2025, plus de 9 000 Salvadoriens ont été expulsés des États-Unis vers le Salvador, selon un rapport de mars 2026 de Human Rights Watch.

Les reportages de NPR révèlent que les migrants expulsés des États-Unis disparaissent régulièrement dans les prisons du Salvador dès leur arrivée ou dans les semaines qui suivent. Beaucoup sont détenus au secret, coupés de leur famille et de leurs avocats pendant des mois, voire des années.

Cette photo de 2025, fournie à la presse par le bureau de presse présidentiel du Salvador, montre des Vénézuéliens expulsés des États-Unis dans la tristement célèbre prison CECOT. Les Vénézuéliens ont depuis été libérés, mais de nombreux Salvadoriens expulsés vers leur pays d’origine restent en détention.

AP/Bureau de presse présidentiel du Salvador via AP

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AP/Bureau de presse présidentiel du Salvador via AP

Etat d’exception

Le nombre croissant de détenus est le résultat d’un décret de mars 2022 du président salvadorien Nayib Bukele. Il a mis en place une suspension temporaire des droits, connue sous le nom d’état d’exception, après une vague de meurtres perpétrée par des gangs dans le pays pendant le week-end.

L’ordre d’urgence ne devait durer que 30 jours, selon la constitution salvadorienne. Mais Bukele l’a renouvelé à chaque fois qu’il est sur le point d’expirer, créant ainsi un État policier qui dure maintenant quatre ans.

La répression a fait passer El Salvador du statut de capitale mondiale du meurtre à celui de pays avec un taux d’homicides inférieur à celui des États-Unis. Elle a également conduit El Salvador à devenir le pays avec le taux d’incarcération le plus élevé au monde.

Des dizaines de milliers de personnes ont été arrêtées depuis l’instauration de l’état d’exception en 2022. Le journal espagnol El País, citant des données officielles, estime qu’il s’agit de près de 92 000 personnes. 64 % des personnes arrêtées avaient été identifiées comme membres de gangs par les services de renseignement salvadoriens avant la mise en œuvre du pouvoir d’urgence.

Jennifer Kesselberg Dubon n’a pas parlé avec son mari depuis qu’il a été expulsé des États-Unis vers le Salvador en 2023, où il a été emprisonné parce qu’il était soupçonné d’association avec des gangs, ce que Dubon nie. « En toute honnêteté, il est peut-être mort. »

Jennifer Kesselberg-Dubon

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Jennifer Kesselberg-Dubon

Salvador Eduardo Dubon Miranda n’avait pas de casier judiciaire, mais il était accusé par la police salvadorienne de s’associer à des gangs des semaines après avoir été expulsé des États-Unis en 2023, par l’administration Biden.

Son épouse, Jennifer Kesselberg Dubon, a déclaré à NPR que son mari n’était affilié à aucun gang. Elle est une citoyenne américaine vivant au Nebraska. Elle a déclaré qu’elle n’avait plus du tout pu communiquer avec son mari depuis qu’il était emprisonné.

« Mon mari était vraiment maigre quand il est entré là-bas… et mentalement, il ne supporte pas bien d’être confiné », a déclaré Kesselberg Dubon, retenant ses larmes. « En toute honnêteté, il est peut-être mort. »

Les organisations de défense des droits humains ont dénoncé l’état d’exception, qui, selon elles, a conduit à des violations généralisées des droits humains des détenus, des membres de l’opposition et d’autres personnes. y compris les migrants de retour.

Selon l’organisation de défense des droits humains Socorro Jurídico Humanitiario, basée à San Salvador, au moins 517 Salvadoriens sont morts en prison pendant l’état d’exception.

Bukele, un allié du président Trump, a soutenu la répression agressive des États-Unis contre l’immigration, hébergeant même temporairement des centaines de déportés vénézuéliens. des États-Unis dans le CECOT dans le cadre d’un accord de 6 millions de dollars avec l’administration Trump.

Un porte-parole de Bukele n’a pas répondu aux demandes de commentaires de NPR concernant les allégations de violations des droits de l’homme et d’autres violations dans le cadre de l’état d’exception.

Les déportés qui ne sont pas emprisonnés font face à des défis

Même ceux qui ne sont pas immédiatement emprisonnés sont confrontés à d’énormes défis, notamment économiques, à leur retour dans leur pays d’origine.

« Il est difficile de trouver du travail. Parfois, les employeurs potentiels se méfient des expulsés », explique Sarah Bishop, professeur au Baruch College qui étudie les expériences des Salvadoriens après l’expulsion. Elle dit que certains des expulsés doivent encore de l’argent et ont du mal à rembourser leur dette envers les passeurs qui les ont aidés à traverser illégalement la frontière américaine.

« Certaines des personnes avec lesquelles nous avons parlé et qui ont été renvoyées au Salvador pendant l’état d’exception ont peur de quitter leur domicile par crainte des violences policières », a déclaré Bishop.

Le professeur Bishop suit 25 hommes qui ont été renvoyés des États-Unis au cours des quatre dernières années. La grande majorité, 19 au total, dit-elle, « ont été incarcérées dès ou après leur arrivée ».

Bishop a déclaré qu’il était important de noter que les gouvernements américain et salvadorien partagent des informations concernant les casiers judiciaires des expulsés, les antécédents d’arrestation et même des soupçons non vérifiés d’implication dans des gangs.

« Un expulsé au Salvador peut être arrêté pour le seul motif qu’il a déjà été arrêté aux États-Unis ou au Salvador », a déclaré Bishop.

« Je ne sais pas où ils sont »

Dans le cadre de l’état d’exception, l’incarcération signifie souvent la perte du contact avec le monde extérieur, y compris avec les membres de la famille.

Ceci est bien trop familier pour Grace, une femme dont le frère a été arrêté lors de son expulsion vers le Salvador en 2025. Il avait été accusé de viol légal des années plus tôt au Salvador, avant de déménager aux États-Unis. Cependant, il a été acquitté en 2021, selon des documents judiciaires du Salvador.

Grace a demandé à NPR de l’identifier par son surnom car elle vit toujours au Salvador et craint pour sa sécurité.

Elle a déclaré que son frère était désormais accusé de collaboration avec des gangs, même si elle a déclaré que son frère n’avait aucune implication dans des gangs.

« Ils sont détenus sous prétexte qu’ils font l’objet d’une enquête, mais il n’y a aucune accusation », a déclaré Grace en espagnol.

Elle a déclaré qu’elle avait vu son frère pour la dernière fois alors qu’il était incarcéré en octobre, et qu’elle n’avait plus eu de nouvelles de lui depuis.

Jonathan Levy, avocat et directeur des programmes pro bono de l’organisation de défense des droits des immigrants American Gateways, représente environ une demi-douzaine de déportés salvadoriens.

Il affirme que le gouvernement américain doit évaluer la probabilité qu’un détenu soit torturé s’il est renvoyé vers un pays spécifique. Dans le cas du Salvador, a déclaré Levy, s’ils sont jetés en prison par le gouvernement, il existe « des preuves que certaines personnes envoyées là-bas n’en ressortent que mortes ».

Le président Donald Trump a entretenu des relations amicales avec le président salvadorien Nayib Bukele, l’accueillant à la Maison Blanche et au Sommet du Bouclier des Amériques, le samedi 7 mars 2026, au Trump National Doral Miami à Doral, en Floride.

Mark Schiefelbein/AP

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Mark Schiefelbein/AP

Le ministère de la Sécurité intérieure a refusé de a répondu aux questions de savoir s’il était au courant des disparitions ou s’il était préoccupé par l’état d’exception, et a transmis toutes les questions au gouvernement du Salvador.

Levy a déclaré que sous l’administration Trump, les décisions prises par la Commission d’appel en matière d’immigration lui ont rendu très difficile d’empêcher l’expulsion de ses clients vers le Salvador.

« Je ne suis certainement en contact avec aucun d’entre eux, je ne sais pas comment ils vont, je ne sais pas s’ils sont en vie, je ne sais pas où ils sont », a déclaré Levy.

Levy dit que leurs causes sont toujours en cours de bataille « dans l’espoir de gagner le procès et de créer un bon précédent pour les affaires futures ».

Si un appel devant les tribunaux américains est gagné, le gouvernement fédéral doit ramener la personne expulsée. C’est le cas de T, la femme transgenre qui est désormais de nouveau en détention aux États-Unis. centre faisant appel de son arrêté d’expulsion.

Les groupes de défense des droits humains et les avocats représentant les expulsés, ainsi que les membres de leurs familles, affirment que leur seul espoir à ce stade est que Bukele rétablisse une procédure régulière au Salvador.

Ce n’est qu’à ce moment-là, disent-ils, qu’ils auront la chance de savoir où se trouvent leurs proches et comment ils vont.