Publié le 26 avril 2026
Après près de deux rounds complets au rythme lent, l’ancien champion des poids coq de l’Ultimate Fighting Championship, Aljamain Sterling, a enregistré une victoire décisive contre Youssef Zalal lors de l’événement principal de l’UFC Vegas 116.
Sterling a trouvé une ouverture avec moins d’une minute à jouer au deuxième tour et a obtenu une décision unanime de 49-45, 49-45, 49-45 en 25 minutes de combat samedi. Il a eu plusieurs tentatives de soumission, y compris une opportunité d’étranglement arrière nu au quatrième tour dans les dernières minutes.
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Le combattant américain, qui possède un record de 26-5 en arts martiaux mixtes (MMA) et de 18-5 en UFC, était à l’aise dans tous les domaines contre son ancien partenaire d’entraînement, mais son objectif pour le reste de sa carrière est simple : le titre UFC poids plume actuellement détenu par Alexander Volkanovski.
« Volkanovski, tu sais que je viens », a déclaré Sterling après sa victoire, appelant à une chance au titre.
Zalal, avec un bilan de 18-6-1 en MMA et de 8-4-1 en UFC, a été élégant dans la défaite.
« Je suis déjà revenu et je reviendrai », a déclaré Zalal, reconnaissant les efforts de Sterling.
Sterling a mis fin à la séquence de huit combats sans défaite de Zalal, prédisant qu’avec un peu plus d’expérience en cinq rounds, le concurrent marocain se retrouvera à se battre pour un championnat.
Le co-événement principal a vu la concurrente féminine des poids coq de l’UFC, Joselyne Edwards, du Panama, se rapprocher d’une chance au titre avec une victoire par décision unanime contre la Brésilienne Norma Dumont, balayant les tableaux de bord 29-28, 29-28, 30-27.
Edwards (18-6 MMA, 9-4 UFC) a eu peu de problèmes avec Dumont (13-3 MMA, 9-3 UFC), prolongeant sa séquence de victoires à cinq. Dumont a raté une série de quatre ans sans défaite, après avoir remporté ses six sorties précédentes avant de subir sa première défaite depuis le 7 mai 2022.
Dans la division des poids légers, le Mexicain Rafa Garcia a mis fin à la séquence de quatre victoires consécutives d’Alexander Hernández, obtenant une décision unanime 29-28, 29-28, 30-27. Garcia (19-4 MMA, 7-4 UFC) a remporté trois victoires de suite, gardant le combat sur pied, prenant les meilleurs coups de Hernandez tout en redonnant les siens à un rythme beaucoup plus élevé. Hernandez (18-9 MMA, 10-8 UFC) n’avait plus perdu depuis le 6 avril 2024.
Le poids coq Davey Grant, d’Angleterre, a obtenu une décision unanime contre le débutant de l’UFC Adrian Luna Martinetti, 29-28, 29-28, 29-28, dans une affaire globale divertissante. Grant (18-8 MMA, 9-7 UFC) a remporté cinq de ses sept derniers combats, tandis que Luna Martinetti (17-2 MMA), originaire de l’Équateur, n’a plus perdu depuis le 20 septembre 2017.
Chez les poids coq, le Brésilien Raoni Barcelos a remporté une victoire par décision partagée contre Montel Jackson, remportant deux des trois tableaux de bord des juges, 29-28, 28-29, 29-28. Barcelos (22-5 MMA, 11-4 UFC) a prolongé sa séquence de victoires à cinq, remontant au 24 février 2024. De l’autre côté, Jackson (15-4 MMA, 9-4 UFC) a perdu des combats consécutifs depuis sa séquence de six victoires consécutives, qui s’est étendue de mars 2021 à octobre dernier.
Le poids lourd Ryan Spann a délivré une main droite éclair pour envoyer le Brésilien Marcus Buchecha sur la toile, terminant le combat par KO à 2:10 du deuxième tour pour ouvrir la carte principale de six combats de l’UFC Vegas 116 avec ce qui est devenu la seule finition. Spann (24-11 MMA, 10-6 UFC) a remporté des combats consécutifs et trois de ses quatre derniers. Buchecha (5-3-1 MMA, 0-2-1 UFC), un grappler chevronné, reste sans victoire dans la promotion.
