Si la 23e édition de la Coupe du Monde de la FIFA est devenue prohibitive – avec des billets atteignant plus de 2 millions de dollars pour la finale – c’est la faute à la tarification dynamique, ainsi qu’à la cupidité, explique Peter Moore, directeur de longue date des jeux et des sports.
« La tarification dynamique n’a pas sa place dans la Coupe du Monde et le football », a déclaré Moore à Al Jazeera dans une récente interview depuis son domicile de Santa Barbara, en Californie.
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« Cela fonctionne avec de la musique, mais pour la Coupe du Monde, des centaines de milliers de personnes réservent leur voyage à l’avance. Ils se demandent : « Voulons-nous visiter et payer 2 000 dollars pour un match de troisième niveau, l’Arabie Saoudite contre n’importe qui ? » Et la FIFA, accepter une réduction de 30 pour cent des prix dynamiques, est scandaleuse ».
L’ancien directeur général du Liverpool FC, âgé de 71 ans, de 2017 à 2020, interpelle le président de la FIFA, Gianni Infantino, dans des interviews et sur les réseaux sociaux.
« Gianni Infantino a mal interprété la situation et a pensé qu’il pouvait s’en sortir », a déclaré Moore.
« Maintenant, les billets sont entre les mains de robots et de spéculateurs, qui n’ont pas l’intention d’aller aux matchs. Ils récoltent les billets et espèrent pouvoir les vendre dans les six à huit prochaines semaines, et je ne pense pas que cela se produise. »
Il a ajouté : « J’espère juste qu’il y aura suffisamment de monde pour ajouter à l’atmosphère du jeu ».
Certes, un sentiment sombre plane sur cette Coupe du Monde – du moins sur certains sites américains ; des prix élevés des billets et du transport à la chance du tirage au sort pour obtenir un visa (j’espère que vous n’avez pas visité Cuba récemment).
Lorsque vous arrivez, vous avez le spectre d’agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) ciblant les fans. Finalement, vous franchissez les tourniquets et vous pourriez être accueilli par de nombreux sièges vides.
La façon dont la FIFA déploie les choses soulève également des questions quant à savoir à qui s’adresse la Coupe du Monde.
La démographie pourrait être plus corporative, moins diversifiée sur le plan socio-économique, avec moins de fans authentiques présents que lors des tournois précédents.
En vertu des interdictions de voyager imposées par Trump dans un décret, les fans de quatre pays participants – Côte d’Ivoire, Haïti, Iran et Sénégal – ne peuvent pas entrer dans le pays à moins d’avoir déjà un visa valide.
« C’est le jeu du monde, mais à qui s’adresse cette Coupe du Monde si le monde ne peut pas y participer ? » » dit Moore.
« La FIFA profite des opportunités commerciales uniques aux États-Unis, de la tarification dynamique et du marché secondaire légal ici, pour gagner de l’argent – a déclaré Infantino. [he expects FIFA revenues from the World Cup to exceed] 11 milliards de dollars. Pourquoi ne pas le rendre plus raisonnable et accessible et gagner peut-être 8 milliards de dollars ?
« La FIFA est une organisation à but non lucratif, conçue pour servir les joueurs et les fans du monde entier. C’est sa mission : ne pas ressembler à une organisation commerciale et maximiser les opportunités de gagner autant d’argent que possible. »
La FIFA s’attend à générer 3 milliards de dollars de recettes rien qu’avec les ventes de billetterie et d’hospitalité.
Infantino a défendu le prix élevé des billets, affirmant que le tournoi organisé tous les quatre ans est la seule source de revenus de la FIFA et qu’elle réinvestit les revenus pour développer le football dans les 211 pays membres.
Le commissaire de la MLS, Don Garber, a récemment qualifié la politique de tarification dynamique de la FIFA de « bonne idée », ajoutant qu’Infantino comparait la Coupe du Monde à « des dizaines et des dizaines » de Super Bowls de la NFL, qui proposent une billetterie dynamique. Et, ajoute Garber, les fans américains sont habitués à payer des prix élevés pour des événements « premium ».
Mais l’attrait du Super Bowl repose sur le fait que le concours a lieu une fois par an, et non des dizaines de fois. Une façon de dévaloriser le Super Bowl serait d’en programmer plusieurs par an.
Quant aux supporters des 47 autres pays participants ? Ils pensaient qu’ils allaient à une Coupe du Monde, pas au Super Bowl. Et ils ne sont probablement pas habitués à une tarification dynamique ou à un profit légal de la revente de billets.
Aux États-Unis, cependant, la revente de billets d’une valeur supérieure à leur valeur est légale, et le fait que la FIFA soit impliquée dans la revente « change tout », a noté Moore. « Cela signifie : les billets ne sont plus réservés aux fans. Ce sont des actifs négociables. » Ce qui fait intervenir des spéculateurs, qui mènent leurs affaires « comme des commerçants et non comme des sympathisants ».
Il était peut-être inévitable que l’esprit de la Coupe du monde soit détourné par un capitalisme sauvage. Mais il ne semble pas que tout le monde soit encore prêt pour cela. La Coupe du monde n’est pas seulement une compétition sportive, mais un rassemblement universel. C’est du moins ce que nous pensions. Peut-être s’agit-il simplement d’un autre « événement premium », comme tant de concerts de Taylor Swift – mais avec des mouvements de danse pires.
Bienvenue alors à la première Coupe du Monde sans âme ?
« C’est dystopique et cela représente une menace existentielle pour le jeu », a déclaré Moore, faisant référence à la fois à la situation de la billetterie et aux problèmes plus larges de la Coupe du monde.
« En fin de compte, est-ce que ce sera la première Coupe du Monde où la FIFA maximise ses profits, plutôt que de permettre au plus grand nombre de venir soutenir son pays ? »
Moore a déclaré qu’il était réticent à assister à la Coupe du monde, bien qu’il puisse emprunter la Pacific Coast Highway jusqu’au SoFi Stadium d’Inglewood.
« Pour moi, je regarde tous les jours, sur StubHub, SeatGeek, TicketMaster », a déclaré Moore. « Je suis habitué à la musique live. Nous pouvons rester à l’extérieur d’Allegiant [Stadium, in Las Vegas] et surveillez nos téléphones lorsque les prix des billets baissent, lorsque les rabatteurs doivent décharger des billets pour les Rolling Stones, Paul McCartney, Shakira. Mais les supporters internationaux ne peuvent pas faire cela pour la Coupe du Monde, prendre l’avion pour l’Amérique et réserver des hôtels en espérant que les prix baisseront.
Si vous prévoyez d’y être, Moore conseille de vérifier le marché de la revente à l’approche des heures de match.
« Je me contentais de regarder, et au fil des semaines, si les billets ne bougent pas, le marché secondaire va baisser », a déclaré Moore.
« Mais à un prix raisonnable ? Je ne sais pas. Ce sont les supporters réguliers qui créent l’enthousiasme lors de la Coupe du Monde, du Brésil, de Colombie, d’Afrique. Comment vont-ils pouvoir voyager et venir aux matchs quand c’est 1 000 $, 2 000 $, 3 000 $ [per ticket]. Qui a autant d’argent ?
Pour les supporters qui franchiront les tourniquets, peut-être que le pouvoir du football vaincra tout et qu’ils connaîtront ce que nous considérons comme l’ambiance éternelle de la Coupe du Monde. Mais une partie d’entre eux pourrait aussi avoir l’impression d’avoir été escroqué par la FIFA.
