Parmi les six États qui organisent des primaires mardi se trouve l’enclave solidement rouge de l’Idaho, nichée au nord-ouest, près de la frontière entre les États-Unis et le Canada.
La bonne foi républicaine de l’État est bien établie. Ce n’est pas depuis 1974 qu’il a envoyé un démocrate au Sénat américain.
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Le dernier démocrate élu à un poste fédéral remonte à 2008 – et ce politicien, le représentant américain Walt Minnick, n’a servi qu’un seul mandat.
Mais sa séquence rouge foncé rend les élections primaires de mardi d’autant plus importantes pour l’État. Les vainqueurs du côté républicain voudront probablement remporter la victoire aux élections générales de novembre.
Néanmoins, le vote devrait servir de baromètre pour l’avenir du Parti républicain sous la direction du président Donald Trump.
De nombreuses primaires républicaines de l’État sont des compétitions entre modérés et conservateurs plus radicaux. Voici ce qu’il faut savoir sur le vote de mardi :
À quelle heure ouvrent les bureaux de vote ?
Les bureaux de vote seront ouverts de 8h00 à 20h00 heure locale (14h00 GMT le 19 mai à 02h00 GMT le 20 mai).
Quels postes sont à pourvoir ?
L’Idaho est un État essentiellement agricole, avec une population modeste de plus de 2 millions d’habitants.
Cela signifie qu’il ne compte que deux membres à la Chambre des représentants américaine, qui répartit ses 435 sièges entre les États en fonction du nombre d’habitants.
Les deux sièges de la Chambre des représentants de l’Idaho seront à gagner, ainsi que l’un des sièges de l’Idaho au Sénat américain.
Au niveau des États, de nombreux postes seront en lice, notamment celui du bureau du gouverneur.
Qui est candidat au poste de gouverneur ?
De nombreuses élections primaires de l’Idaho s’annoncent comme des compétitions entre les candidats sortants et leurs challengers cherchant à pousser la politique de l’État encore plus à droite.
C’est le cas du gouverneur Brad Little, un éleveur de 72 ans qui fait campagne pour un troisième mandat à la tête de l’exécutif de l’Idaho.
Lors de la primaire républicaine de mardi, Little affronte sept autres candidats, même si aucun n’est particulièrement connu et qu’un seul – Ron James, commissaire du comté – est un élu.
Mark Fitzpatrick, policier à la retraite, propriétaire d’entreprise et « guerrier audacieux de la culture » qui se décrit lui-même, semble être l’opposant le plus actif de Little. Il a collecté plus de fonds que les autres challengers républicains et a cherché à obtenir des soutiens au niveau du comté dans le but de renverser le gouverneur.
Le programme de Fitzpatrick est considéré comme plus intransigeant que celui de Little. Il a accusé le gouverneur d’être un « traître » pour avoir permis une « invasion d’immigrants illégaux » sous sa direction, et l’année dernière, il a organisé un « Hetero Awesomeness Fest » en réponse aux événements de la fierté LGBTQ.
Lors de la primaire démocrate, quatre candidats se disputent l’investiture du parti. Du groupe, l’ancienne défenseure publique Terri Pickens est la mieux financée, ayant surpassé ses concurrents d’un facteur à deux chiffres.
Qui se présente aux sièges de l’Idaho’s House ?
L’Idaho compte deux districts du Congrès : un qui s’étend de la frontière canadienne jusqu’à la partie ouest de l’État et un autre qui embrasse le coin sud-est, y compris la capitale, Boise.
La zone ouest est connue comme le premier district du Congrès de l’Idaho et est actuellement représentée par le républicain Russ Fulcher, un homme d’affaires.
Il fait face à deux challengers cette saison primaire, même si aucun des deux n’a fait état de contributions significatives à la campagne électorale de la Commission électorale fédérale (FEC) au 29 avril.
Kaylee Peterson, quant à elle, disposait d’un vaste avantage en matière de collecte de fonds avant la primaire démocrate de mai dans le même district.
Dans la deuxième circonscription du Congrès de l’Idaho, le président sortant Mike Simpson, ancien dentiste, brigue son 15e mandat en tant que représentant des États-Unis. L’homme de 75 ans occupe ce poste depuis 1999.
Simpson a dépensé jusqu’à présent plus de 600 000 $ pour la campagne, selon l’Idaho Capital Sun.
Un seul de ses challengers, Perry Shumway, a récolté suffisamment d’argent pour déclarer sa collecte de fonds à la FEC. Il disposait de 5 291,98 $ à la fin avril.
Aux primaires démocrates du deuxième district, Ellie Gilbreath se présente sans opposition puisque son seul concurrent s’est retiré de la course, selon son site Internet.
Et la primaire du Sénat ?
Un ancien gouverneur de l’Idaho, Jim Risch, brigue un quatrième mandat au Sénat à mi-mandat.
En janvier, Risch a reçu le soutien de Trump, qui a qualifié le politicien de l’Idaho de l’un de ses « alliés les plus forts » au Sénat.
Risch fait cependant face à un défi. La primaire républicaine pour son siège a généré plus de dépenses que la plupart des autres courses de l’État.
Mais comme pour les autres courses, le budget de campagne du président sortant a éclipsé celui de ses trois challengers. Son comité d’action politique (PAC) a dépensé plus d’un million de dollars, une somme bien supérieure à celle de son plus proche rival, Josh Roy, qui a documenté environ 23 500 dollars de dépenses, selon les derniers chiffres de la FEC.
Parmi les trois candidats en lice pour l’investiture démocrate, seul David Roth a déclaré avoir versé plus de 5 000 dollars de contributions à la FEC au cours de la dernière période de référence.
Roth, un travailleur à but non lucratif, s’identifie comme le premier candidat ouvertement gay à recevoir une nomination à l’échelle de l’État de l’Idaho.
Pourquoi cette course est-elle importante ?
Ces dernières années, les élections primaires de l’Idaho ont révélé des fractures au sein du Parti républicain, entre conservateurs traditionnels et challengers d’extrême droite.
Trump s’est injecté dans certaines élections, faisant des primaires un test de son emprise sur le parti.
Par exemple, lors des dernières primaires des gouverneurs de l’Idaho en 2022, le gouverneur Little a fait face à un défi féroce de la part de sa lieutenant-gouverneur soutenue par Trump, Janice McGeachin.
À l’époque, Little avait mis en colère le mouvement Make America Great Again (MAGA) de Trump en s’adaptant à certaines restrictions liées au COVID-19.
McGeachen s’était opposée à ces garde-fous, et alors que Little était hors de l’État en 2021, elle a utilisé son poste de lieutenant-gouverneur pour signer un décret interdisant les mandats de masque.
Little a abrogé l’ordre à son retour, déclenchant la confrontation primaire.
Malgré le soutien de Trump à McGeachin, Little a remporté le concours de 2022, mais le gouverneur n’a pas fait grand-chose pour défier Trump au cours des années qui ont suivi.
En 2025, il a même promulgué un projet de loi, adopté par la législature de l’Idaho, interdisant les mandats de masque. Cette décision constitue l’un des nombreux pivots politiques qui ont aidé le président sortant à obtenir cette fois-ci le soutien de Trump.
Les titulaires des sièges à la Chambre des représentants et au Sénat de l’Idaho ont tous également reçu le soutien de Trump.
Cela signifie peut-être qu’il y aura peu de surprises le jour de la primaire. Comme le dit Kevin Richert, écrivant pour Idaho Education News : « Les élections primaires à l’échelle de l’Idaho pourraient être ennuyeuses. »
L’affaire n’est pas tout à fait conclue ? Pourquoi les indépendants pourraient contrarier les vainqueurs des primaires
Depuis 1995, l’Idaho n’a pas vu de gouverneur démocrate. Mais cela ne signifie pas nécessairement que le vainqueur républicain de la primaire ait une chance claire de remporter la victoire à mi-mandat en novembre.
Une fois les primaires réglées, les candidats démocrates et républicains au poste de gouverneur affronteront également John Stegner aux élections générales.
L’ancien juge de la Cour suprême de l’Idaho se présente comme candidat indépendant et ne participera donc à aucun scrutin primaire.
Sa campagne semble montrer du dynamisme. Stegner a fait sourciller en mars en augmentant plus en trois mois que le principal candidat démocrate en deux ans.
Mais ce n’est pas la seule course concernée par une candidature indépendante. Le sénateur sortant Jim Risch affrontera probablement un autre candidat indépendant, l’ancien représentant de l’État Todd Achilles, lors du scrutin de novembre.
Achille a activement collecté des fonds. Il a même publié un sondage indiquant qu’il pourrait vaincre Risch, bien que le mérite de ce sondage ait été remis en question car il était parrainé par la propre campagne d’Achille.
