Lorsque l’entraîneur Carlo Ancelotti a lu à haute voix la liste des joueurs retenus pour la sélection brésilienne pour la Coupe du Monde, un nom a suscité les acclamations les plus bruyantes : Neymar Jr.
Après des mois de transpiration liée à sa forme physique, l’attaquant de 34 ans a poussé un soupir de soulagement en obtenant une place dans l’équipe brésilienne de 26 joueurs pour le tournoi en Amérique du Nord, qui débutera le 11 juin.
Histoires recommandées
liste de 4 élémentsfin de liste
Son retour en équipe nationale, après une interruption de deux ans et demi, s’accompagne de son lot de drames et de doutes.
Voici tout ce qu’il faut savoir sur la convocation surprise de Neymar pour la Coupe du monde :
Pourquoi Neymar a-t-il été sélectionné dans l’équipe brésilienne de la Coupe du monde ?
L’entraîneur brésilien Ancelotti a déclaré qu’il avait choisi Neymar parmi les neuf attaquants après avoir constaté une amélioration de sa condition physique.
Neymar da Silva Santos Jr est le meilleur buteur de tous les temps au Brésil. Mais sa sélection dans l’équipe a été considérée comme douteuse après qu’une série de blessures l’ait empêché d’entrer pendant une grande partie de la campagne de qualification de la Selecao pour le tournoi 2026, où elle vise un sixième titre, un record.
« Nous avons évalué Neymar tout au long de l’année et avons remarqué que récemment, il jouait régulièrement et qu’il avait amélioré sa condition physique », a déclaré Ancelotti aux journalistes lors de l’annonce de l’équipe lundi à Rio de Janeiro.
« Il a le même rôle et les mêmes responsabilités que tout le monde, mais c’est un joueur expérimenté. C’est vrai qu’à certains postes, nous avons privilégié l’expérience. »
Pourquoi la sélection de Neymar a-t-elle été si controversée ?
La réponse simple est celle des blessures.
Neymar a eu du mal à retrouver une forme physique optimale et n’avait plus fait partie de l’équipe nationale depuis qu’il avait subi une grave blessure au genou – une déchirure du ligament croisé antérieur (LCA) – en octobre 2023. Une période de blessure au club saoudien d’Al Hilal et un retour décevant dans son club d’enfance, Santos l’année dernière, ont jeté encore plus de doutes sur l’inclusion du vétéran.
La question de savoir si Ancelotti le convoquerait pour la Coupe du monde est devenue un débat national – et seul le temps nous dira si la décision se retournera contre lui ou s’il s’agit d’un autre coup de maître d’entraîneur du manager italien.
Même si le vestiaire pourrait bénéficier de la présence d’un vétéran de Neymar, et plus particulièrement de son expérience de tournois majeurs, des doutes subsistent quant à la capacité de son physique à suivre le caractère exigeant d’une Coupe du Monde élargie.
Plus tôt cette semaine, Neymar a fait la une des journaux du monde entier, mais pour une raison différente : une erreur de remplacement lors d’un match de Santos l’a laissé furieux, et les vidéos de l’incident sont devenues virales sur les réseaux sociaux.
Comment les fans et les experts ont-ils réagi à la sélection de Neymar ?
Bien qu’il soit absent de l’équipe nationale depuis fin 2023, Neymar occupe toujours une place particulière dans le cœur des supporters et des joueurs brésiliens.
Alors que les sélections pour la Coupe du monde étaient dévoilées, des centaines de fans se sont rassemblés devant le Musée de demain de Rio de Janeiro, brandissant leur téléphone, attendant frénétiquement qu’Ancelotti annonce le nom de leur superstar bien-aimée.
Et lorsque l’inclusion de Neymar a finalement été confirmée à l’intérieur de la salle, une atmosphère de fête a envahi certaines parties de la nation sud-américaine folle de football.
Les joueurs ont également exprimé leur soutien à Neymar.
Marcelo, l’ancien défenseur brésilien, a célébré l’inclusion de Neymar avec une publication sur Instagram, en frappant du poing en l’air après avoir vu l’annonce sur un écran de télévision, tandis que la star barcelonaise Raphinha, qui a également été appelée, a déclaré à TV Globo plus tôt ce mois-ci que Neymar était « le gars qui nous mènera à notre sixième titre de Coupe du Monde ».
Le capitaine Marquinhos a été à l’avant-garde du lobbying public des joueurs en faveur de l’inclusion de Neymar, déclarant au site Internet brésilien UOL en mars : « En tant que coéquipiers, en tant que Brésiliens et en tant que supporters, nous le voulons à la Coupe du Monde ».
Joao Pedro a-t-il été exclu de l’équipe brésilienne ?
Oui. Mardi, Pedro a été nommé joueur de Chelsea de la saison 2025-26. Mais cela n’a pas suffi à lui valoir une place dans l’équipe de stars du Brésil nommée la veille. L’attaquant polyvalent a été snobé aux côtés de Richarlison, tandis qu’Eder Militao, Rodrygo et Estevao ont tous été absents en raison de blessures.
Combien de Coupes du Monde Neymar a-t-il joué ? Et est-ce que ce sera son dernier ?
Le tournoi 2026 sera la quatrième Coupe du monde de Neymar.
Il a disputé l’édition 2014 à domicile, suivi de Russie 2018 puis de la dernière Coupe du monde au Qatar il y a quatre ans. En 13 matchs répartis sur trois Coupes du monde, Neymar a marqué huit fois et enregistré quatre passes décisives.
Il peut également se vanter d’être le meilleur buteur du Brésil avec 79 buts, un exploit qu’il a réalisé en surpassant le grand brésilien Pelé, qui a été leur meilleur buteur pendant 60 ans.
Mais est-ce que ce sera la dernière danse de Neymar ? Probablement.
Avec ses antécédents de blessures et de problèmes de forme physique, ses compétences en déclin, ainsi que son âge croissant (il aurait 38 ans d’ici le tournoi de 2030), il est très peu probable que Neymar participe à une autre Coupe du monde.
Combien de buts Neymar a-t-il marqué en 2026 ?
Ses quatre buts et ses deux passes décisives en Serie A brésilienne 2026 – après son retour d’opération en février – sont loin de sa meilleure forme habituelle, celle qui l’a vu remporter deux titres de Liga et un trophée de Ligue des Champions avec Barcelone, et cinq couronnes de Ligue 1 avec le Paris Saint-Germain (PSG).
