Arsenal a mis fin à une attente de 22 ans pour être sacré champion de Premier League après que Manchester City ait été tenu en échec 1-1 par Bournemouth.
Les hommes de Mikel Arteta ont résisté mardi soir au défi de City, deuxième de Pep Guardiola, pour sceller un triomphe tant attendu à un match de la fin.
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Voici les facteurs clés qui ont aidé les Gunners à finalement franchir la ligne d’arrivée après trois saisons en tant que finalistes :
Retour aux sources
La campagne victorieuse d’Arsenal a parfois été moche. Depuis quelques saisons, l’Arsenal d’Arteta est l’emblème d’un retour aux sources du football anglais.
L’ère des jolies passes sous Guardiola et du football heavy metal sous Jurgen Klopp a cédé la place aux coups de pied arrêtés, aux longues remises en jeu et aux longs ballons depuis l’arrière.
C’est un monde qu’Arsenal a maîtrisé avec Gabriel Magalhaes, une menace dans les corners, Declan Rice, clé avec ses lancers précis et ses livraisons de balles mortes, et Victor Gyokeres, un attaquant plus robuste.
Souvent ridiculisé par les supporters rivaux surnommé « Set Piece FC » en raison de son manque de créativité, l’entraîneur spécialisé Nicolas Jover a conçu une série de projets inventifs pour donner un avantage à Arsenal.
Plus de 40 pour cent des buts des Gunners en Premier League cette saison proviennent de situations de ballon mort. Sur leurs 28 buts sur coups de pied arrêtés, 18 l’ont été sur corner, un nouveau record en une seule saison en Premier League.
Pendant ce temps, les Gunners ont facilement le meilleur bilan défensif de la ligue, encaissant seulement 26 buts en 37 matchs cette saison, et c’est cette solidité et cette robustesse qui définiront cette équipe vainqueur du titre.
Le leadership de Rice, les arrêts de Raya, les buts de Gyokeres
Rice et le gardien David Raya se sont démarqués pour Arsenal cette saison, les plaçant parmi les favoris pour le prix du joueur de l’année du football anglais.
Le leadership de Rice, son énergie au milieu de terrain et ses coups de pied arrêtés ont fait de lui un membre à part entière de l’équipe et l’un des joueurs clés de l’Angleterre avant la Coupe du Monde.
Raya a aidé Arsenal à garder sa cage inviolée 19 fois, ce qui lui a valu le Golden Glove Award pour la troisième année consécutive.
« David Raya, pour moi, doit être le joueur de la saison », a déclaré l’ancien capitaine d’Arsenal Patrick Vieira à Sky Sports. « Je pense qu’il a été exceptionnel dès le premier match jusqu’à la fin de la saison. Je pense qu’il a été vraiment impressionnant. »
Ajoutez à cela Gyokeres qui a marqué 21 buts toutes compétitions confondues lors de sa première saison au club et il est clair qu’Arteta a bâti l’équipe la plus complète de son mandat.
La force en profondeur
Les blessures ont joué un rôle désastreux dans la poursuite ratée d’Arsenal contre Liverpool la saison dernière.
La décision d’investir massivement dans le renforcement de l’équipe d’Arteta a porté ses fruits cette saison malgré les blessures de Saka, Magalhaes, Martin Odegaard, Kai Havertz et Jurrien Timber.
Les nouvelles recrues Gyokeres, Eberechi Eze, Martin Zubimendi, Noni Madueke, Piero Hincapie et Cristhian Mosquera ont tous apporté une contribution significative pour permettre à Arsenal de franchir la ligne d’arrivée en Premier League et à moins d’un match de sa première victoire en Ligue des champions.
Méthodes peu orthodoxes
En terminant deuxième de la Premier League au cours des trois dernières années, les joueurs d’Arsenal et d’Arteta ont été ridiculisés comme des « presque des hommes », voire des ras-de-cou, par de nombreux experts du football.
Un autre point de vue est qu’il a accumulé l’expérience et la détermination préalables pour finalement lancer une inclinaison réussie vers le titre.
Arteta a continué à croire en son équipe – et a continué à proposer des méthodes peu orthodoxes et incitant au ridicule pour inspirer ses joueurs. Un pickpocket professionnel aurait été embauché pour un dîner de pré-saison et aurait pris des objets aux joueurs, soulignant la nécessité pour eux d’être vigilants à tout moment.
Arteta a apporté une ampoule dans le vestiaire avant un match, liant cela à sa demande que l’équipe brille et éclaire l’Emirates Stadium. Il y a quelques semaines à peine, des vidéos TikTok présentant des chants de fans ont été diffusées sur grands écrans lors des séances d’entraînement.
Arsenal a été mentalement plus dur cette saison, tenant le coup après un nouveau bon début de campagne et allant jusqu’au bout malgré le rallye caractéristique de City en fin de saison.
Des rivaux chancelants
Arsenal a accumulé plus de points il y a deux ans lorsqu’il a été devancé par City malgré avoir remporté 16 de ses 18 derniers matchs.
Au cours de la dernière décennie, City et Liverpool ont souvent placé la barre haute, remportant le championnat avec plus de 90 points.
Cette fois, 82 ont suffi pour voir Arsenal franchir la ligne d’arrivée.
Malgré la course au titre dans la dernière semaine de la campagne, City manquait de la même cohérence et de l’acharnement des meilleures équipes de Guardiola tandis que la défense du titre de Liverpool implosait.
