Les États-Unis ont imposé des sanctions à quatre militants impliqués dans des missions de flottille cherchant à briser le siège israélien de 19 ans sur Gaza, qui abrite 2,3 millions de personnes, pour la plupart déplacées par la guerre génocidaire menée par Israël contre l’enclave.
Les sanctions ont été annoncées mardi après qu’au moins 430 militants ont été enlevés lors des interceptions israéliennes de navires humanitaires se dirigeant vers Gaza, qui est confrontée à des pénuries de nourriture et d’autres produits de première nécessité en raison des restrictions israéliennes sur les livraisons d’aide dans l’enclave.
Washington a accusé les organisateurs de la flottille, sans fournir publiquement de preuves, d’avoir tenté d’atteindre le territoire palestinien « en soutien au Hamas ».
Le blocus de Gaza par Israël a provoqué de graves pénuries de nourriture, d’eau potable, de médicaments et de carburant. Plus de 72 000 Palestiniens ont été tués depuis le début de la guerre en octobre 2023, selon les autorités sanitaires de Gaza, tandis que plus de 800 ont été tués depuis qu’Israël a accepté un « cessez-le-feu » en octobre de l’année dernière.
Des militants internationaux ont déclaré que les flottilles étaient destinées à acheminer de l’aide et à attirer l’attention sur le blocus, que les groupes de défense des droits humains et les experts des Nations Unies ont décrit comme une punition collective contre les Palestiniens. Gaza est soumise à un blocus aérien, terrestre et maritime israélien depuis 2007.
Aujourd’hui, avec des militants de plus de 46 pays arrêtés, les organisateurs ont déclaré qu’ils craignaient que les sanctions et les accusations de liens avec le Hamas ne soient utilisées pour justifier de nouvelles mesures de répression. Ces inquiétudes surviennent au milieu d’allégations antérieures d’activistes faisant état d’abus, y compris d’abus sexuels, lors d’interceptions passées par des responsables israéliens. Les organisateurs ont également accusé les forces navales israéliennes d’avoir tiré des « balles en caoutchouc » sur les militants lors de la dernière interception, qui a eu lieu dans les eaux internationales.
Les militants craignent que les sanctions ne soient utilisées comme un outil pour « légitimer la violence en utilisant ces accusations ».
« C’est encore une fois la même propagande qui est utilisée contre toute mission humanitaire », a déclaré à Al Jazeera Sumeyra Akdeniz Ordu, membre du comité directeur de la flottille Global Sumud. « Ils essaient de changer le discours. C’est [the sanctions are] ne visant pas quatre de nos camarades mais nous tous.
Qui sont les individus sanctionnés ?
Le département américain du Trésor a annoncé mardi des sanctions contre quatre militants liés aux campagnes de la flottille pour Gaza.
Les mesures visent deux représentants de la Conférence populaire pour les Palestiniens de l’étranger (PCPA), une organisation créée en 2017 par des Palestiniens vivant en dehors de Gaza et de la Cisjordanie occupée avec des bureaux à Beyrouth et Istanbul.
Le PCPA a tenu une conférence à Turkiye plus tôt cette année sous le slogan « Le peuple palestinien rejette les projets de déplacement et il n’y a pas d’alternative au droit au retour », et a aidé à organiser des campagnes de flottilles visant à briser le blocus naval de Gaza par Israël.
Les sanctions ont également visé deux membres de Samidoun, un réseau international de défense qui fait campagne en faveur des prisonniers palestiniens.
Parmi eux figurent Mohammed Khatib de Samidoun, qui a déjà été détenu en Belgique et en Grèce pour son militantisme, et Jaldia Abubakra, qui a participé à la flottille mondiale du Sumud l’année dernière.
Les sanctions visent également Saif Abu Keshek, un ressortissant espagnol détenu et expulsé par Israël ce mois-ci après avoir participé à une flottille, et Hisham Abu Mahfouz, secrétaire général par intérim du PCPA.
Abu Keshek faisait partie des quelque 180 militants interceptés par les forces israéliennes à environ 660 milles marins (1 220 km) de Gaza il y a deux semaines. Après avoir été emmené en Israël, il aurait mené une grève de la faim d’une semaine pendant sa détention avant d’être expulsé vers Madrid.
Jyoti Fernandes, agriculteur et coordinateur politique de la Landworkers Alliance, a déclaré que le gouvernement américain cherche à saper « les personnes courageuses qui cherchent à fournir une aide humanitaire à Gaza ».
« Au lieu de protéger la flottille et ses citoyens, les États-Unis tentent de « renverser le scénario » en mentant et en prétendant que cette mission pacifique dirigée par la société civile soutient les terroristes, en qualifiant les familles, les enfants et les communautés de Gaza de confrontées aux conditions les plus épouvantables imaginables », a déclaré Fernandes, qui fournit un soutien juridique à la flottille Global Samud, à Al Jazeera.
« Tous les gouvernements devraient aider ces personnes, et non les sanctionner. Notre travail consiste à démystifier leurs mensonges et à exiger des comptes. »
Quelles sont les accusations ?
L’administration du président américain Donald Trump a accusé les militants de soutenir le Hamas. « La flottille pro-terroriste qui tente d’atteindre Gaza est une tentative ridicule de saper les progrès réussis du président Trump vers une paix durable dans la région », a déclaré mardi le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, dans un communiqué.
« Le Trésor continuera de couper les réseaux mondiaux de soutien financier du Hamas, où qu’ils se trouvent dans le monde. »
Le Département du Trésor a affirmé que la flottille avait été organisée par le PCPA et que le groupe avait été créé grâce au financement du Hamas.
Les États-Unis n’ont pas fourni publiquement de preuves pour étayer leurs allégations, malgré les conséquences pratiques considérables des sanctions pour les personnes concernées.
Tous les avoirs que les militants ciblés détiennent aux États-Unis peuvent être gelés, et il est généralement interdit aux Américains de faire des affaires avec eux. Les banques et les institutions financières du monde entier peuvent également éviter de fournir des services aux personnes sanctionnées afin de réduire le risque de violation des restrictions américaines.
Dans la pratique, les sanctions peuvent rendre difficile l’accès des personnes ciblées aux comptes bancaires, aux prêts, aux services de paiement ou aux systèmes financiers internationaux, même en dehors des États-Unis.
Le Trésor a également averti que les banques ou organisations étrangères traitant avec des personnes sanctionnées pourraient elles-mêmes être sanctionnées.
Washington a également imposé des sanctions aux juges de la Cour pénale internationale impliqués dans des affaires de crimes de guerre contre des responsables israéliens, dont le Premier ministre Benjamin Netanyahu, tout en révoquant les sanctions précédemment imposées aux colons israéliens violents en Cisjordanie occupée.
Francesca Albanese, rapporteuse spéciale de l’ONU sur le territoire palestinien occupé, a également été sanctionnée par l’administration pour son travail de documentation des abus présumés israéliens à Gaza, bien qu’un juge fédéral américain ait ensuite bloqué les sanctions.
Albanese a récemment averti que les militants de la flottille couraient un grave danger après des informations selon lesquelles les forces israéliennes auraient tiré sur des navires dans les eaux internationales.
« Alerte maximale sur la flottille ! Israël a reçu l’autorisation de menacer, kidnapper et tirer sur des civils AUSSI dans les eaux internationales ! » Albanese a écrit sur X. « Bienvenue dans l’apartheid sans frontières ».
Quelle a été la réponse ?
Les organisateurs de la flottille et les défenseurs des droits ont condamné les sanctions comme une tentative de criminaliser la solidarité humanitaire avec Gaza.
« Nous n’avons pas peur des sanctions », a déclaré Ordu à Al Jazeera. « Nous essayons d’être plus stratégiques. Nous n’abandonnerons pas, même si [we use] un convoi terrestre ou une nouvelle stratégie.
« Auparavant, avec d’autres flottilles, nous recevions également des accusations selon lesquelles elles étaient membres du Hamas et cachaient du matériel sur le bateau. C’est pourquoi nous montrons que nous sommes une mission non armée. Ils essaient toujours de jouer le même jeu. »
L’ancien dirigeant du Parti travailliste britannique et actuel député indépendant Jeremy Corbyn a accusé les gouvernements occidentaux d’avoir permis l’assaut israélien sur Gaza.
« Les gens à bord de la flottille naviguent vers Gaza avec une seule intention : sauver la vie des Palestiniens qui meurent de faim par Israël », a-t-il déclaré à Al Jazeera. « C’est pourquoi ils sont enlevés. C’est pourquoi ils sont criminalisés. … Le siège est un crime. Le briser ne l’est pas. »
Le député irlandais Paul Murphy a décrit les sanctions comme « une nouvelle illustration de la manière dont le génocide israélien est soutenu par la puissance américaine ».
« Il est scandaleux que les États-Unis utilisent leur pouvoir pour sanctionner unilatéralement des individus privés pour avoir tenté de briser le blocus illégal de Gaza et d’apporter une aide humanitaire aux personnes confrontées au génocide », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
L’interception de la flottille a également suscité la condamnation de plusieurs gouvernements, dont la Turquie, l’Espagne, la Jordanie, le Pakistan, le Bangladesh, le Brésil, l’Indonésie, la Colombie et la Libye.
Le ministère palestinien des Affaires étrangères a accusé Israël de perpétrer « un nouveau crime visant à dissimuler les crimes de génocide israéliens ». [and] famine » à Gaza.
« Le ministère considère cette agression comme une piraterie totale et une grave violation des règles du droit international », a-t-il déclaré dans un communiqué.
La présidente irlandaise Catherine Connolly, dont la sœur Margaret fait partie des personnes arrêtées, s’est déclarée « fière » mais « très inquiète » pour elle et pour les autres membres de la flottille.
Combien de campagnes de flottilles ont été entreprises pour Gaza ?
Le mouvement de flottille moderne est apparu en 2006 pendant la guerre israélienne contre le Liban, et s’est développé après qu’Israël a imposé son blocus sur Gaza en 2007.
Depuis, des centaines de navires organisés par des groupes de solidarité internationale ont tenté d’atteindre le territoire en transportant de l’aide humanitaire et des militants.
En 2008, deux bateaux du Mouvement Free Gaza sont devenus les premiers à réussir à atteindre Gaza par la mer malgré le blocus.
Mais depuis 2010, les forces israéliennes ont intercepté presque toutes les flottilles dans les eaux internationales.
Le raid le plus meurtrier a eu lieu en mai 2010, lorsque des commandos israéliens ont pris d’assaut le navire turc Mavi Marmara, tuant 10 militants et en blessant des dizaines. L’attaque a déclenché l’indignation mondiale et a gravement tendu les relations entre Israël et la Turquie.
Des flottilles ultérieures en 2015 et 2018 ont également été interceptées avant d’atteindre Gaza. La dernière mission fait suite à une autre grande flottille lancée en 2025, à partir de laquelle des centaines de militants naviguant depuis Barcelone ont été arrêtés et expulsés après que les forces israéliennes ont intercepté le convoi dans les eaux internationales.
Les organisateurs ont déclaré que bon nombre des personnes arrêtées lors de la dernière interception sont toujours portées disparues.
« Ils n’ont eu aucun contact avec un avocat. Ils se sont vu refuser l’accès consulaire. Leurs familles n’ont pas été informées de l’endroit où ils se trouvent », ont déclaré les organisateurs de la flottille dans un communiqué.
