Participations précédentes à la Coupe du Monde : 2
Meilleures performances : Phase de groupes (1986, 2022)
Première apparition : 1986 (Mexique)
Meilleur buteur : Alphonse Davies (1)
Joueur à suivre : Alphonso Davies
Classement mondial FIFA : 30
La participation au football a dépassé le hockey sur glace au Canada dans les années 1990, mais il a fallu du temps pour transformer la passion en respectabilité de l’équipe nationale.
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Les Canadiens peuvent mesurer leurs progrès au fait qu’ils ont souvent pris le dessus sur les États-Unis ces derniers temps, compilant une fiche de 4V-2D-3D contre eux lors de leurs neuf derniers matchs. C’est après 34 ans (1985-2019) sans victoire sur leurs plus proches rivaux.
Ils disputent désormais des Coupes du monde successives : pour se qualifier pour la Coupe du monde au Qatar en 2022, ils ont remporté le tournoi régional de qualification devant le Mexique et les États-Unis, co-organisateurs de l’édition 2026.
L’équipe nationale compte des joueurs de Vancouver à la Nouvelle-Écosse; issus des communautés d’immigrants urbains de première et deuxième générations – francophones de Montréal ; Africains, caribéens, mexicains, sud-américains à Toronto – ainsi que les foyers du hockey en Alberta, domicile de l’arrière latéral Alphonso Davies.
Né dans le camp de réfugiés de Buduburam au Ghana, Davies a déménagé au Canada à l’âge de cinq ans et a grandi dans la froide ville d’Edmonton.
Aujourd’hui âgé de 25 ans, Davies est le capitaine des Canucks et est le joueur le plus accompli du pays. Il a joué comme attaquant lorsqu’il était jeune et s’est converti en arrière gauche après avoir quitté les Whitecaps de Vancouver pour le Bayern Munich en 2019.
Après s’être remis d’une opération au genou la saison dernière, Davies s’est blessé aux ischio-jambiers alors qu’il jouait pour le Bayern Munich en demi-finale de la Ligue des champions contre le Paris Saint-Germain, et il est incertain pour le match d’ouverture du Canada contre la Bosnie-Herzégovine à Toronto le 12 juin.
Entraîneur accompli
Les Maple Leafs comptent sur l’entraîneur américain Jesse Marsch, 52 ans, qui a récemment signé une prolongation de contrat jusqu’en 2030. Marsch descend de l’arbre des entraîneurs le plus respecté des États-Unis, ayant joué sous Bruce Arena et Bob Bradley, et a débuté sa carrière d’entraîneur en tant qu’assistant de Bradley avec les États-Unis lors de la Coupe du monde 2010.
La carrière de Marsch en club a couvert cinq pays – l’Autriche, le Canada, l’Angleterre, l’Allemagne et les États-Unis – et il a remporté deux titres, des réalisations significatives pour un entraîneur américain.
En cours de route, il a rejoint la « famille » Red Bull, guidant Erling Haaland et al à Salzbourg et assistant Ralf Rangnick au RB Leipzig avant de prendre la direction.
En Angleterre, Marsch a maintenu Leeds United en Premier League en 2021-22, mais a été licencié, l’équipe ayant terminé 14e en février 2023. Il a pris un an de congé, a installé sa famille en Toscane, en Italie, et a parcouru le monde, souvent en sac à dos. Il est revenu au poste d’entraîneur, succédant à John Herdman, qui avait emmené le Canada à la Coupe du monde 2022.
Marsch, qui a compilé un bilan de 13 victoires, 5 défaites et 11 défaites avec le Canada depuis son premier match en tant qu’entraîneur le 6 juin 2024, s’est efforcé de changer la philosophie de programmation de l’équipe nationale. L’ancien entraîneur du Real Madrid, Benito Floro, qui a dirigé le Canada de 2013 à 2016, a mis en place une politique visant à tenter de battre le record et d’établir un classement FIFA en évitant les oppositions difficiles. Marsch a fait le contraire, estimant que l’équipe avait besoin de tests difficiles pour se préparer à la Coupe du monde.
Au cours des cinq premières semaines à la tête de Marsch, le Canada s’est incliné face aux Pays-Bas (4-0) et a fait match nul contre la France (0-0), puis a perdu 2-0 contre l’Argentine à deux reprises – d’abord lors du match d’ouverture – puis en demi-finale de la Copa America.
Le Canada s’est rétabli et, du 10 juillet 2024 au 30 mai, n’a subi que deux défaites (contre le Mexique et l’Australie).
Récits édifiants du Qatar
Lors de ses deux campagnes de Coupe du monde (1986 et 2022), le Canada a perdu tous ses matchs, même s’il se trouvait dans des groupes difficiles dans les deux tournois. Cette fois, leur opposition dans le Groupe B est composée de la Bosnie, du Qatar et de la Suisse.
Si le Canada atteint les huitièmes de finale, il aura besoin d’améliorations défensives, ce qui pourrait ne pas se produire à moins que Moise Bombito ne se remette d’une opération au genou.
Marsch, qui a joué comme milieu de terrain défensif à l’Université de Princeton et dans la Major League Soccer, sera accompagné de deux milieux de terrain, Stephen Eustaquio et Ismael Kone. Le plan est de menacer les ailes via Tajon Buchanan à droite et Ali Ahmed ou Jacob Schaffelburg à gauche, avec Davies remontant depuis l’arrière gauche.
Les scores peuvent être trompeurs – le Canada a récemment joué des matchs nuls 0-0 contre la Colombie, l’Équateur et la Tunisie en Coupe du monde – car Marsch encourage un style offensif. Il devra libérer l’attaquant Jonathan David, qui sera associé à Cyle Larin ou Tani Oluwaseyi, pour lancer l’attaque.
Marsch a dû jouer avec la disponibilité des joueurs. En annonçant la composition du groupe vendredi, Marsch a déclaré : « Est-ce que tout le monde sera à 100 pour cent pour le match contre la Bosnie ? Non, ce ne sera pas le cas. [But] nous pensons que nous pouvons devenir plus forts à mesure que le tournoi avance.
Aux côtés de Davies, plusieurs joueurs se remettent de blessures : les défenseurs Bombito, Alistair Johnston (ischio-jambiers), Alfie Jones (cheville), Luc De Fougerolles (blessure non divulguée), Richie Laryea (ischio-jambiers) et l’attaquant Promise David (hanche).
L’expérience du Canada au Qatar pourrait être édifiante, puisque l’équipe a mis la Belgique à l’épreuve même si elle a perdu 1-0, avant que tout ne se détériore.
La tentative de Herdman de motiver l’équipe pour son prochain match – en leur disant qu’ils « allaient foutre en l’air la Croatie » – s’est transformée en message publicitaire, alors que les Croates ont gagné 4-1, bien que Davies ait converti le tout premier but du Canada en Coupe du monde. Le Canada a été éliminé avec une défaite 2-1 contre le Maroc, marquant un but contre son camp sur un centre de Sam Adekugbe.
Marsch, élevé dans le Wisconsin et instruit à Princeton, est connu pour son audace et sa spontanéité. Il est peu probable qu’il étouffe son enthousiasme, et s’il parvient à gagner au moins un match et à mettre les Canadiens sur la bonne voie pour passer le premier tour, ce sera une amélioration significative.
Le potentiel est là, comme l’a dit Marsch : « c’est l’une des meilleures équipes, sinon la meilleure, que le Canada ait jamais constituée ».
Matchs de la phase de groupes du Canada
⚽ 12 juin : Canada contre Bosnie-Herzégovine (Toronto, Canada), 15 h HE (19 h GMT)
⚽ 18 juin : Canada vs Qatar (Vancouver, Canada), 18h HE (22h00 GMT)
⚽ 24 juin : Suisse vs Canada (Vancouver, Canada), 15h HE (19h00 GMT)
L’équipe canadienne de la Coupe du monde
Gardiens de but : Dayne St Clair (Inter Miami), Maxime Crépeau (Orlando City), Owen Goodman (Crystal Palace)
Défenseurs : Alistair Johnston (Celtic), Derek Cornelius (Marseille), Richie Laryea (Toronto FC), Niko Sigur (Hajduk Split), Joel Waterman (Chicago Fire), Luc de Fougerolles (Fulham), Moise Bombito (Nice), Alphonso Davies (Bayern Munich), Alfie Jones (Middlesbrough)
Milieu de terrain : Stephen Eustaquio (Porto), Ismael Kone (Sassuolo), Tajon Buchanan (Villarreal), Mathieu Choinière (Los Angeles FC), Ali Ahmed (Norwich City), Nathan Saliba (Anderlecht), Liam Millar (Hull City), Marcelo Flores (Tigres UANL), Jacob Shaffelburg (Toronto FC), Jonathan Osorio (Toronto FC)
Avants : Jonathan David (Juventus), Cyle Larin (Southampton), Tani Oluwaseyi (Villarreal), Promise David (Union SG)
