Sur cette photo d’archive du 17 août 2018, des personnes arrivent avant le début d’une cérémonie de naturalisation au bureau extérieur des services américains de citoyenneté et d’immigration à Miami.
Wilfredo Lee/AP
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BOSTON — Un juge fédéral a annulé lundi les frais de 100 000 $ imposés par l’administration Trump sur les nouveaux visas H-1B, contredisant une décision antérieure d’un tribunal fédéral confirmant la hausse des frais.
L’administration a annoncé des frais beaucoup plus élevés comme moyen d’empêcher les travailleurs étrangers d’accepter des emplois aux États-Unis.
Mais le juge Leo Sorokin du tribunal de district américain de Boston s’est rangé du côté de 20 États et a invalidé la politique des visas, concluant que le pouvoir exécutif avait outrepassé son autorité et violé la loi sur la procédure administrative, qui régit la manière dont les agences fédérales élaborent et émettent des réglementations.
« La Cour estime que la politique impose une taxe sur les pétitions H-1B sans la délégation requise du Congrès », a écrit Sorokin.
Les visas H-1B sont destinés aux emplois hautement qualifiés pour lesquels il est difficile de trouver des travailleurs américains. Les entreprises technologiques aux poches profondes sont les plus gros utilisateurs, avec près des trois quarts des approbations allant à des travailleurs indiens. Les États ont fait valoir qu’il était déjà difficile d’utiliser le programme H-1B pour pourvoir les postes vacants de médecins et d’enseignants indispensables avant l’augmentation des tarifs.
La plupart des demandes de visa H-1B coûtent plusieurs milliers de dollars avant que l’augmentation annoncée ne déclenche une vague de panique parmi les employeurs, les étudiants et les travailleurs aux États-Unis et à l’étranger et ne donne lieu à plusieurs procès, notamment à Boston.
La Chambre de Commerce des États-Unis a également intenté une action en justice devant le tribunal fédéral de Washington, DC, et a fait appel du refus d’un jugement sommaire contre la hausse des frais. Cela a laissé les frais plus élevés en vigueur, au moins jusqu’en septembre 2026, date à laquelle ils devraient expirer. La décision de lundi est également un jugement sommaire, allant dans le sens inverse. Un autre procès a été intenté devant un tribunal fédéral de San Francisco par des groupes religieux et des organisations syndicales, ouvrant la possibilité de décisions divisées dans trois circuits de cours d’appel.
Dans le cas de Boston, les États ont fait valoir que cette politique entravait leur capacité à embaucher des éducateurs dans les écoles primaires et secondaires et à recruter du personnel dans les collèges et universités publics, entraverait la recherche universitaire et entraînerait un déclin du personnel médical.
« La victoire d’aujourd’hui protège l’intégrité du programme de visa H-1B en tant qu’outil permettant de remédier aux graves pénuries de main-d’œuvre dans des secteurs vitaux comme l’éducation, la santé et la recherche médicale », a déclaré la procureure générale du Massachusetts, Andrea Joy Campbell, dans un communiqué. « Dans le Massachusetts, cette victoire nous permettra de pourvoir des postes vacants critiques et d’embaucher des professeurs et des chercheurs de classe mondiale dans les collèges et universités du Commonwealth. »
Bobby Mukkamala, président de l’American Medical Association, a qualifié cette décision de « victoire pour les patients ».
« À une époque où les communautés à travers le pays sont confrontées à une pénurie de médecins et à des obstacles croissants aux soins, nous devrions éliminer les obstacles – et non en créer de nouveaux – pour attirer des médecins talentueux et d’autres professionnels hautement qualifiés », a déclaré Mukkamala. « Les diplômés internationaux en médecine jouent un rôle essentiel dans les soins aux patients, en particulier dans les zones rurales et mal desservies. »
Un communiqué du Département de la Sécurité intérieure indique que l’agence n’est pas d’accord avec « cet activisme judiciaire flagrant qui démantèle les efforts historiques du président Trump en faveur de la réforme de l’immigration ».
« Sous la direction du président Trump et du secrétaire Mullin, notre système d’immigration est en train d’être réformé pour servir les citoyens américains, les travailleurs américains et les familles américaines et pour préserver notre identité nationale – et non pour importer rapidement des étrangers qui prennent des emplois américains, commettent des crimes, pèsent sur notre système de protection sociale et érodent notre tissu culturel et social », indique le communiqué, faisant référence au secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin.
Dans un communiqué distinct, le porte-parole de la Maison Blanche, Taylor Rogers, a déclaré que l’administration « est convaincue que cette ordonnance sera annulée en appel ».
