Alors que les précédents Wafcons ont vu le temps de préparation du Nigeria limité, Madugu et son équipe ont eu le luxe de disputer plusieurs matches amicaux pour régner sur l’équipe actuelle.
Un double match contre le Cameroun au cours des premiers mois de l’année a été suivi de deux matches de préparation contre le Sénégal en juin et d’une victoire contre la Tanzanie la semaine dernière.
Le gardien de 21 ans Comfort Erhabor, remplaçant de Nnadozie, fait partie des nouveaux visages recrutés par Madugu.
Née aux Pays-Bas et élevée en Angleterre, elle a fait ses débuts contre le Cameroun.
« La confiance qu’il [Madugu] mettre en nous de jeunes joueurs est quelque chose que je respecte beaucoup », a-t-elle déclaré.
« Je ne m’attendais pas à m’entendre aussi vite et aussi bien avec l’équipe. Mais ils m’ont reçu à bras ouverts. »
Erhabor joue actuellement dans le troisième niveau du football anglais pour Portsmouth, une ville située à un peu plus d’une heure de route le long de la côte sud jusqu’à Brighton, où Nnadozie exerce son métier.
Décrivant la numéro un du Nigeria comme « une grande sœur » avec qui elle traîne, elle dit que c’était une « évidence » lorsqu’il s’agissait de choisir son allégeance internationale.
« C’est dans mon sang, alors j’ai senti qu’il n’y avait pas de plus grand honneur que de représenter mes racines et de rendre mes parents fiers aussi.
« J’aime la culture, et ce qui est important pour moi, c’est à quel point tout le monde ici est ouvert au christianisme et à la religion, car je pensais que cela me permettrait d’entrer dans l’équipe, sur la base de la foi, et de m’exprimer. »
Alors que Madugu recherche un mélange paradisiaque de jeunesse et d’expérience, Omewa décrit les noms stellaires avec lesquels elle s’entraîne désormais comme « en or », par opposition à plus âgés.
« Sans eux, nous ne serions pas là aujourd’hui.
« Avec leur arrivée dans l’équipe, et nous apprenant comment le faire, nous apprenons de ces personnes. »
L’attaquante Oshoala, qui vise son cinquième titre Wafcon, est l’une de celles à qui Omewa est reconnaissante.
« C’est une personne vraiment remarquable. C’est une personne avec qui on peut parler, partager des expériences et elle vous raconte ce qu’elle a vécu.
« Je pense qu’elle est un très bon mentor. »
Le Nigeria n’a pas toutes ses stars disponibles, le défenseur central Ashleigh Plumptre, figure centrale de la campagne Wafcon de l’année dernière, étant blessé au pied.
L’équipe a également été perturbée après avoir été victime de vols après son arrivée au Maroc. L’attaquante Esther Okoronkwo, joueuse du match lors de la finale de l’année dernière, aurait perdu des centaines de dollars.
En ce qui concerne les prix en argent, la cagnotte du tournoi de cette année a été doublée, les vainqueurs remportant 2 millions de dollars (1,5 million de livres sterling) – une augmentation révélatrice de la croissance continue du football féminin africain.
Mais malgré le niveau croissant de concurrence, le Nigeria reste l’équipe à battre.
