Los Angeles, Californie — Juan Cortes a accroché les drapeaux des États-Unis et du Mexique devant son atelier de mécanique à Los Angeles alors qu’il célèbre le retour de la Coupe du Monde de la FIFA en Californie du Sud après 32 ans.
Malgré son amour du jeu et du tournoi, Cortes n’assistera pas à un seul match de Coupe du monde dans la métropole folle de football, qui accueille huit matches – dont le match d’ouverture des États-Unis contre le Paraguay vendredi – à quelques kilomètres de son entreprise.
Histoires recommandées
liste de 3 élémentsfin de liste
Les prix exorbitants des billets ont rendu les matchs de la Coupe du monde hors de portée des fans inconditionnels comme Cortes, qui se contentent plutôt de regarder l’action sur écran.
« J’aurais aimé qu’ils nous aident – pour que des gens comme nous, qui aiment le jeu et ont la passion de leurs équipes, puissent aller voir nos idoles jouer », a déclaré Cortes à Al Jazeera alors qu’il se tenait avec les deux drapeaux derrière lui et les voitures qui passaient à toute allure sur la route très fréquentée devant lui.
« Ce n’est pas tous les jours que j’assiste à une Coupe du Monde dans mon pays. »
Les billets pour le match d’ouverture de l’équipe locale étaient encore disponibles sur les plateformes de revente moins de 12 heures après le coup d’envoi.
Malgré le chagrin, le fan américano-mexicain est ravi d’être incroyablement proche de l’action et était ravi d’avoir vu le bus de l’équipe du Paraguay passer devant son magasin plus tôt.
« Tous les quatre ans, je suis excité. Je sais que mon Mexique peut aller plus loin que la Coupe du Monde précédente, et s’il n’y parvient pas, je connais mes États-Unis. [is] juste derrière eux », a-t-il déclaré.
Alors que la fièvre de la Coupe du monde s’empare de Los Angeles, l’enthousiasme suscité par le tournoi a lentement surmonté les controverses qui l’entourent, notamment les politiques de voyage et d’immigration mises en œuvre par l’administration du président américain Donald Trump.
Les souvenirs de la Coupe du Monde sont omniprésents dans la deuxième plus grande ville des États-Unis. Les entreprises locales, allant des bars aux magasins de skateboard en passant par les salons de tatouage, arborent fièrement les drapeaux des équipes.
« Un truc de classe »
Jeudi soir, des acclamations ont pu être entendues à Venice Beach, dans l’ouest de Los Angeles, alors que la Corée du Sud et la République tchèque s’affrontaient lors du deuxième match du tournoi au Mexique, les fans inondant les bars pour assister à l’action jusque tard dans la nuit.
Lorsque le Mexique a battu l’Afrique du Sud lors du match d’ouverture du tournoi à Mexico plus tôt dans la journée, des dizaines de supporters fiers se sont promenés dans les maillots de football verts distinctifs du Mexique.
Parmi eux se trouvait Francisco Aguilar, un fan de football du Texas, qui est en visite à Los Angeles mais ne peut obtenir de billets pour aucun match.
Aguilar a déclaré qu’il était triste que les organisateurs du tournoi aient donné la priorité aux profits au lieu de rendre les jeux accessibles aux fans les plus passionnés.
« C’est juste triste que vous ne puissiez pas y aller ; c’est une question de classe », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
La déception n’a pas atténué l’impatience d’Aguilar pour le tournoi et l’action magique sur le terrain, d’autant plus qu’il souhaite voir la jeune superstar espagnole Lamine Yamal disputer sa première Coupe du monde.
Aguilar est également optimiste quant à la réussite du Mexique dans le tournoi à domicile. Sa prédiction pour la finale est une répétition du match décisif de 2022 entre l’Argentine et la France, le qualifiant de match de « revanche » pour l’équipe de Kylian Mbappe.
Au-delà du prix des billets, les problèmes de visa et de voyage aux États-Unis ont atténué une partie de la joie autour du tournoi, disent les supporters et les militants.
La semaine dernière, les autorités américaines ont refusé l’entrée à l’arbitre somalien Omar Artan, qui devait diriger certains matchs.
Le joueur irakien Aymen Hussein a été détenu pendant près de sept heures après son arrivée à Chicago au début du mois avant d’être autorisé à entrer dans le pays.
De plus, des fans du monde entier ont signalé qu’on leur avait refusé des visas américains.
Au milieu de la guerre avec l’Iran en mars, Trump a déclaré qu’il ne serait pas « approprié » que l’équipe iranienne participe à la Coupe du monde, suggérant qu’elle devrait rester à l’écart pour « sa propre vie et sa sécurité ».
Par la suite, les Iraniens ont établi leur base au Mexique, et non aux États-Unis, où se joueront toujours tous leurs matchs de la phase de groupes.
Dans un arrangement inhabituel, l’équipe Melli, qui débute lundi sa campagne contre la Nouvelle-Zélande à Los Angeles, ne se rendra aux États-Unis que pour ses matches et retournera au camp de base au sud de la frontière.
Problèmes de glace
Une autre préoccupation de certains défenseurs des droits concerne les éventuelles descentes d’immigration dans et autour des stades.
L’administration Trump n’a pas exclu la possibilité de déployer l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) dans les jeux.
Lisa Walker, une militante du groupe de défense de la Résistance de Venise, a tenu une pancarte avec un ballon de football et la légende « ICE out » lors d’une petite manifestation vendredi.
Walker a déclaré que les gens étaient « vraiment préoccupés » par les raids de l’ICE pendant le tournoi.
Elle a également critiqué l’administration Trump pour ses interdictions de voyager.
« Je ne vois aucune raison pour laquelle nous devrions interdire des personnes pendant la Coupe du monde. Je veux dire, c’est la Coupe du monde », a déclaré Walker à Al Jazeera, soulignant le caractère international de l’événement.
« C’est juste du fascisme, et j’espère que cela fera la lumière sur ce que nous vivons ici en Amérique. Je pense que la plupart des gens dans le monde le voient probablement déjà. J’espère que nous pourrons bientôt apporter des changements ici. »
Jan Wilkinson, un supporter anglais de Londres, a déclaré qu’il n’avait aucun problème à venir aux États-Unis pour la Coupe du monde, mais a déclaré que « ce n’est pas une bonne idée » pour le pays de renvoyer des personnes comme Artan l’arbitre.
Wilkinson a néanmoins salué l’enthousiasme suscité par l’événement aux États-Unis. « Il y a du buzz, absolument du buzz, une super ambiance jusqu’à présent », a-t-il déclaré.
La politique mise à part, l’Angleterre tirera-t-elle parti des meilleurs talents à sa disposition et brisera-t-elle la malédiction de l’échec près de la ligne d’arrivée des tournois majeurs ?
Wilkinson semblait confiant.
« Cela arrive. Nous disons cela depuis 60 ans, mais cette année, cela revient à la maison », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
