Publié le 20 juin 2026
On ne sait pas exactement ce que Miguel Almiron du Paraguay a dit à Mert Muldur de Turquie sous le couvert de sa main, mais c’était peut-être son dernier geste dans cette Coupe du Monde.
Vendredi, Almiron est devenu le premier joueur à être expulsé de la Coupe du Monde pour avoir violé une nouvelle règle stricte qui interdit de se couvrir la bouche lors des confrontations sur le terrain, laissant le Paraguay avec 10 hommes pour repousser une moitié entière d’attaques turques incessantes.
La loi proposée par la FIFA, approuvée par le Conseil de l’Association internationale de football en avril, est intervenue après que Gianluca Prestianni de Benfica ait été accusé d’avoir proféré des insultes discriminatoires envers Vinicius Jr du Real Madrid sous la couverture de son maillot lors d’un match de Ligue des champions que l’arbitre a interrompu, invoquant le protocole anti-discrimination de l’UEFA.
Prestianni, qui a nié l’accusation, a été suspendu de six matches par l’UEFA pour conduite discriminatoire jugée homophobe.
Dans un match de mauvaise humeur et plein d’échanges houleux, le carton rouge d’Almiron avant la mi-temps a été éclipsé par la superbe victoire 1-0 du Paraguay dans la région de la baie de San Francisco, qui a maintenu en vie sa Coupe du monde chancelante et a condamné la Turquie à une misérable élimination précoce.
Le limogeage de l’ancien joueur de Newcastle United signifie qu’il manquera le dernier match décisif du Paraguay dans le Groupe D contre l’Australie le 22 juin.
Almiron a posté sur Instagram son équipe célébrant sa victoire 1-0, mais n’a fait aucune mention de son limogeage.
« Je tiens à remercier les efforts de mes coéquipiers aujourd’hui, en donnant tout dans chaque ballon, merci, merci, merci, je suis fier de faire partie de cette équipe », a-t-il posté à côté d’une image de joueurs paraguayens ravis s’entassant les uns sur les autres au coup de sifflet final.
« Je connais Miggy personnellement, donc je pense que c’est plus une habitude avec Miggy », a déclaré le défenseur anglais Dan Burn, qui a joué avec Almiron à Newcastle. «Je l’ai vu faire ça beaucoup au fil des années dans les matchs, et je pense que c’est une de ces choses où… ça va prendre un peu de temps à certains joueurs pour s’y habituer.
« Les arbitres en ont parlé au [pre-World Cup] Les arbitres se réunissaient, donc tout le monde connaissait les règles, donc ce n’était pas une énorme surprise, mais c’est évidemment quelque chose dont il est assez difficile de se débarrasser de l’habitude de le faire.
« Esclaves des règles »
L’entraîneur du Paraguay, Gustavo Alfaro, qui a salué l’esprit combatif de ses joueurs, a déclaré qu’il acceptait que les règles aient été appliquées.
« La première chose que je lui ai dite quand il est entré dans le vestiaire a été : ‘Change ce visage, nous avons gagné, ne te sens pas coupable de rien. Ce qui s’est passé a fait ressortir encore plus l’esprit combatif de tes coéquipiers' », a-t-il déclaré.
Alfaro a pour mission de protéger ses joueurs des vives critiques endurées après leur match d’ouverture 4-1 battu par les co-hôtes, les États-Unis, qui sont désormais vainqueurs de groupe.
« Il souffrait beaucoup parce qu’il sentait que, pour un joueur de son expérience, ces choses ne pouvaient pas arriver », a-t-il déclaré à propos d’Almiron.
« Mais c’est arrivé. C’est tout. Nous sommes là pour le soutenir, le porter, le pousser. »
La nouvelle mesure comporte cependant des exceptions, comme « permettre aux joueurs de se couvrir la bouche lors de conversations amicales avec des coéquipiers des équipes adverses ».
La règle faisait partie de plusieurs introduites avant l’événement phare, y compris des comptes à rebours de cinq secondes sur les touches et les coups de pied de but, les délais impartis aux joueurs remplacés pour quitter le terrain et les joueurs obligés de rester sur la touche pendant une minute après avoir reçu un traitement médical sur le terrain.
Alfaro a déclaré que certaines des nouvelles règles pourraient nuire au jeu et qu’un carton jaune pour Almiron aurait suffi.
« La crainte que j’ai, c’est que le football perde son essence », a-t-il ajouté. « Ne devenons pas esclaves des règles. »
