DOSSIER – Des camions vont et viennent du centre de détention pour immigrants « Alligator Alcatraz » dans les Everglades de Floride, le 28 août 2025, dans le comté de Collier, en Floride.
Rebecca Blackwell/AP
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MIAMI — Tous les détenus d’un centre de détention pour immigrants situé sur une piste d’atterrissage isolée des Everglades de Floride, connue sous le nom d’« Alligator Alcatraz », ont été transférés vers d’autres établissements, a annoncé le département américain de la Sécurité intérieure, citant des inquiétudes liées à la saison des ouragans.
Le centre de détention du sud de la Floride a été salué par le président Donald Trump. Mais ses conditions ont été durement critiquées par les avocats, les familles et les groupes de défense des droits de l’homme, qui n’ont cessé de dénoncer les mauvais traitements infligés aux détenus depuis l’ouverture du centre il y a 11 mois, pendant la saison des ouragans dans l’Atlantique.
Le DHS a déclaré que tous les détenus du centre géré par l’État de Floride avaient été transférés, mais n’a pas précisé combien ni où ils avaient été emmenés. Il n’a pas non plus précisé si l’établissement fermerait définitivement ou seulement temporairement.
« Pour la sécurité des détenus étrangers illégaux, nous les avons transférés vers d’autres établissements », a déclaré la porte-parole du département, Lauren Bis, dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
La saison des ouragans s’étend sur six mois, de juin à novembre. Le centre de détention a ouvert ses portes le 3 juillet 2025, un mois après le début de la saison des ouragans de cette année-là, qui s’est terminée sans qu’aucune tempête n’ait touché terre en Floride. Depuis, il fonctionne.
Peu de temps après l’annonce de l’ICE, le National Hurricane Center a rapporté mercredi que la première tempête tropicale de la saison des ouragans 2026 s’était formée au large des côtes du Texas.
Les détenus de l’établissement ont parlé de leurs difficultés à accéder à des avocats et ont décrit de mauvaises conditions physiques, notamment des vers dans la nourriture, des toilettes qui ne fonctionnent pas, des sols inondés de déchets fécaux et des moustiques et autres insectes partout.
Entouré de marécages remplis d’alligators dans les Everglades de Floride, « Alligator Alcatraz » a été construit par l’administration du gouverneur de Floride Ron DeSantis en quelques jours, et Trump l’a visité le 1er juillet 2025, deux jours seulement avant son ouverture.
La Division de gestion des urgences de Floride, principale agence d’État responsable de son fonctionnement, n’a pas immédiatement répondu mercredi à une demande d’informations de l’Associated Press.
Depuis l’ouverture de l’établissement, les défenseurs de l’immigration ont déclaré que les tentes n’étaient jamais sûres ni humaines pour accueillir des personnes. Les responsables fédéraux et étatiques ont néanmoins déclaré qu’ils étaient prêts à résister aux ouragans.
« Transférer des personnes hors de cet établissement cruel est une étape importante, mais cela n’efface pas le mal qui a déjà été fait », a déclaré Amy Godshall, une avocate de l’Union américaine des libertés civiles qui a intenté une action en justice contre l’État et le gouvernement fédéral, alléguant le manque d’accès à une représentation juridique pour les détenus. « L’État et le gouvernement fédéral doivent fermer définitivement cet établissement et s’engager à ne plus jamais y détenir de personnes. »
DeSantis a déclaré en mai que le centre de détention du sud de la Floride avait toujours été censé être temporaire. Il a déclaré que l’établissement avait traité et expulsé 22 000 détenus depuis son ouverture.
La saison des ouragans est une excuse, disent les militants
Les défenseurs de l’immigration et les avocats ont déclaré que la saison des ouragans n’est qu’une excuse et non la véritable raison pour laquelle les détenus ont été transférés.
« C’est une excuse absurde car ils ont ouvert au milieu de la pire période de la saison des ouragans l’année dernière », a déclaré Arianne Betancourt, une défenseure de la communauté au sein de l’ONG The Workers Circle, qui a passé des mois à mettre en relation des dizaines de détenus avec des avocats bénévoles.
Betancourt et d’autres défenseurs et avocats ont déclaré avoir remarqué une augmentation des transferts de détenus vers d’autres établissements au cours des deux dernières semaines, période pendant laquelle ils ont perdu le contact avec des dizaines de détenus.
Katie Blankenship, avocate spécialisée en droit de l’immigration chez Sanctuary of the South, a déclaré que les 50 clients auxquels elle et d’autres avocats avaient fourni des conseils gratuits au cours des 20 derniers jours avaient été transférés de « Alligator Alcatraz » vers d’autres établissements du sud de la Floride, de la Californie, de l’Arizona, de la Louisiane et du Texas.
« Ils sont tous partis », a déclaré Blankenship. « Ils ont été déplacés et ont disparu dans le système et ne sont pas disponibles pour leur famille ou leur avocat, généralement pendant une période d’environ une semaine. »
Elle a souligné qu’elle n’avait reçu aucune notification officielle concernant les transferts, mais qu’elle l’avait plutôt découvert parce que ses clients ne se présentaient pas aux audiences ou ne se présentaient pas aux appels. Lorsqu’elle a essayé de découvrir ce qui leur était arrivé, elle les a localisés à l’aide de l’outil officiel de recherche de détenus et a constaté qu’ils avaient été transférés vers d’autres établissements, a déclaré Blankenship.
Les familles doivent ramasser les morceaux
Renata Bozzetto, directrice adjointe de la Florida Immigrant Coalition, a déclaré que même si l’établissement était fermé, le mal ne cesserait pas.
« Beaucoup de personnes détenues là-bas seront transférées vers d’autres centres de détention, tandis que leurs familles continueront à faire face à l’incertitude et aux difficultés », a déclaré Bozzetto. « Quand ce camp de détention fermera, de nombreuses entreprises et entrepreneurs seront repartis avec des millions de bénéfices, tandis que les familles d’immigrés devront ramasser les morceaux. »
