« Vous voyez… j’ai récupéré », a déclaré l’agriculteur de subsistance en levant trois fois les mains en l’air en guise de salut de victoire et de louange à Dieu.
« Les gens devraient se faire soigner lorsqu’ils tombent malades », a-t-il déclaré en se retournant pour remercier les soignants derrière lui qui applaudissaient.
En réfléchissant à la façon dont il a été infecté, Kitambala a déclaré qu’il était allé voir quelqu’un de sa communauté qui n’allait pas bien et qu’il avait prié pour lui. Peu de temps après, il tomba lui-même malade.
Le virus se transmet d’une personne à une autre par contact avec des fluides corporels infectés tels que du sang ou des vomissements.
Lorsque Kitambala est tombé malade pour la première fois, comme beaucoup de personnes en République démocratique du Congo, il a d’abord essayé la médecine traditionnelle. Mais lorsque son état s’est détérioré, il a été hospitalisé.
« Nous avons constaté une énorme différence dans la communauté depuis que le premier patient s’est rétabli et est rentré chez lui », a déclaré le Dr Richard Lukodu, directeur médical de l’hôpital de Mongbwalu.
« De plus en plus de personnes viennent ici pour se faire soigner. »
Le pasteur Deogratias Kasereka, 55 ans, est devenu le premier patient Ebola à quitter le centre il y a une semaine.
Le Dr Lukodu est optimiste et pense que les rétablissements contribueront à renforcer la confiance dans le système de santé, car son hôpital a été la cible de violences liées à la désinformation.
Le 21 mai, une tente installée dans l’enceinte de l’hôpital pour soigner les patients atteints d’Ebola a été incendiée.
Les mythes sur ce que faisaient les médecins circulaient depuis février – trois mois avant la confirmation de l’épidémie d’Ebola – lorsque les gens ont commencé à mourir en nombre notable d’une maladie inhabituelle.
« Les gens ici ont été induits en erreur en leur faisant croire qu’Ebola avait disparu lors des précédentes épidémies après avoir incendié les centres de traitement », a déclaré Lukodu.
Lors de l’épidémie de 2018-2020 dans la province voisine du Nord-Kivu, des centres de traitement d’Ebola ont été attaqués et incendiés à plusieurs reprises.
