Réduire le virage moderne vers la seule politique serait passer à côté de l’essentiel.
Pour de nombreux footballeurs binationaux, la décision a toujours été profondément personnelle – influencée par la famille, la culture et les opportunités autant que par le passeport ou le débat public.
Mais les relations entre les fédérations de football néerlandaise et marocaine ont fondamentalement changé.
L’ampleur de ce changement est remarquable.
Près d’un joueur sur quatre à la Coupe du monde 2026 est né en dehors du pays qu’il représente. Huit des 48 équipes du tournoi comptent au moins autant de joueurs nés à l’étranger que dans le pays, illustrant à quel point le football international moderne reflète de plus en plus les modèles de migration.
Peu de pays incarnent mieux cette évolution que le Maroc.
Dix-neuf des 26 joueurs de Mohamed Ouahbi sont nés à l’étranger. Lors du match nul de la phase de groupes contre le Brésil, le Maroc est devenu la première équipe de l’histoire de la Coupe du monde à aligner un onze de départ complet né à l’étranger.
Ce n’est pas un hasard démographique.
Il y a plus de dix ans, la Fédération royale marocaine de football a commencé à investir massivement dans l’identification de talents binationaux à travers l’Europe. Des scouts ont été déployés dans toute la France, la Belgique, l’Espagne et les Pays-Bas, non seulement pour surveiller les jeunes prometteurs, mais aussi pour renforcer les liens avec eux et leurs familles bien avant que le football international senior n’entre dans l’équation.
L’ancien directeur technique marocain, Pim Verbeek, a expliqué plus tard que le recrutement s’étendait bien au-delà du joueur. Selon lui, la famille joue souvent un rôle aussi important que le football dans la décision d’un joueur.
Cette politique a remodelé la fortune internationale du Maroc. Lors de la Coupe du monde 2018, cinq membres de leur équipe étaient nés aux Pays-Bas. Quatre ans plus tard, lorsque le Maroc est devenu la première nation africaine à atteindre une demi-finale de Coupe du monde, son équipe de 26 joueurs comptait 14 joueurs nés à l’étranger.
Le changement se produit rarement d’un seul coup. Dans les années qui ont suivi Boussatta, des joueurs tels que Khalid Boulahrouz et Ibrahim Afellay ont encore choisi les Pays-Bas, attirés par la perspective de concourir pour l’une des puissances traditionnelles du football international.
Dans le même temps, le Maroc remodelait progressivement son approche, nouant des liens étroits avec des acteurs binationaux bien avant que les convocations seniors ne deviennent une réalité.
