Les habitants d’une ville éthiopienne ont été contraints de tuer des centaines de leurs propres chiens après que trois enfants soient morts de la rage.
De puissants groupes communautaires de la ville centrale de Hossana ont déclaré aux habitants qu’ils seraient condamnés à une amende et arrêtés s’ils ne tuaient pas leurs chiens, même si les animaux avaient été vaccinés contre la rage, ont déclaré des habitants à la BBC.
Les groupes communautaires ont émis ces ordres après que des enfants âgés de 6, 8 et 14 ans sont morts des suites de morsures de chiens et que 80 autres personnes ont été hospitalisées, a déclaré le maire local Samuel Shigute.
Des témoins oculaires ont déclaré à la BBC qu’après l’imposition de l’ordre, certains propriétaires réticents ont pendu leurs chiens ou les ont battus à mort.
La BBC a vu des photos, trop graphiques pour être publiées, de corps de chiens pendus à des arbres. Une autre image montrait plusieurs chiens morts gisant dans un champ avec des cordes autour du cou.
Les associations communautaires à l’origine de la directive sont affiliées au gouvernement local, mais le maire Samuel a qualifié les meurtres de chiens d’« illégaux » et a déclaré à la BBC qu’ils n’avaient pas été ordonnés par son administration.
Un habitant, qui n’a pas souhaité être nommé par crainte de représailles, a déclaré à la BBC qu’on lui avait ordonné de tuer son chien, mais qu’il n’avait pas pu se résoudre à le faire.
« J’ai décidé de ne pas le tuer moi-même, mais de les laisser faire sans que je le voie. Je l’ai livré et il a été tué un peu loin de la colonie », a-t-il déclaré.
« Je suis très attristé par la perte du chien qui vivait avec moi depuis cinq ans et qui était la fierté de notre maison », a-t-il déclaré, ajoutant que son chien avait été vacciné contre la rage.
Samuel a déclaré qu’environ 70 % des 10 000 chiens de Hossana étaient des chiens de garde qui avaient reçu des vaccins contre la rage.
Le vétérinaire local Alaazar Kebede s’est dit « profondément attristé » par ces décès.
« Nous estimons que 400 à 450 chiens ont été tués en quelques jours seulement », a-t-il déclaré.
« Les gens ont traîné les chiens et les ont tués de manière choquante. C’est immoral et inacceptable du point de vue de la religion, de la culture et de la loi. Des vidéos montrent des propriétaires pleurant lorsque leurs chiens ont été tués. »
