Quelque 350 000 migrants haïtiens devraient perdre leur statut légal temporaire la semaine prochaine. Beaucoup ont eu des enfants aux États-Unis et sont désormais confrontés à un choix angoissant : s’ils sont expulsés, doivent-ils emmener leurs enfants citoyens américains vers un Haïti toujours dangereux ? Les familles de cette église haïtienne de San Diego s’appuient sur la foi alors qu’elles se préparent à un avenir incertain.
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SAN DIEGO — Josiane Valsaint vit et travaille légalement aux États-Unis depuis 2010. Mais elle et des centaines de milliers d’autres ressortissants haïtiens sont sur le point de perdre leur statut légal dès lundi, ouvrant la porte aux agents fédéraux de l’immigration pour les arrêter en vue de leur expulsion.
La question qui fait couler les larmes sur le visage de Valsaint est la suivante : si cela se produit, qu’arrivera-t-il à ses enfants de 10 et 12 ans, nés à San Diego, qui fréquentent l’école publique ici ?
« Qui va s’occuper de mes enfants ? » elle a demandé. « Ils ne sont pas encore adultes. Ils sont nés ici. » Les emmener en Haïti, dont une grande partie est désormais contrôlée par des gangs lourdement armés, n’est pas une option, a-t-elle déclaré.
Le mois dernier, la Cour suprême a autorisé l’administration Trump à expulser 350 000 Haïtiens et 6 000 Syriens du programme de statut de protection temporaire qui leur a permis de vivre et de travailler aux États-Unis en raison des conditions dangereuses dans leur pays. De nombreuses incertitudes pèsent désormais sur ces communautés, notamment la manière agressive avec laquelle les agents de l’immigration – qui ont leurs adresses – chercheront à les arrêter, et ce qui arrivera à leurs enfants, dont beaucoup sont des citoyens américains.
Guerline Jozef est directrice exécutive de Haitian Bridge Alliance, une organisation à but non lucratif basée à San Diego qui soutient les immigrants haïtiens. Elle a déclaré que si le gouvernement commençait à rassembler les Haïtiens dont le statut de protection temporaire a été révoqué, des séparations familiales seraient probables car la plupart des parents ne peuvent pas imaginer ramener leurs enfants dans un pays largement contrôlé par des gangs armés.
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Selon l’estimation d’un chercheur de Princeton, 50 000 enfants sont nés aux États-Unis de parents haïtiens atteints de TPS. La perte de ces protections signifie qu’une nouvelle population importante de familles à statut mixte risque d’être divisée par la campagne d’expulsion massive de l’administration Trump.
En décidant de retirer aux Haïtiens leur statut légal temporaire, l’administration Trump a déclaré que cela n’était plus justifié parce que « les conditions en Haïti se sont suffisamment améliorées pour permettre le retour des ressortissants haïtiens en toute sécurité. Il a également déclaré qu’autoriser les migrants haïtiens à rester est « contraire à l’intérêt national des États-Unis ».
Les migrants haïtiens et les groupes de défense ont contesté ces conclusions. En fait, disent-ils, Haïti est plus dangereux aujourd’hui que lorsque l’administration Obama a accordé pour la première fois le TPS aux Haïtiens après le tremblement de terre de 2010 qui a tué des centaines de milliers de personnes.. Le président d’Haïti a été assassiné en 2021. Aujourd’hui, des gangs armés contrôlent de vastes pans du territoire, des infrastructures et de l’économie de la nation insulaire, et restreignent la circulation des citoyens.
Presque invariablement, les titulaires haïtiens du TPS déclarent qu’il est inconcevable d’y emmener leurs enfants.
« Ils ne peuvent pas ramener ces enfants en Haïti », a déclaré Guerline Jozef, directrice exécutive de l’Haitian Bridge Alliance, basée à San Diego, qui défend les intérêts des immigrants haïtiens. « Non pas parce qu’Haïti n’est pas beau. Non pas parce qu’il n’y a aucun espoir. Mais parce qu’en ce moment, en juillet 2026, il leur est impossible d’y être en sécurité. »
Fin juin, des Haïtiens bénéficiant d’un statut de protection temporaire aux États-Unis ont assisté à une séance d’information à la Haitian Bridge Alliance, à San Diego, sur ce que la perte de leur statut légal pourrait signifier pour eux et leurs familles – et comment s’y préparer.
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De nombreux détenteurs haïtiens de TPS, a déclaré Jozef, commencent tout juste à réfléchir aux décisions impossibles auxquelles ils seront bientôt confrontés. Laisser leurs enfants à la garde de quelqu’un d’autre ? Les ramener en Haïti ? Essayez de fuir vers un autre pays ?
« Je pense que la séparation des familles est plus probable », a déclaré Jozef. « Les ramener avec eux n’est même pas un choix. »
Valsaint, dont les enfants de 10 et 12 ans parlent un anglais parfait et chantent dans une chorale d’église à San Diego, a déclaré à propos de ses projets seulement que « les familles restent ensemble ». Et puis, d’une voix accrocheuse, elle a ajouté : « Nous ne pouvons pas retourner en Haïti ». Elle a dit qu’elle espérait un miracle.
Sandra, une Haïtienne atteinte de TPS qui a demandé à NPR d’utiliser uniquement son prénom parce qu’elle craint d’être expulsée, a déclaré que son fils adolescent était venu la voir après la décision de la Cour suprême et lui a exprimé des pensées suicidaires à l’idée d’être envoyé en Haïti, un pays où il n’est jamais allé mais dont il suit les ennuis en ligne.
« J’ai pleuré », a déclaré Sandra, qui travaille comme gardienne à domicile à San Diego. « Je suis censé les protéger et j’ai l’impression d’échouer. »
On ne sait pas avec quelle agressivité les services de l’immigration et des douanes agiront pour détenir et expulser les Haïtiens nouvellement privés de protections TPS, ni quelle est la capacité dont Haïti dispose pour recevoir des vols d’expulsion. Le plus haut responsable des migrations d’Haïti a déclaré aux journalistes locaux que, sur la base d’une conversation avec l’ambassade américaine en Haïti, il s’attend à ce qu’environ un millier d’expulsés arrivent chaque mois sur des vols en provenance des États-Unis.
NPR a demandé au Département de la Sécurité intérieure comment il envisage de gérer les enfants d’Haïtiens nés aux États-Unis qu’il cherche à détenir. Dans une déclaration envoyée par courrier électronique, un porte-parole anonyme a écrit : « L’ICE ne sépare pas les familles. Il est demandé aux parents s’ils souhaitent être expulsés avec leurs enfants ou l’ICE placera les enfants chez une personne sûre désignée par les parents. Ceci est conforme aux mesures d’immigration de l’administration précédente (sic). »
Drapeaux haïtiens dans les bureaux de la Haitian Bridge Alliance, une organisation à but non lucratif de San Diego.
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Le communiqué souligne la position de longue date de l’administration selon laquelle le statut de protection temporaire a toujours été censé être temporaire.
« Pendant trop longtemps, le TPS a été autorisé à fonctionner comme un programme d’amnistie de facto », indique le communiqué. « L’administration Trump rétablit l’intégrité du système d’immigration en garantissant que les personnes qui ne sont plus admissibles au TPS recherchent un autre statut d’immigration légal, partent volontairement en utilisant l’aide au retour disponible du ministère ou risquent d’être expulsées conformément à la loi fédérale. »
Dans certains États abritant de grandes communautés haïtiennes, comme le Massachusetts, les autorités ont publié des guides pour aider les parents qui souhaitent désigner des tuteurs temporaires pour leurs enfants citoyens américains. Jozef, de Haitian Bridge Alliance, a déclaré que les défenseurs intensifient d’autres systèmes de soutien pour aider les Haïtiens à élaborer des plans pour se protéger eux-mêmes et protéger leurs enfants dans les semaines et les mois à venir.
Lundi, un tribunal fédéral inférieur de DC devrait mettre en œuvre la décision de la Cour suprême autorisant la fin du TPS pour les Haïtiens. Cela permettrait aux agents d’immigration de commencer les arrestations. Les défenseurs explorent d’autres options juridiques et exhortent le Congrès à adopter un projet de loi qui étendrait la protection du TPS aux Haïtiens. Il passé la Chambre avec le soutien de certains Républicains en avril, mais a été bloqué par les Républicains du Sénat cette semaine.
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