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Le Sénégal a obtenu 10 millions d’euros de l’AFD et de l’UE pour financer les études préparatoires à l’extension du TER de Dakar à Thiès
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L’extension pourrait améliorer les déplacements domicile-travail, renforcer les liens avec la deuxième région la plus peuplée du Sénégal et encourager les investissements le long du corridor Dakar-Diamniadio-Thiès.
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Le projet reste au stade d’étude et nécessitera encore un financement de construction, l’acquisition de terrains, des autorisations environnementales et la preuve d’une demande suffisante de passagers.
Le ministère des Transports terrestres et aériens du Sénégal, SEN-TER SA, l’Agence française de développement (AFD) et l’Union européenne ont signé, vendredi 24 juillet, un accord pour financer les études préparatoires à l’extension du service de Train express régional (TE) vers Thiès.
Soutenu par 10 millions d’euros mobilisés par l’AFD et l’UE, le programme financera les études techniques, économiques, sociales et environnementales nécessaires avant qu’une décision finale d’investissement et de construction puisse être prise. Bien que l’accord ne couvre que la phase préparatoire, il soutient l’ambition du gouvernement de faire du rail un pilier central du programme national de transformation Sénégal 2050.
Pourquoi Thiès ?
Plusieurs facteurs démographiques et économiques expliquent le choix de Thiès. Située à environ 70 kilomètres de Dakar, c’était la deuxième région la plus peuplée du Sénégal, avec 2,47 millions d’habitants en 2023, selon l’Agence nationale de la statistique et de la démographie, ou ANSD.
Thiès est également l’un des principaux pôles industriels du pays. Riche en phosphate, calcaire, zircon et matériaux de construction, la région abrite plusieurs opérateurs majeurs, dont le cimentier Dangote. Ces industries attirent des navetteurs quotidiens des zones environnantes, augmentant ainsi la demande de transports fiables.
Dans ce contexte, une liaison ferroviaire rapide avec la capitale pourrait soutenir les déplacements domicile-travail, améliorer l’accès aux emplois et aux services, et renforcer les liaisons passagers et économiques entre Dakar et l’un des principaux pôles économiques du Sénégal.
La ligne pourrait également stimuler les investissements industriels, commerciaux et immobiliers le long du corridor Dakar-Diamniadio-Thiès en améliorant la desserte des zones situées entre la capitale et Thiès.
Bâtir sur le TER de Dakar
L’extension proposée s’appuie sur les performances du TER dans la zone métropolitaine de Dakar. Le réseau est entré en service en décembre 2021 et a transporté près de 41 millions de passagers durant ses deux premières années d’exploitation, selon les autorités.
Dans sa première phase, le TER dessert 14 communes et relie ses deux terminaux en 45 minutes environ, contre près de 90 minutes avant la mise en place du service. La forte réduction du temps de trajet a contribué à améliorer la mobilité dans une zone urbaine touchée par de graves embouteillages routiers.
La capacité est un autre argument en faveur de l’extension du système. La première phase peut accueillir jusqu’à 115 000 passagers par jour, tandis que le réseau achevé, y compris l’extension de l’aéroport international Blaise Diagne, ou AIBD, est conçu pour transporter jusqu’à 300 000 passagers par jour.
Fait partie d’une stratégie ferroviaire plus large
Au-delà de la desserte de Thiès, l’extension s’inscrit dans une stratégie plus large visant à restaurer le rail en tant qu’élément majeur du réseau de transport du Sénégal. L’objectif est de déplacer une partie du trafic de passagers et de marchandises de la route vers le rail, réduisant ainsi la pression sur les infrastructures routières tout en soutenant la croissance économique.
Le gouvernement envisage également de développer un réseau ferroviaire à voie standard, ou SGR, avec la ligne Dakar-Tambacounda parmi ses projets phares. Le corridor devrait jouer un rôle stratégique dans le commerce avec le Mali et, plus largement, avec les autres pays enclavés de la région.
Le ministre des Transports terrestres et aériens, Abdoul Ahad Ndiaye, a déclaré que l’extension du TER jusqu’à Thiès représente « la première étape opérationnelle du futur corridor à voie standard Dakar-Tambacounda », un projet inscrit parmi les priorités de l’Agenda Sénégal 2050 et aligné sur les recommandations émises à l’issue des consultations nationales sur les transports du pays.
Les études devraient déterminer le tracé, le coût et le calendrier de mise en œuvre. Toutefois, l’extension devra encore surmonter plusieurs obstacles avant d’entrer en service. En plus d’obtenir le financement de la construction, les autorités devront s’occuper de l’acquisition des terrains, des impacts environnementaux et de l’intégration de la nouvelle ligne dans le réseau existant.
Le succès du projet dépendra également de sa capacité à attirer suffisamment de passagers pour rester économiquement viable tout en offrant une alternative compétitive au transport routier le long du corridor Dakar-Thiès.
Hénoc Dossa
