La finale des barrages africains, disputée le 16 novembre 2025 dans la ville marocaine de Rabat, s’est terminée de manière dramatique avec la victoire de la RD Congo 4-3 aux tirs au but après prolongation après un match nul 1-1.
Ce résultat a anéanti les espoirs du Nigeria de se qualifier pour la Coupe du Monde de la FIFA pour la première fois depuis 2018.
Quelques instants avant que le capitaine des Léopards, Chancel Mbemba, ne convertisse le tir au but décisif, l’entraîneur-chef des Super Eagles, Eric Chelle, a accusé les responsables de la RD Congo d’avoir tenté d’utiliser le vaudou.
Au lendemain de la défaite, la NFF a déposé une protestation officielle auprès de la Fifa, remettant en question l’éligibilité de plusieurs joueurs de la RDC qui avaient changé d’allégeance internationale.
La plainte du Nigeria porte sur les lois nationales de la République démocratique du Congo qui ne reconnaîtraient pas la double nationalité pour les adultes. Cela a soulevé des questions sur l’éligibilité de joueurs de Premier League tels qu’Aaron Wan-Bissaka et Axel Tuanzebe, qui ont tous deux participé au match.
À seulement deux semaines des barrages intercontinentaux au Mexique pour décider quels pays se qualifieront pour la phase finale de la Coupe du monde, les sanctions ont accru l’attente autour de la décision de la Fifa concernant la protestation de la NFF contre l’utilisation présumée de joueurs inéligibles par la RD Congo.
Cependant, la Fifa a inclus la RD Congo dans le calendrier des prochains barrages intercontinentaux de la Coupe du monde. Ils affronteront le vainqueur du match entre la Nouvelle-Calédonie et la Jamaïque le 31 mars.
L’entraîneur-chef des Léopards, Sébastien Desabre, a convoqué une équipe de 26 joueurs, avec le retour de Yoane Wissa après avoir raté la Coupe d’Afrique des Nations 2025 en raison d’une blessure au genou.
La République démocratique du Congo espère se qualifier pour la Coupe du monde pour la première fois depuis 1974, lorsque le pays concourait sous le nom de Zaïre.
Jusqu’à 10 nations africaines pourraient se qualifier pour participer au tournoi mondial élargi en Amérique du Nord.
