Le bureau d’urgence d’Oahu a ordonné aux habitants de la région de Waialua de « partir maintenant » en raison du risque de pannes de routes.
Publié le 21 mars 2026
De fortes pluies ont provoqué de nombreuses évacuations sur la côte nord de l’île d’Oahu, alors que l’État d’Hawaï connaît ses pires inondations depuis 20 ans.
Tôt samedi matin, le Département de gestion des urgences d’Oahu a lancé de graves avertissements aux habitants de communautés comme Waialua, une partie des États-Unis.
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« Les résidents de la région de Waialua sont fortement encouragés à PARTIR MAINTENANT », lit-on dans un message du jour au lendemain. « La route d’accès restante hors de Waialua court un risque élevé de rupture si les pluies continuent. »
Des ordres d’évacuation sont déjà en vigueur pour près de 5 500 personnes dans la région située au nord de la capitale de l’État, Honolulu.
Aucun décès n’a été signalé jusqu’à présent, mais au moins 200 personnes ont été secourues alors que les eaux de crue boueuses et brunes ont englouti les rues et les quartiers. Dix personnes ont été hospitalisées pour hypothermie après avoir été arrachées aux eaux pluviales.
Un camp de jeunes géré par l’organisation Notre-Dame de Kea’au a également été évacué, et 72 adultes et enfants ont été évacués par avion du site par mesure de précaution, selon les autorités.
De nouvelles pluies devraient s’abattre sur les îles hawaïennes au cours des prochains jours.
Le gouverneur Josh Green a estimé que les dégâts pourraient dépasser 1 milliard de dollars, et il a décrit les eaux de crue dans certaines régions comme étant « au niveau de la poitrine ».
« Nous avons désormais évacué toute la région », a déclaré Green dans une déclaration vidéo vendredi. Il a souligné que la Garde nationale d’Hawaï était présente en force pour contribuer aux efforts d’urgence.
« J’ai mobilisé encore plus de réserves militaires, et nous avons des troupes qui arrivent de Schofield [a military base] pour aider. Les garde-côtes seront sur place pour effectuer des recherches et des secours si, à Dieu ne plaise, l’un de nos proches a été emporté par son logement.
Le barrage de Wahiawa, vieux de 120 ans, est particulièrement préoccupant, dont les responsables ont prévenu qu’il « risquait de connaître une rupture imminente ».
Un document de 2022 du ministère des Terres et des Ressources naturelles d’Hawaï a identifié la structure de Wahiawa comme « un barrage à haut risque potentiel, car une défaillance du barrage entraînera probablement une perte de vies humaines ».
Construit en 1906 et reconstruit suite à un effondrement en 1921, le barrage avait pour but d’augmenter la production locale de sucre.
Il a finalement été acquis par la Dole Food Company, qui a reçu quatre avis depuis 2009 concernant les déficiences du barrage.
En avril 2021, le géant de l’alimentation a été condamné à une amende de 20 000 dollars pour avoir omis d’entretenir en toute sécurité le barrage et son déversoir. Les experts de l’époque avaient prévenu que le barrage pourrait ne pas être en mesure de gérer les inondations en toute sécurité, bien que les représentants de Dole aient réfuté cette évaluation.
« Le barrage continue de fonctionner comme prévu, sans aucune indication de dommage », a déclaré Dole dans un communiqué à l’Associated Press.
L’État d’Hawaï a adopté une loi en 2023 pour acquérir le barrage, mais le transfert n’est pas encore finalisé.
Vendredi, les niveaux d’eau du barrage en terre sont passés de 24 à 25,6 mètres (79 à 84 pieds), soit seulement 1,8 mètre (6 pieds) en dessous de sa capacité.
La montée des eaux qui ravage l’État est considérée comme l’une des pires depuis les inondations de 2004 à Manoa, un quartier d’Honolulu.
Le maire d’Honolulu, Rick Blangiardi, a estimé que des centaines de maisons ont été touchées par les eaux de crue, mais que l’ampleur des dégâts n’a pas encore été évaluée. Il a ajouté qu’Oahu devrait recevoir 15 à 20 cm de pluie supplémentaires au cours des prochains jours.
« Il ne fait aucun doute que les dégâts causés jusqu’à présent ont été catastrophiques », a déclaré Blangiardi.
