Alors que la guerre américano-israélienne contre l’Iran entre dans sa quatrième semaine, le conflit semble avoir pris une ampleur échappant au contrôle du président Donald Trump.
Le gouvernement iranien a pu supporter les assassinats de ses plus hauts dirigeants politiques et militaires et a lancé des attaques en représailles contre Israël et les pays du Golfe malgré des semaines de frappes aériennes.
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Téhéran a également pu imposer un blocus de facto du détroit d’Ormuz, une voie navigable étroite par laquelle passe un cinquième des réserves mondiales de pétrole et de gaz naturel liquéfié, faisant monter en flèche les prix du pétrole. Les analystes estiment que le conflit risque de déclencher une récession mondiale. Et cela a mis la pression sur Trump, incitant son administration à autoriser la vente de pétrole russe sanctionné pour tenter d’atténuer la crise énergétique et à faire pression sur ses alliés pour qu’ils contrôlent le détroit, jusqu’à présent sans succès.
La réponse de Trump quant à la manière de gérer la situation a été tout sauf cohérente.
Samedi, Trump a augmenté la mise, menaçant de « détruire » les centrales électriques iraniennes si Téhéran ne rouvre pas le détroit d’Ormuz dans les 48 heures. Cela s’est produit un jour après qu’il ait déclaré que les États-Unis « mettaient fin » à leurs opérations militaires en Iran.
Les analystes ont déclaré que Trump avait lancé la guerre sans objectif clair et avait mal évalué la réaction de Téhéran. Le conflit s’est étendu à tout le Moyen-Orient.
Alors Trump cherche-t-il à sortir de la guerre – ou à l’intensifier ?
Le message mitigé de Trump sur la guerre en Iran
Voici un bref aperçu des déclarations changeantes de Washington :
La guerre se termine-t-elle ou s’étend-elle ?
Alors qu’une déclaration de Trump indiquait que les États-Unis envisageaient de « mettre fin » à la guerre contre l’Iran, une autre indiquait que le conflit allait s’élargir dans les prochains jours.
Samedi, Trump a publié sur sa plateforme Truth Social que Washington était « très proche d’atteindre nos objectifs alors que nous envisageons de mettre un terme à nos grands efforts militaires au Moyen-Orient en ce qui concerne le régime terroriste iranien ».
Trump a énuméré les objectifs de la guerre comme suit : dégrader complètement la capacité de missiles de l’Iran, détruire sa base industrielle de défense, éliminer la marine et l’armée de l’air iraniennes, ne jamais permettre à l’Iran de s’approcher ne serait-ce que de l’arme nucléaire, protéger ses alliés du Moyen-Orient et garder et surveiller le détroit d’Ormuz.
Trump et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ont affirmé à plusieurs reprises ces derniers jours que les capacités militaires iraniennes avaient été « complètement détruites », alors même que Téhéran continue de riposter contre Israël et de frapper les pays de la région.
Les responsables militaires américains ont déclaré qu’ils avaient mené de lourds bombardements sur la côte iranienne, notamment avec des bombes anti-bunker, mais qu’ils n’étaient toujours pas parvenus à limiter la capacité de Téhéran à perturber le détroit d’Ormuz.
Samedi, Trump a déclaré que les États-Unis « avaient fait disparaître l’Iran de la carte » et a insisté sur le fait qu’il avait « atteint ses propres objectifs… et des semaines avant la date prévue ! » Il a également réitéré que « le leadership iranien n’est plus là, sa marine et son armée de l’air sont mortes, ils n’ont absolument aucune défense et ils veulent conclure un accord ».
Les dirigeants iraniens ont toujours nié avoir proposé aux États-Unis une offre de cessez-le-feu.
À peine une heure plus tard, Trump est revenu sur sa plateforme Truth Social avec un avertissement pour l’Iran.
« Si l’Iran n’ouvre pas COMPLÈTEMENT, SANS MENACE, le détroit d’Ormuz, dans les 48 heures à compter de ce moment précis, les États-Unis d’Amérique frapperont et anéantiront leurs différentes CENTRALES ÉLECTRIQUES, EN COMMENCANT PAR LA PLUS GRANDE EN PREMIER ! » Trump a écrit.
L’Iran a depuis répondu en affirmant qu’il frapperait des sites énergétiques à travers le Moyen-Orient si ses installations électriques étaient ciblées. Il a déjà tiré des centaines de missiles et de drones sur les pays du Golfe, ciblant les actifs américains ainsi que les installations énergétiques.
Entre les affirmations de Trump selon lesquelles il « mettrait un terme à ses opérations » et augmenterait la mise plus tard, son administration a annoncé qu’elle enverrait trois navires de guerre supplémentaires au Moyen-Orient avec environ 2 500 Marines supplémentaires.
L’armée américaine a déclaré qu’environ 50 000 militaires étaient déjà déployés pour la guerre contre l’Iran.
Quand la guerre contre l’Iran prendra-t-elle fin ?
C’est l’une des principales questions posées aux responsables américains, y compris à Trump, depuis le déclenchement de la guerre contre l’Iran le 28 février.
Le lendemain, Trump a déclaré au Daily Mail que « cela prendra environ quatre semaines. Cela a toujours été un processus d’environ quatre semaines ». Un jour plus tard, Trump a déclaré à la Maison Blanche : « Nous avions prévu quatre à cinq semaines, mais nous avons la capacité d’aller bien plus longtemps que cela. »
Le 8 mars, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a déclaré à l’émission 60 Minutes de la chaîne CBS TV : « Ce n’est que le début. » Le lendemain, le président américain a déclaré sur la même chaîne qu’il pensait que « la guerre est presque terminée ». Et l’opération militaire américaine était « bien en avance sur le calendrier ».
Puis, le 9 mars, Trump a déclaré que l’on pouvait dire que la guerre était « à la fois terminée et qu’elle ne faisait que commencer ». Plus tard dans la journée, le président a déclaré : « Nous avons déjà gagné à bien des égards, mais nous n’avons pas gagné suffisamment » et a promis d’aller plus loin et plus durement contre l’Iran.
Le 11 mars, Trump a déclaré : « Nous ne voulons pas partir plus tôt, n’est-ce pas ? Nous devons terminer le travail. »
Pourquoi les États-Unis et Israël ont-ils lancé des frappes contre l’Iran ?
Les réponses à cette question sont peut-être les plus révélatrices de la posture américaine dans la guerre contre l’Iran.
Le 2 mars, Hegseth a déclaré que les attaques visaient à mettre fin à « 47 longues années » de guerre menée par « le régime expansionniste et islamiste de Téhéran » et avaient été lancées parce que l’Iran refusait de négocier avec les États-Unis.
Quelques heures plus tard, Marco Rubio, le secrétaire d’État, a déclaré aux journalistes que les États-Unis savaient qu’Israël était sur le point de frapper l’Iran, ajoutant que l’administration Trump estimait que les États-Unis devaient lancer une frappe préventive avant que les représailles iraniennes ne ciblent potentiellement les forces américaines. « Nous avons agi de manière proactive et défensive pour les empêcher d’infliger des dégâts plus importants », a-t-il déclaré.
Cela a déclenché une querelle massive à Washington, des critiques affirmant qu’Israël avait forcé les États-Unis à entrer en guerre contre l’Iran. Bientôt, Trump a réfuté son plus haut diplomate en disant : « Ils [Iran] allaient attaquer. Si nous ne le faisions pas, ils allaient attaquer en premier. … Donc, au contraire, j’aurais peut-être forcé la main d’Israël.»
Le lendemain, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a conclu que Trump avait simplement le « bon pressentiment » que l’Iran allait frapper, alors Washington a attaqué Téhéran.
Le déclenchement de la guerre est intervenu alors que Washington et Téhéran devaient se rencontrer pour une nouvelle série de négociations entamées à la fin de l’année dernière. Avant la guerre, leur médiateur omanais avait déclaré qu’un accord était « à portée de main ».
L’affirmation américaine et israélienne selon laquelle Téhéran était sur le point de fabriquer une bombe nucléaire n’a pas été soutenue par l’organisme de surveillance nucléaire des Nations Unies. La semaine dernière, le directeur américain du renseignement national, Tulsi Gabbard, a également déclaré au Congrès que l’Iran n’était pas en mesure de fabriquer une bombe atomique.
Certains analystes ont déclaré que l’administration Trump avait été convaincue d’entrer en guerre par Netanyahu, qui cherche à intervenir militairement en Iran depuis des décennies. Ils ont déclaré que Trump était soutenu par une opération militaire rapide des États-Unis au Venezuela et qu’il n’avait pas réfléchi aux atouts de l’Iran avant d’entrer en guerre. En janvier, l’armée américaine a enlevé le président Nicolas Maduro lors d’une opération militaire à Caracas qui a duré deux heures et demie.
Que signifient ces messages contradictoires pour la stratégie américaine ?
Les analystes ont déclaré que les objectifs changeants de la guerre en Iran montrent les limites politiques de l’administration Trump actuelle ainsi que sa stratégie, dans une certaine mesure, consistant à maintenir des voies de sortie disponibles.
Zeidon Alkinani, analyste du Moyen-Orient à l’Institut des perspectives arabes, a déclaré à Al Jazeera qu’au début des hostilités, il semblait y avoir des cibles plus claires et des objectifs limités.
« Il semble désormais y avoir une réaction plus chaotique », a-t-il déclaré. Il a décrit les attaques comme étant de plus en plus réciproques, suggérant que des frappes contre des installations pétrolières ou énergétiques pourraient provoquer une nouvelle escalade.
La semaine dernière, l’Iran a attaqué des installations énergétiques au Qatar et causé des « dégâts importants », détruisant 17 % de la capacité d’exportation de gaz naturel liquéfié (GNL) du Qatar. Le Qatar produit 20 pour cent des approvisionnements mondiaux en GNL. L’Iran a déclaré que l’attaque était en représailles aux attaques israéliennes contre une usine à gaz.
Paolo von Schirach, président du Global Policy Institute, a déclaré à Al Jazeera que Trump change d’avis « très rapidement » et qu’il est difficile de prédire quelle pourrait être sa prochaine étape dans la guerre contre l’Iran.
L’analyste a déclaré qu’il ne savait pas clairement de quels « outils » Trump disposait pour mettre fin à la guerre.
« Nous regardons son message disant que la guerre touche à sa fin. OK, bien. Les choses sont calmes. Peut-être qu’il y a une voie de sortie d’une manière ou d’une autre. Mais maintenant, il dit que si les Iraniens n’ouvrent pas le détroit d’Ormuz, alors nous [the US] vont déclencher l’enfer et tout le reste », a noté von Schirach.
« Je ne comprends pas très bien ce qu’il veut et quels sont les outils pour y parvenir. »
Von Schirach a ajouté qu’il serait difficile de prédire si les États-Unis pourraient forcer l’Iran à se soumettre, compte tenu de sa taille et de sa population. Prenant comme référence l’Irak, où 150 000 soldats américains ont été déployés pendant la Seconde Guerre du Golfe, l’analyste prédit que les États-Unis pourraient avoir besoin d’un demi-million de soldats si Trump « veut prendre le contrôle de l’Iran ».
