Arsenal se rend à Manchester City sachant que sa Premier League pourrait être éradiquée d’ici mercredi prochain.
Publié le 17 avril 2026
Mikel Arteta a exhorté Arsenal à profiter de « l’immense privilège » d’affronter Manchester City dans une confrontation potentiellement décisive dans la course au titre de Premier League.
L’équipe d’Arteta a six points d’avance sur City, deuxième, avant leur affrontement à succès au stade Etihad dimanche.
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Mais City a un match en main contre les Gunners et une victoire des hommes de Pep Guardiola ferait pencher la balance des forces en leur faveur à l’approche des dernières semaines de la saison.
Ajoutant au drame de la bataille à faire ou à mourir, Arsenal subit une perte de forme prématurée après avoir perdu trois de ses cinq derniers matchs, toutes compétitions confondues.
Ils ont été battus par City en finale de la Coupe de la Ligue, ont subi une sortie choc en quart de finale de la FA Cup à Southampton, deuxième rang, et se sont effondrés lors d’une défaite en championnat à domicile contre Bournemouth.
Les Gunners étaient encore une fois bien en dessous de leur meilleur niveau mercredi lorsqu’ils ont battu le Sporting Lisbonne, faisant match nul 0-0 pour assurer une victoire cumulée 1-0 en quarts de finale de la Ligue des champions.
Mais malgré les critiques sur la faiblesse mentale perçue d’Arsenal sous pression, Arteta est convaincu que ses joueurs ont le bon caractère pour faire un grand pas vers la victoire en Premier League.
« Nous avons gagné le droit d’occuper cette position et de relever des défis, avec une opportunité de gagner contre sans doute la meilleure équipe et le meilleur manager que cette ligue ait jamais vu », a déclaré Arteta aux journalistes vendredi.
« C’est un immense privilège. Nous considérons cela comme une grande opportunité pour nous. Qui a le plus de privilège d’occuper ce poste ?
« Je ne sais pas ce que ressentent Pep et Man City, mais je me sens très privilégié d’avoir gagné le droit d’être dans cette position pour jouer un match aussi important et aussi formidable. »
Arsenal vise un premier titre anglais depuis 2004 après avoir terminé deuxième au cours des trois dernières saisons.
En 2023 et 2024, ils ont gaspillé des avances substantielles qui ont permis à City de les propulser vers le titre.
Mais Arteta sait que battre City ce week-end placerait Arsenal dans une position de force pratiquement inattaquable.
« Gagner à ce stade, alors vous êtes un peu plus proche », a-t-il déclaré.
« Il reste six matchs à jouer. Évidemment, c’est un match très important pour les deux équipes.
« Cela fera un peu pencher la balance, mais gagner un match en Premier League est très difficile pour tout le monde. »
Arsenal se prépare à gagner contre Man City
Arteta a mis Arsenal au défi d’apprendre de la douleur de sa défaite en Coupe de la Ligue contre City lors d’un match revanche aux enjeux encore plus élevés.
« La douleur que nous avons ressentie après, [we need] pour l’utiliser de la bonne manière dimanche », a-t-il déclaré. « Pour apprendre de ce match et des choses que nous voulons changer pour le prochain. »
Arteta a refusé de nier une information selon laquelle un incendie aurait été allumé sur le terrain d’entraînement du club cette semaine dans un stratagème de motivation après avoir dit à son équipe de jouer avec « le feu pur » contre le Sporting.
« À chaque match, nous utilisons des thèmes différents pour essayer de préparer le match de la meilleure façon possible, et cela dépend de ce que nous faisons », a-t-il déclaré.
« Les meilleures sont l’initiative des joueurs ; ce sont celles que j’aime le plus. »
Arsenal n’a remporté aucun de ses 10 derniers matches de championnat au stade Etihad, perdant sept de ces rencontres, dans une série stérile remontant à 2015.
Arteta a rejeté les suggestions selon lesquelles il pourrait dire à Arsenal de jouer pour un match nul afin de conserver son avance de six points sur City.
« Nous préparons chaque match pour gagner, c’est pourquoi nous sommes là où nous sommes et nous allons continuer à faire de même », a-t-il déclaré.
