Le pape Léon appelle à une réforme de la justice dans les prisons de Guinée équatoriale | Nouvelles des prisons

Les conditions de détention en Guinée équatoriale font l’objet d’un examen minutieux alors que le pape Léon plaide en faveur d’un traitement humain et de réformes lors de sa visite.

Le pape Léon a visité l’une des prisons les plus célèbres de Guinée équatoriale, critiquant les conditions de détention alors que sa tournée dans quatre pays africains touche à sa fin.

Le chef de l’Église catholique a déclaré mercredi aux détenus de la prison de la ville de Bata qu’ils ne sont pas seuls, en délivrant un message d’espoir lors d’une visite qui a attiré l’attention sur les violations des droits humains et les injustices que les militants dénoncent depuis des années.

« L’administration de la justice vise à protéger la société », a déclaré le pontife né aux États-Unis, âgé de 70 ans, aux 600 détenus, dont une trentaine de femmes. « Toutefois, pour être efficace, elle doit toujours promouvoir la dignité de chaque personne. »

Vêtus d’uniformes orange vif ou vert kaki, les détenus – pour la plupart des jeunes hommes – avaient tous le crâne rasé et portaient des sandales en plastique aux pieds. Certains portaient des masques.

Leo a écouté plusieurs témoignages de prisonniers rassemblés dans une cour à l’intérieur de l’établissement. Alors qu’il faisait ces remarques, il s’est mis à pleuvoir, mais les détenus sont restés dehors.

Le pape a également rappelé aux autorités que la justice a pour but de protéger la société, mais que l’incarcération n’est pas censée être une simple punition. « La vraie justice ne cherche pas tant à punir qu’à aider à reconstruire la vie des victimes, des délinquants et des communautés blessées par le mal », a-t-il déclaré.

Dans un rapport de 2023, le Département d’État américain a documenté des cas de torture, de surpopulation extrême et de conditions sanitaires déplorables dans les prisons de Guinée équatoriale.

« Plus de place pour la liberté »

Le pape Léon en était au 10ème jour de sa tournée africaine, après un programme chargé qui a commencé par une messe à Mongomo, près de la frontière avec le Gabon.

Au cours du service, avec le président Teodoro Obiang Nguema Mbasogo dans la congrégation, le leader catholique a appelé à « un plus grand espace pour la liberté » et à la sauvegarde de la dignité humaine.

Obiang, 83 ans, au pouvoir en Guinée équatoriale, riche en pétrole, depuis 1979, est le chef d’État le plus ancien au monde qui n’est pas un monarque et a régulièrement été accusé de violations des droits.

« Mes pensées vont aux plus pauvres, aux familles en difficulté et aux prisonniers qui sont souvent contraints de vivre dans des conditions d’hygiène et de salubrité précaires », a ajouté le pape.

Il a demandé que « tous les efforts » soient faits pour permettre aux détenus d’étudier et de travailler pendant leur détention.

Le gouvernement d’Obiang a conclu l’année dernière un accord avec l’administration du président américain Donald Trump pour accepter les expulsions d’autres pays, l’un des nombreux accords de ce type en Afrique qui ont suscité les critiques des avocats et défenseurs de l’immigration.

Un groupe de 70 ONG a publié lundi une lettre ouverte appelant Leo à faire pression pour un « traitement juste, humain et légal » des déportés, affirmant qu’ils subissaient des pressions pour retourner dans leur pays d’origine.