Washington, DC – Les demandes d’assistance juridique liées au plaidoyer pro-palestinien sont restées nombreuses aux États-Unis l’année dernière, le président Donald Trump ayant menacé de sanctions les militants et les universités.
Dans un rapport annuel publié mardi, Palestine Legal, une organisation qui « soutient le mouvement pour la liberté des Palestiniens aux États-Unis », a déclaré avoir reçu 1 131 demandes de soutien juridique en 2025.
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Ce chiffre est inférieur au record de 2 184 demandes reçues par le groupe en 2024, lorsque les manifestations pro-palestiniennes ont balayé les campus américains – et ont régulièrement fait l’objet de mesures de répression de la part des administrateurs scolaires et des forces de l’ordre.
Bien que les universités aient adopté de nouvelles restrictions sur les manifestations à travers le pays, les chiffres de 2025 montrent que le plaidoyer pro-palestinien a persisté, selon Dima Khalidi, directrice exécutive de Palestine Legal.
« Notre rapport de fin d’année 2025 montre que même si les universités ont largement reculé et ont cédé aux pressions coercitives de l’administration Trump et de ses partisans pro-israéliens, les étudiants militants pour la liberté palestinienne et collective restent un modèle de conviction morale et de courage », a déclaré Khalidi.
« Même face à des conséquences punitives pour avoir pris la parole, ils maintiennent la ligne de dissidence contre l’injustice des États-Unis envers la Palestine, parce qu’ils comprennent le coût de la capitulation pour nous tous. »
Palestine Legal a déclaré que « l’écrasante majorité des demandes » d’assistance juridique provenaient d’étudiants et de professeurs d’université en 2025, mais qu’un nombre croissant, 122, étaient classées comme « liées à l’immigration et aux frontières ».
Le groupe a reçu 851 demandes de personnes ou d’organisations ciblées pour leur plaidoyer lié à la Palestine, ainsi que 280 autres demandant des conseils juridiques sur la conduite du plaidoyer.
Malgré la baisse par rapport à 2024, le taux de plaintes l’année dernière est resté 300 % plus élevé qu’en 2022, l’année avant qu’Israël ne commence sa guerre génocidaire à Gaza le 7 octobre 2023.
Depuis, au moins 72 560 Palestiniens ont été tués à Gaza.
Campagnes de pression
En 2024, Trump a fait campagne pour un second mandat à la Maison Blanche en partie sur sa promesse de réprimer le mouvement de protestation pro-palestinien, qui cherchait à mettre en lumière les violations des droits humains commises pendant la guerre.
Il a qualifié ces manifestations d’antisémites et, depuis son investiture en 2025, il a mené une campagne visant à pénaliser les écoles qui ont accueilli un militantisme pro-palestinien.
À ce jour, cinq universités ont conclu des accords avec Trump après que celui-ci a menacé de retenir des milliards de dollars de financement fédéral. Parmi eux, l’Université de Columbia, où un campement pro-palestinien et la répression policière qui en a résulté ont attiré l’attention internationale.
La Colombie a finalement conclu un accord de 200 millions de dollars avec l’administration Trump et a décidé d’apporter plusieurs changements politiques qui, selon elle, visaient à lutter contre l’antisémitisme.
Les groupes de défense des droits ont condamné ces politiques, car elles confondent plaidoyer pro-palestinien et sentiment anti-juif. Ils préviennent également que les actions de Trump risquent de porter atteinte à la liberté d’expression, un droit protégé par le premier amendement de la Constitution américaine.
Au total, près de 80 des étudiants qui ont pris part aux manifestations en Colombie ont été confrontés à de graves sanctions académiques, notamment des expulsions, des suspensions et des révocations de diplômes, en juillet 2025.
Pendant ce temps, l’administration Trump a utilisé les mesures de contrôle de l’immigration pour cibler les manifestants et défenseurs pro-palestiniens, notamment des universitaires comme Rumeysa Ozturk, Mohsen Mahdawi, Badar Khan Suri et Mahmoud Khalil.
À ce jour, les procédures d’expulsion contre Ozturk, qui se trouvait aux États-Unis avec un visa d’étudiant, et Mahdawi, un résident permanent américain détenu lors de son audition sur la citoyenneté, ont été abandonnées.
Ozturk est depuis volontairement retournée dans sa Turquie natale après avoir terminé ses études de doctorat à l’Université Tufts.
Le gouvernement poursuit ses efforts d’expulsion contre Khan Suri, chercheur à l’Université de Georgetown, et Mahmoud Khalil, diplômé de l’Université de Columbia et résident permanent des États-Unis.
Par ailleurs, le Federal Bureau of Investigation (FBI) a perquisitionné cinq maisons liées à des militants pro-palestiniens à l’Université du Michigan en avril 2025, suscitant l’indignation. Les autorités fédérales ont saisi des propriétés, mais aucune arrestation n’a été effectuée.
Victoires juridiques
Malgré le climat restrictif qui règne dans tout le pays, Palestine Legal a salué une série de victoires juridiques en 2025 qui ont confirmé le droit de manifester pro-palestinien.
En août dernier, par exemple, un tribunal fédéral a rejeté une plainte visant à pénaliser l’UNRWA USA, une organisation à but non lucratif qui soutient l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA), en vertu de la loi antiterroriste de 1990.
Un procès distinct lancé par Palestine Legal et le Council on American-Islamic Relations (CAIR) a accusé l’Université du Maryland d’avoir bafoué le droit à la liberté d’expression des étudiants en interdisant les étudiants pour la justice en Palestine (UMD SJP). Cette affaire a abouti à un règlement de 100 000 $.
Pendant ce temps, les juges fédéraux se sont rangés du côté de l’Université Harvard et de l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA) dans leur contestation des efforts de définancement de l’administration Trump.
« Les combats menés par Palestine Legal et nos partenaires affirment que l’administration Trump, les universités et les groupes de défense d’Israël ne peuvent pas, sans conséquences, ignorer les demandes croissantes de respect et de protection des droits des Palestiniens », a déclaré Palestine Legal à la conclusion de son rapport.
« Les développements tout au long de l’année 2025 ont montré clairement que si nous laissons bafouer notre droit à défendre la liberté des Palestiniens, tous nos droits fondamentaux seront menacés face à un glissement autoritaire. »
