Les chercheurs attribuent ce ralentissement aux politiques mises en œuvre par le président brésilien Lula da Silva pour lutter contre la déforestation.
Publié le 29 avril 2026
Le rythme de la destruction des forêts tropicales s’est ralenti l’année dernière après avoir atteint un niveau record, mais est resté à des niveaux alarmants, selon une nouvelle étude qui salue « l’action décisive du gouvernement ».
Le monde a perdu 4,3 millions d’hectares (10,6 millions d’acres) de forêt tropicale primaire en 2025, soit une baisse de 36 % par rapport à l’année précédente, ont déclaré mercredi des chercheurs du World Resources Institute (WRI) et de l’Université du Maryland.
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« Une baisse de cette ampleur en une seule année est encourageante – elle montre ce qu’une action décisive du gouvernement peut réaliser », a déclaré Elizabeth Goldman, co-directrice de la plateforme Global Forest Watch du WRI. « Mais une partie de ce déclin reflète une accalmie après une année d’incendies extrêmes. »
Les chercheurs ont également averti que les incendies provoqués par le changement climatique sont devenus une « nouvelle normalité dangereuse », qui menace d’annuler les récents progrès réalisés par les efforts du gouvernement pour lutter contre la déforestation.
Le phénomène climatique El Nino devrait réapparaître au milieu de l’année, augmentant ainsi la menace de vagues de chaleur, de sécheresses et d’incendies de forêt.
Les chercheurs, qui ont utilisé des données satellitaires pour leur rapport, ont noté que la perte de forêt de l’année dernière était toujours importante, puisqu’elle était de 46 pour cent supérieure à celle d’il y a dix ans.
Malgré les progrès réalisés l’année dernière, la perte mondiale de forêts reste 70 pour cent supérieure au niveau requis pour atteindre l’objectif de 2030 consistant à arrêter et à inverser la perte forestière, ont indiqué les chercheurs.
Une grande partie du ralentissement de l’année dernière était due à un déclin marqué au Brésil, qui abrite la plus grande forêt tropicale du monde.
La perte de forêts au Brésil, hors incendies, était inférieure de 41 pour cent à celle de 2024 – son taux le plus bas jamais enregistré.
« Le déclin du Brésil est associé à des politiques environnementales plus strictes et à leur application depuis l’entrée en fonction du président Lula en 2023 », a déclaré Goldman lors d’un point de presse, faisant référence au dirigeant brésilien Luiz Inacio Lula da Silva.
Lula a relancé un plan d’action anti-déforestation et augmenté les sanctions pour les crimes environnementaux, a-t-elle déclaré.
Mais les forêts du pays restent menacées par l’expansion agricole pour la production de soja et les élevages de bétail, ainsi que par les efforts locaux visant à affaiblir la protection de l’environnement, ont indiqué les chercheurs.
D’autres pays ont également enregistré des progrès. La perte de forêt en Colombie voisine a chuté de 17 pour cent, la deuxième année la plus basse jamais enregistrée depuis 2016, grâce aux politiques et accords gouvernementaux limitant le défrichement des forêts.
La perte de forêts tropicales reste élevée dans d’autres régions du monde, notamment en République démocratique du Congo (RDC) et au Cameroun, ont indiqué les chercheurs.
La perte mondiale de la couverture forestière a diminué de 14 pour cent l’année dernière.
Les incendies ont également joué un rôle clé dans la perte des forêts tropicales à l’échelle mondiale, représentant 42 pour cent de la destruction.
Alors que les humains sont à l’origine de la plupart des incendies sous les tropiques, le changement climatique intensifie les cycles naturels des incendies dans les régions septentrionales et tempérées, ont indiqué les chercheurs.
L’année dernière, le Canada a connu la deuxième pire année d’incendies jamais enregistrée, alors que les incendies de forêt ont ravagé 5,3 millions d’hectares (13 millions d’acres) de forêt.
Rod Taylor, directeur mondial des forêts du WRI, a déclaré que même si les forêts « continuent » d’être de puissants puits de carbone contribuant à ralentir le changement climatique, les incendies et les sécheresses sur une planète qui se réchauffe transforment de plus en plus ces écosystèmes en sources d’émissions de gaz à effet de serre.
« Nous sommes en quelque sorte sur le fil du couteau », a-t-il ajouté.
